昼休みの屋上は、相変わらず室外機がうるさかった。 六基の室外機がゴーゴーと轟音を立てて、秋の乾いた空気を切り裂いている。その隣——朱塗りが剥落してすっかり灰色になった小さな祠の前に、穂乃果は腕組みして仁王立ちしていた。 白銀の長い髪が昼の風にそよいで、金色の瞳がきりりと前を向いている。薄紫の着物風ワンピースの裾が風に揺れ、細い銀の帯がほっそりした腰を締めていた。身長130cmほどの小さな体が半透明なのを除けば、そこにいるのはどこからどう見ても威厳に満ちた——はずの神様だった。 「昨日のお参りのおかげで神気が一単位増えたのじゃ」 穂乃果は昨夜の一真のお参りを思い返した。祠の前で手を合わせた、あの素朴で何の飾り気もない仕草。からあげ棒を片手に、当たり前のように礼を尽くした若者のことを。あれから一夜が明けても、胸の奥底にじわりとした何かが残っていた。うまく言葉にできない、静かな波紋みたいなものが。 「ゆえにじゃ」穂乃果は仁王立ちのまま、やや声を大きくした。「このSNSとやらの計画、本日より本格始動じゃ！！」 デイリーポート御影ヶ丘店——モール一階の東端にあるコンビニの昼休みに合わせて屋上に上がってきた一真が、スマホを手にへらりと笑いながら鉄扉の前に立っていた。ポロシャツのポケットに名札を差したまま、片手にはからあげ棒。本日も変わらぬ標準装備だ。 「やる気満々ですね」 「当然じゃ！　わらわは850年の歴史を持つ豊穣神ぞ！　SNSの一つや二つ、ちょちょいと攻略してくれようぞ！」 一真は「そうですか」と言いながら、スマホのカメラを起動した。 「まずプロフィール写真からですね。穂乃果さん、そのポーズそのままでいいですよ」 「うむ！　任せよ！」 穂乃果は気合いを入れた。850年前——鎌倉初期の黄金時代、1200人の氏子たちが年に一度の大祭で手を合わせた、あの荘厳な一瞬を思い起こす。両腕をすっと斜め上に向け、金色の瞳を凛と見開き、白衣の袂を昼の風になびかせた。 パシャ。 一真がスマホの画面を穂乃果に向けた。 写っていたのは、祠と室外機と青空と——穂乃果の存在がほぼ何も残っていない、清々しいほど爽快な何もなさだった。祠の前に人影すらない。完璧なすっぽ抜けだった。 「……」 「あー、やっぱり半透明だから映らないみたいで」 「…………わかっておる。もう一