満月が、叫びの屋敷の屋根を照らしていた。 十月の半ばを過ぎた夜の空気は、もう冬のそれだった。吐く息が白く濁り、枯れ草を踏む音だけが静寂を破る。フィアンナ・マクレガーは、ルーピンの少し後ろを歩いていた。 （先生の背中が、こんなに遠く見えるのは、なぜだろう） 前を歩く男の背は、薄いコートの下で、いつもより小さく見えた。月明かりが、彼のぼさぼさの髪を銀色に縁取る。古い傷だらけの手が、時折、木の幹に触れて、道を確かめている。 ホグズミード村の灯りは、もうずっと後ろに消えていた。 「寒くないか」 振り返らずに、彼が言った。声は、夜の空気に溶けるように静かだった。 「……平気よ」 フィアンナは、自分の声が少し震えているのを感じた。寒さのせいだけじゃない。心臓が、変な風に脈打っている。 （今日は、満月だ） 空を見上げる。雲ひとつない。完璧な円が、黒い木々の上に浮かんでいた。 （先生は、今日、変身するはず） （それなのに、なぜ、私をこんな場所に） 彼女は、ローブの内側で、左の鎖骨に手を当てた。三日月のあざ。服の上からでも、その形が分かる。指先が、わずかに熱い。 ルーピンが、突然、足を止めた。 「ここだ」 そこは、叫びの屋敷の裏手だった。村人たちが幽霊屋敷と呼んで近づかない、三階建ての古い建物。窓という窓は板で打ち付けられ、蔦が壁を這い上がっている。庭の鉄柵は錆びて、半分は倒れていた。 ルーピンは、崩れかけた石段を上がり、重い木の扉を押した。 ギイ、と、蝶番の悲鳴が夜に響く。 「足元に気をつけて」 中は、真っ暗だった。 埃とカビの匂い。床の板が、一歩ごとに軋む。フィアンナは、ルーピンのローブの端を、そっと掴んだ。 「ルーモス」 杖の先に、青白い光が灯った。 光が、埃の積もった広間を照らし出す。倒れた椅子。割れた鏡。壁紙は剥がれ落ち、暖炉には古い灰が残っている。かつては立派な屋敷だったのだろう。今は、時間に置き去りにされた抜け殻だった。 ルーピンは、迷いなく廊下を進み、地下へ続く階段を下りた。 地下は、もっと暗く、もっと冷たかった。 石壁から水が染み出し、天井は低い。ルーピンは、一番奥の部屋の扉を開けた。 「ここが、私の部屋だ」 そこは、意外にも、整っていた。 古いベッドが一脚。木の机と椅子。壁際には、本が数冊。そして、小さな窓が一つ。そこから、満月の光が、青白く差し込んでいた。 「私が、満月の夜を過ごす場所だ」 ルーピンは、窓際に立ち、月を見上げた。 「ずっと、一人で、ここで」 フィアンナは、何も言えなかった。 彼の声は、静かだった。でも、その静けさの底に、長い長い時間が沈んでいるのが分かった。 ルーピンは、ゆっくりと振り返った。 「フィアンナ。君に、話さなければならないことがある」 彼の灰色の瞳が、まっすぐに彼女を見つめる。 「私が、何者か。本当のことを」 フィアンナは、息を呑んだ。 （知ってる。先生が狼人間だってこと、ずっと前から） （でも、先生の口から聞くのは、きっと、全然違う） ルーピンは、自分のローブの襟元に手をかけ、左肩を露わにした。 月明かりの下に、古い噛み傷が浮かび上がる。 深く、醜く、えぐれたような痕。皮膚は引き攣れ、傷の周りは黒ずんでいる。何年も、何十年も、消えることなく残った、呪いの刻印。 「私は、四歳の時に、噛まれた」 ルーピンの声は、淡々としていた。 「噛んだのは、私の父だった。父は、私が生まれる前に、狼人間に噛まれていた。満月の夜、理性を失った父が、私を噛んだ」 フィアンナの喉が、ひゅっと鳴った。 「以来、私は、満月の夜に、怪物になる。理性を失い、人を襲う。今は、狼毒薬という薬で、変身しても意識を保つことができる。でも、それでも、私は、怪物だ」 彼は、噛み傷を隠すように、ローブを直した。 「私は、生徒を傷つけるかもしれない。君を、傷つけるかもしれない。それは、私が、人として、絶対に許されないことだ」 彼の声が、わずかに震えた。 「私は、教師として、君に近づいてはいけなかった。君の親切に、甘えてはいけなかった。君が、私を、特別な目で見てくれるたびに、私は、自分の罪を、忘れそうになった」 ルーピンは、フィアンナから目を逸らした。 「だから、今夜、君に、すべてを話して、そして、終わりにしようと思った」 「終わり……？」 「私と、君の関係を。君は、私を、忘れるべきだ」 彼の言葉が、鋭い刃のように、フィアンナの胸に突き刺さった。 （違う） （違う、先生） （私は、そんなこと、望んでない） フィアンナは、無意識に、左の鎖骨を握りしめていた。 「先生」 彼女の声は、自分でも驚くほど、はっきりしていた。 「私の話を、聞いてくれますか」 ルーピンが、顔を上げた。 フィアンナは、ローブのボタンを、一つ、外した。 「私の、あざ。先生は、知ってるわよね」 彼女は、襟元を開き、左の鎖骨を露わにした。 月明かりが、彼女の白い肌を照らす。鎖骨の下、心臓に近い場所に、小さな三日月のあざがあった。 「このあざが、何なのか、私には分からない。もしかしたら、先生が言うように、狼人間の呪いの証なのかもしれない。それとも、ただの痣なのかもしれない」 彼女は、一歩、ルーピンに近づいた。 「でも、確かなことが、一つだけあるの」 フィアンナは、まっすぐに、彼の目を見つめた。 「このあざも、先生の傷も、私を、先生に引き寄せた。先生が怪物だからじゃない。先生が、先生だから、私は、ここにいるの」 ルーピンの表情が、歪んだ。 「フィアンナ、君は、何も分かっていない」 「分かってるわ」 「分かっていない。私は、人を傷つける。君を、守れない。君に、幸せを、与えられない」 「それでも、いいの」 「よくない」 「いいの！」 彼女の声が、地下の部屋に響いた。 「私は、先生を、怪物だなんて、思ったこと、一度もない。先生が、私を傷つけるかもしれないって、怖がってることも、知ってる。でも、それ以上に、先生が、一人で、苦しんでるのが、嫌なの」 涙が、彼女の頬を伝った。 「私は、先生の、全部を知りたい。先生が、どんなに醜いと思ってる自分も、どんなに怖いと思ってる自分も、全部、私に見せてほしい。私だけには、隠さないでほしい」 彼女は、震える手で、ルーピンの手を握った。 冷たい手だった。 でも、彼女は、離さなかった。 「お願い。私を、突き放さないで」 ルーピンは、しばらく、動かなかった。 彼の灰色の瞳が、揺れている。 （この子は、本気だ） （この子は、私の、何もかもを、受け入れようとしている） （そんなことが、許されるはずがない） （なのに、なぜ、こんなに） ルーピンの心の中で、十二年間、積み上げてきた壁が、音を立てて、崩れ始めていた。 「……フィアンナ」 彼の声が、かすれた。 「君は、本当に、それでいいのか。私のような、男で」 フィアンナは、涙で濡れた顔で、微笑んだ。 「先生じゃなきゃ、嫌よ」 その笑顔を見た瞬間、ルーピンの心の中で、最後の何かが、弾けた。 彼は、フィアンナを、強く抱きしめた。 「フィアンナ」 彼は、初めて、彼女の名前を、呼び捨てで呼んだ。 「フィアンナ」 もう一度、確かめるように。 「……はい」 彼女の声は、彼の胸に、くぐもって響いた。 ルーピンの腕の力が、強くなる。彼の体は、震えていた。 「私は、君を、愛している」 彼の声は、涙で濡れていた。 「教師として、許されないことだ。人間としても、許されないことだ。でも、私は、君を、愛している」 フィアンナは、彼の胸に顔を埋めたまま、何度も頷いた。 「私も、愛してる。先生のことを、誰よりも」 ルーピンは、彼女の体を、そっと離した。 彼の指が、彼女の顎に触れ、上向かせる。 目が合う。 彼の瞳は、涙で潤み、月明かりを反射して、銀色に輝いていた。 「……震えている」 「先生のせいよ」 「そうだな」 彼は、少しだけ、笑った。 そして、彼の顔が、ゆっくりと近づいてくる。 フィアンナは、目を閉じた。 唇が、触れた。 とても、優しいキスだった。 触れるだけの、静かなキス。でも、その温かさが、彼女の全身に広がっていく。 （先生の唇だ） （あったかい） 心臓が、激しく脈打つ。でも、怖くはなかった。 ルーピンの唇が、彼女の唇を、何度も、優しく啄む。 「フィアンナ」 彼の唇が、彼女の頬に、瞼に、こめかみに、落ちる。 「フィアンナ」 名前を呼ばれるたびに、体の奥が、熱くなる。 彼の手が、彼女のローブのボタンに触れた。 震える指が、一つ、また一つと、ボタンを外していく。 「……怖くないか」 彼の声が、彼女の耳元で、低く響く。 「怖くない」 フィアンナは、目を開けて、彼を見つめた。 「先生が、そばにいるから」 ルーピンは、彼女のローブを、肩から滑り落とした。 白い肌が、月明かりに照らし出される。 彼の視線が、彼女の左鎖骨に、釘付けになった。 三日月のあざ。 彼は、そのあざに、唇を落とした。 「……あっ」 思わず、声が漏れた。 彼の唇が、あざを、優しく、愛おしむように、何度も、何度も、触れる。 