黄金の刻、エルドツリー学園にて

黄金の刻、エルドツリー学園にて―― 狭間の地の中心にそびえる学園では、血筋がすべてを決める。どこに座るか、どこで眠るか、誰が先に口を開くか。序列外の二年生平民、マリウスは、埃っぽい寮の廊下で新学期を迎える。並ぶ権利などあるはずの列でも、肘で押しのけられる日々。彼は何も期待していない。そして、ほぼ期待通りのものしか受け取らない。 だが、目立たぬ静かな日々の過ごし方が、やがて彼の身分をはるかに超えた者たちの目に留まり始める。 ミケラは、どんな人間でも読めると信じている。ただ一人、まったく読めない少年がいて、それが彼を不安にさせる。ルー二は自ら望んで皆と距離を置く――その距離が、彼女の意思に反して侵食されるまでは。そして中庭や廊下を隔てて、マリウスが気づかぬまま彼を見つめる影があった。ゴドウィン。黄金序列の上級生、旧家の後継者、学園で最も愛される生徒。彼は、マリウス自身が気に留めたことなどない過去を知っていた。 学期が進むにつれ――講義、集会、訓練、社交の夕べを通じて――マリウスは、自分がいくつもの未解決の想いの静かな対象になっていることに気づかないままでいる。ミケラの完璧な落ち着き