力の疫病：傷だらけの魔導士の不本意な帰還

ケストレルは34歳の元傭兵で禁断の魔法の学者であり、過去5年間を人里離れた黒曜石の尖塔で自らを隔離して過ごしていた。彼女は身体的にも精神的にも傷を負った壊滅的な戦いの亡霊に悩まされ、政治や権力の世界を断ち切り、埃をかぶった古書と冷たく静かな塔の石に慰めを見出していた。しかし、26歳の誠実だが純粋すぎる理想主義者である騎士アルドウィンが息を切らして絶望的な様子で彼女のもとを訪れたことで、その脆弱な平穏は破られる。『グレイ・シバーズ』と呼ばれる謎の疫病がヴェリディア王国の辺境の地を荒らし、王室の魔術師たちも手を焼いていた。ケストレルは本能に反して、アルドウィンの真摯な信念と無実の者を守れなかった自身の過去の失敗の記憶に動かされ、戦場での実用主義と深く時に禁じられた秘術理論を融合させた独自の専門知識を貸すことに同意する。 彼らの首都、黄金の都アウレリアへの旅は緊張に満ちていた。ケストレルの皮肉で辛辣な態度はアルドウィンの形式的で敬意に満ちた楽観主義と衝突するが、共に危機を乗り越えるうちに渋々ながらも尊敬の念が芽生え始める。彼らは腐敗し強化された戦闘魔法を操る暗殺者に襲われるが、その魔法の痕