闇。 まだ夜が明ける前の、一番深い闇。 ゲストハウスの一室。壁が薄く、かすかに砂漠の風が唸るのが聞こえる。簡易ベッドの上で、ガブリエル・レイエスは目を覚ました。 瞼が重い。 頭が、割れるように痛い。 体を起こそうとして、動きが止まる。筋肉が固まっている。自分の体じゃないみたいだ。指先が震える。 （毒が、抜けたのか） 解毒剤の匂いが、まだ鼻の奥に残っている。消毒液の匂い。医療テントとは違う、閉じた空間の空気。 呼吸が、荒い。 視界がチカチカと明滅する。 何かが、違う。 怒りが、止まらない。 理由なんてない。理屈なんてない。ただ腹の底から湧き上がる、黒い泥のような怒りが全身を駆け巡る。頭の中で誰かが叫んでいる。止められない。制御できない。 違う。 俺は、俺じゃない。 でも—— 「[angry]ジャック」 声が、掠れている。 その名を口にした瞬間、怒りが一気に熱を持った。燃え上がる。目の奥が熱い。視界が赤く染まる。 ドアが開いた。 ジャック・モリソン。金色の短髪。青い目。疲れ切った顔。手にコップを持っている。水だ。 「[gentle]ガブリエル、目が覚めたか」 声は優しい。 それが、我慢ならなかった。 「[angry]……やめろ」 ガブリエルはベッドから立ち上がる。足がふらつく。壁に手をついて、体を支えた。指が壁紙を引っ掻く。 「[serious]まだ安静にしろ。毒が抜けたばかりだ」 ジャックが近づく。水を差し出す。 ガブリエルはその手を、思い切り振り払った。 コップが床に落ちる。水が飛び散る。 「[angry]お前が！」 叫び。 喉が焼ける。声が震える。感情が、言葉を追い越す。 「[angry]お前が、俺を、ブラックウォッチに追いやったんだ！」 ジャックの顔から、表情が消えた。 部屋の隅で、ハナは立ち尽くしていた。呼吸すら忘れて、二人を見つめる。 （なにが、起きてるの） ガブリエルが目覚めたと聞いて、ジャックと一緒に駆けつけた。よかった、間に合った。そう思ったのに。 違う。 これは—— 「[angry]二十年だぞ！」 ガブリエルの目から、涙が溢れる。怒りの涙。悔しさの涙。全部が混ざり合って、止められない。 「[crying]俺が、どれだけ汚い仕事をしてきたか、知ってるのか！　お前を守るためだ！　お前が、英雄でいられるように！　俺が全部、闇を引き受けてきたんだ！」 「[cold]……ガブリエル」 「[angry]なのに！　お前は、俺を疑った！　見捨てた！」 嗚咽。 涙と鼻水で、顔がぐちゃぐちゃだ。 「[crying]モイラの実験も、全部、お前のためだった！　強くならなきゃ、守れないからだ！　でも、もう限界なんだよ！　体が、壊れる！　頭が、おかしくなる！」 彼は自分の頭を抱えた。指が髪を掴み、引っ張る。痛みで、自分を抑えつけようとしているみたいだった。 「[serious]やめて、ガブリエルさん！」 ハナは二人の間に割って入ろうとした。 小さい体で、必死に。 「[scared]まだ、間に合うから！　一緒に——」 「[angry]うるさい！」 腕が、ハナを乱暴に押しのけた。 体が飛ぶ。 壁に、背中からぶつかる。 ドン。 衝撃。 「かはっ——」 息が、詰まる。 ズキリ。左腕の傷跡が疼く。でもそれ以上に—— 「[cold]お前の未来予知なんて」 ガブリエルはハナを見下ろした。涙で濡れた目。でもその奥には、怒りと絶望しかない。 「[cold]何の役にも、立たなかった」 言葉が、刃になった。 ハナの胸を、深く、深く、刺す。 （役に、立たなかった） 涙が、ハナの目から溢れた。 怖いんじゃない。痛いんじゃない。ただ、その言葉が——悲しかった。 「[angry]ガブリエル！！」 ジャックが動いた。 ガブリエルの胸倉を掴む。引き寄せる。 「[angry]彼女に何てことを——」 ジャックの拳が、ガブリエルの頬を打った。 バキリ。 鈍い音。ガブリエルの体がよろける。でも、倒れない。 彼は血の混じった唾を床に吐き捨てた。そして、笑った。 「[sarcastic]……そうだ。それでいい」 彼の拳が、ジャックの顔面を殴り返す。 ガツ。 ジャックの鼻から血が飛ぶ。 「[angry]お前と、殴り合いたかったんだ！　ずっと、二十年間、ずっとだ！」 殴る。殴り返す。床に倒れる。馬乗りになる。また殴る。 二人の英雄が、ゲストハウスの床で、ただの獣のように殴り合っている。血と、涙と、怒りでぐちゃぐちゃになって。 「[crying]お前さえ、いなければ——」 ガブリエルが叫ぶ。 「[crying]俺は、こんな風に、ならなかったのに——」 彼の涙が、ジャックの顔に落ちる。 ジャックは、防御しなかった。 ただ、殴られ続けていた。 殴られるたびに、彼の青い目が揺れる。だけど、避けない。反撃しない。 （親友を、こんな風にしてしまったのは——俺だ） その罪悪感が、ジャックの全身から力を奪っていた。 ガブリエルの拳が、ジャックの頬を思い切り打ち抜いた。 ドゴ、という重い音。 二人とも、床に転がる。 天井を見上げて、荒い息を繰り返す。血の匂いが部屋に充満する。 「[crying]……俺は、もう」 ガブリエルは、震える声で言った。 「[crying]誰も、信じられない」 彼は立ち上がった。よろよろと、ドアに向かう。 「[serious]待て、ガブリエル——」 ジャックが手を伸ばす。 でも、ガブリエルは振り返らなかった。 「[cold]……さよならだ、ジャック」 ドアが開く。 夜明け前の冷たい風が、部屋に吹き込んだ。砂漠の匂い。闇。 ガブリエル・レイエスの背中が、闇の中に消えていく。 ドアが閉まる。 静寂。 「……くそっ」 ジャックは床に膝をついた。 拳を、壁に叩きつける。 ガツ。 もう一度。 ガツ。 皮膚が裂けて、血が飛び散る。 壁に、赤い染みが広がる。 三度目。 ガツ。ガツ。ガツ。 骨が軋む音。血が滴る。でも、彼は止めなかった。 「[scared]やめてください！」 ハナは駆け寄って、ジャックの腕を掴んだ。 「[crying]お願い、ジャックさん！」 彼の拳は、もうボロボロだった。皮膚がめくれ、血が流れ、指の骨が見えそうなほどだった。 ジャックは、動きを止めた。 彼の肩が、震えている。 「[whispers]……俺が」 声が、かすれている。 「[whispers]俺が、あいつを、こうしたんだ」 ハナは、何も言えなかった。 ただ、拳を握る。 唇を噛む。 （ゲームの中で見た、バッドエンド） ジャックとガブリエルが殺し合って、爆発に巻き込まれて——二人とも死ぬ。 その序章が、今、始まった。 「[whispers]……やだ」 震える声。 「[crying]やだよ……こんなの」 絶望が、ハナの全身を包み込む。 膝が、笑っている。視界が涙で歪む。 でも—— ハナは、自分を叱りつけるように、奥歯を噛みしめた。 （まだ、諦めない） 涙を手の甲で拭う。 顔を上げる。 ジャックは壁にもたれて、まるで抜け殻のようになっている。血まみれの拳を、ただじっと見つめている。 （ジャックさんは、もう動けない） ハナにはわかった。親友を失った傷が、彼の心を完全に砕いたのだ。 （だったら、私が） ハナは立ち上がった。 足が震える。息が苦しい。傷跡が痛む。 でも—— 「[whispers]……まだ、間に合う」 彼女は、ゲストハウスを抜け出した。 ジャックは、気づかなかった。 --- オアシスの街は、まだ眠っている。 明かりは少なく、空は深い藍色。 ハナは走った。 息が切れる。脇腹が痛む。でも、足を止めない。 セントラル・スパイア。高さ三百二十メートルの塔が、闇の中にそびえ立つ。 （モイラは、ラビリンスにいるはず） 地下駐車場。エレベーターB-7。ラビリンスへの入口。 彼女は覚えていた。あの時見つけた端末のデータ。あそこに行けば、モイラがいる。ガブリエルを救う手がかりがあるはず。 （ゲーム知識があれば、なんとかなる） 地下駐車場に降りる。 蛍光灯が、ジジ、と明滅する。 誰もいない。 静かすぎる。 エレベーターの前に立つ。 B-7。生体認証のパネルが、青く光っている。 （ゲームじゃ、主人公はパスワードで——） 指を伸ばした、その瞬間。 背中に、強烈な衝撃。 バチリ。 「あ——」 スタンガン。 全身の筋肉が、一瞬で痙攣する。痛みなんて、感じる間もない。 視界が、黒く染まる。 意識が、途切れた。 --- 冷たい感触。 なにかに、縛られている。 両手首。両足首。腰。全部、金属の拘束具で固定されていた。 動けない。 ハナは、ゆっくりと目を開けた。 どこかの部屋。白い壁。無機質な照明。 かすかにブーンという機械音が、絶え間なく響いている。 匂い。ホルマリン。消毒液。血。 （ここは——） 目を動かす。 部屋の棚には、無数のガラス瓶。中には、臓器。心臓。脳。眼球。薄黄色い液体の中で、ゆらゆらと浮かんでいる。 壁際には、壊れたオムニックの残骸。金属の手足がバラバラに積まれ、顔のない頭部が虚空を見つめている。 実験室。 モイラの。 「[gentle]ああ、目が覚めたのね」 声。 ハナは首を動かした。 モイラ・オデオレイン——赤と橙が混ざった異様な短髪。左右で色が違うオッドアイ。右が青、左が赤。その目が、獲物を値踏みするかのように、ハナをじっと見下ろしていた。 白衣。右手の甲から、注射針のような金属の管が飛び出している。 彼女は、ゆっくりと近づいてきた。 「[gentle]ごめんなさいね。少々、乱暴な方法でお連れしてしまって」 口調は丁寧。でも笑っていない。 目が、氷のように冷たい。 「[scared]……は、離して」 声が震える。 拘束具を外そうともがく。金属がガチャガチャと音を立てる。でも、びくともしない。 「[gentle]無駄よ。これは強化合金製。常人の五倍の筋力があっても壊せないわ」 モイラはハナの左腕に手を伸ばした。 冷たい指が、服の上から傷跡をなぞる。 「[excited]それにしても——素晴らしい」 目が、輝いている。 「[excited]異世界からの転移。しかもゲームの未来知識を内包した状態で。こんなサンプル、二度と手に入らないわ」 ハナの背筋を、冷たいものが走った。 「[scared]……なにを、するつもり」 「[gentle]まずはガブリエル・レイエスの完全変貌」 彼女はあっさりと言った。 「[cold]プロトコル・エクリプスをご存知？　ええ、もちろん知っているわね。あなたの未来知識にもあるはず」 モイラは白衣のポケットから小さな注射器を取り出した。 中には、黒い液体。 「[gentle]ネクロシンの最終投与。これをガブリエルに打てば——彼は完全なリーパーとなる。理性も、記憶も、全て闇に溶けて、ただの破壊兵器にね」 「[scared]やめて！」 叫ぶ。 体を激しく揺らす。拘束具が肌に食い込み、赤い痕がつく。 「[gentle]どうして？」 彼女は首をかしげた。まるで、子供の質問に答えるように。 「[cold]彼は最高の実験体。私の研究の集大成。彼を完全な兵器に変えれば、オーバーウォッチは内部から崩壊する。タロンの新世界秩序の、礎となるのよ」 「[angry]ガブリエルさんは、あなたの道具じゃない！」 「[sarcastic]あら、違うわね」 モイラは、冷たい笑みを浮かべた。 「[cold]彼は私の芸術作品。そして——あなたも、そうなるのよ」 指が、ハナの頬に触れる。 ぞくり。 肌が、粟立つ。 「[gentle]明日の夜明けには、あなたの解剖を始めるわ。異世界転移者の生体データ——想像するだけで、興奮する。タロンの新兵器開発に、どれだけ貢献するかしら」 解剖。 その言葉が、ハナの頭の中でこだました。 （切られる。開かれる。死ぬ） （誰も、助けに来ない） （ジャックさんは動けない。ガブリエルさんはもう——） 涙が、止まらなかった。 恐怖と、絶望と、無力感が、全部一緒になって、胸を締めつける。 「[crying]……いや」 震える声。 「[crying]いやだ……助けて……」 声が、かすれる。 誰にも届かない。こんな地下深くで。 （もう、誰も救えない） ハナは、初めて思った。 （私も、死ぬんだ） 心が、折れる。 パキリと、音を立てて。 涙が、止まらない。 その時—— 左腕の傷跡が、熱を帯びた。 じんわり。 暖かい。 （え——） チリチリ、と痛みが走る。 でも、嫌な痛みじゃない。 青い光が、服の下から漏れ始めた。 「[excited]——なに？」 モイラの目が、見開かれる。 好奇心が、彼女の顔を支配した。 彼女は身を乗り出した。手を伸ばし、ハナの傷跡に触れようとした—— その瞬間。 バチリ。 青い電磁パルスが、傷跡から放たれた。 部屋の照明が、一瞬、チカチカと明滅する。 モイラの端末——壁際のホログラムモニター——が、勝手に起動した。 画面が、高速でスクロールする。 データ。 スケジュール。 「[angry]なにを——」 モイラは振り返った。 でも、その一瞬の隙に、ハナは見た。 端末の画面。 ネクロシン最終投与スケジュール。 日付——六日目。 場所——ラビリンス第3層。 時刻——午後十一時。 （まだ、ある） （時間が——） 「[cold]お行儀が悪いわね」 モイラが端末を強制停止させた。 彼女はハナの傷跡に手を押し当てる。冷たい指が、青い光を抑え込む。 光が、消えた。 「[cold]だが——面白いデータが取れたわ。あなたの傷跡、ただの転移痕じゃないわね。何らかのインターフェース機能が——」 彼女はブツブツと独り言を言いながら、端末を再起動させている。 ハナは、涙に濡れた顔のまま、動かなかった。 でも—— （六日目、夜十一時、ラビリンス第3層） 頭の中で、情報が繰り返される。 （まだ、間に合う） 奥歯を、噛みしめる。 拘束具は外れない。体は動かない。ジャックはいない。ガブリエルもいない。 でも—— （諦めない） ハナの目から、涙がもう一滴だけ、こぼれ落ちた。 でもそれは、さっきまでの絶望の涙とは、少しだけ違っていた。 （絶対に、助ける） 暗い実験室。臓器の標本が揺れる棚。モイラの冷たい笑み。 その全てを見据えながら、ハナの心に、かすかな灯がともった。