「このあざが、私を、君に引き寄せたのか」 「ええ。きっと、そうよ」 「なら、私は、このあざに、感謝しなければならないな」 彼の唇が、あざから、首筋へ、鎖骨のラインへと、ゆっくりと移動していく。 「ん……っ」 彼女の体が、小さく震える。 彼の手が、彼女の背中に回り、ブラウスのホックを外した。 するすると、布が落ちていく。 上半身が、月明かりに、あらわになる。 「……綺麗だ」 彼の声は、掠れていた。 フィアンナは、恥ずかしさで、顔が熱くなるのを感じた。 「あんまり、見ないで」 「嫌だ。見ていたい」 彼の手が、彼女の胸に、そっと触れる。 「ひゃっ」 小さな悲鳴が、漏れた。 彼の大きな手が、彼女の乳房を、優しく包み込む。 「……柔らかい」 「や、やだ、そんなこと、言わないで」 「正直な気持ちだ」 彼の指が、彼女の乳首に触れる。 「んんっ」 指先で、優しく、転がすように、捏ねるように。 彼女の乳首は、あっという間に、硬く、尖っていく。 「感じてるのか」 「……分かんない」 「分からないのか」 彼は、少し意地悪な声で言った。 「じゃあ、教えてやる」 彼の口が、彼女の胸に、吸い付いた。 「ああっ！」 鋭い快感が、背筋を駆け抜ける。 彼の舌が、彼女の乳首を、舐め上げる。吸い上げる。甘噛みする。 「や、あ、だめ、そんな」 「だめか？」 「だめ、じゃ、ない、けど……あっ、んんっ」 彼女の口から、甘い吐息が、次々と漏れ出す。 ルーピンの手が、彼女のスカートの裾から、太ももへと、滑り込んでくる。 「……触るぞ」 「……うん」 彼女は、小さく頷いた。 彼の指が、彼女の下着の上から、秘部に触れる。 「……濡れてる」 「言わないで……恥ずかしい」 「恥ずかしがることはない。嬉しいことだ」 彼の指が、下着の中に、入ってくる。 「あっ……」 彼の指が、彼女の秘裂を、ゆっくりと、上下に、なぞる。 「ん……あ、ああ……」 愛液が、彼の指を、濡らしていく。くちゅくちゅと、水音が、静かな部屋に響く。 「気持ちいいか」 「……分かんない」 「また、分からないのか」 彼は、苦笑した。 「じゃあ、もっと、分からせてやる」 彼の指が、彼女の膣口に、ゆっくりと、沈み込んでいく。 「あっ、あ、ああっ！」 異物感と、それ以上の快感が、彼女の体を貫く。 「痛いか」 「……ちょっと、でも、大丈夫」 「無理はするな」 「無理なんて、してないわ。先生の指、あったかい」 彼女は、彼の首に、腕を回した。 「もっと、して」 「……ああ」 彼の指が、彼女の膣内で、ゆっくりと、動き始める。 「んんっ、あ、ああっ、そこ、や、あっ」 彼女の声が、部屋に響き渡る。 「気持ちいいか」 「……ん、きもち、いい」 「正直で、よろしい」 彼の指が、彼女の膣内の、ざらざらした部分を、刺激する。 「ああっ！ そこ、だめ、おかしくなる、あっ、あっ、あああっ！」 彼女の体が、弓なりに反る。 「イくか？」 「……わかんない、でも、なんか、くる、あっ、あっ、ああああっ！」 彼女の体が、大きく痙攣した。 「……イったのか」 「……分かんない。でも、すごい、気持ちよかった」 彼女は、荒い息を繰り返しながら、彼の胸に、もたれかかった。 「……先生の、見せて」 彼女は、ルーピンのズボンの膨らみに、手を伸ばした。 「フィアンナ……」 「私だけ、裸は、ずるいわ」 彼女は、震える手で、彼のベルトを外し、ズボンを下ろした。 彼の下着の上からでも、その大きさが、はっきりと分かる。 「……大きい」 「怖いか」 「……ううん。触りたい」 彼女は、彼の下着を、ゆっくりと下ろした。 彼のペニスが、月明かりの下に、あらわになる。 硬く、太く、反り返った、彼の欲望。 フィアンナは、恐る恐る、それに触れた。 「……熱い」 「君のせいだ」 彼女の細い指が、彼のペニスを、ゆっくりと、上下に、扱く。 「……っ」 彼の口から、低い吐息が漏れる。 「気持ちいい？」 「ああ。君の手は、温かい」 彼女は、彼の反応に、嬉しくなった。 もっと、彼を、気持ちよくさせたい。 彼女は、彼のペニスの先端に、唇を寄せた。 「……フィアンナ、そこは」 「したいの。先生の、舐めたい」 彼女は、彼のペニスを、口に含んだ。 「……っ！」 彼の体が、小さく跳ねる。 彼女の舌が、彼の亀頭を、ねっとりと舐め上げる。 「フィアンナ、そんなことをしたら、私が、もたない」 「……ん、ちゅ、れろ、じゅる」 彼女は、夢中で、彼のペニスを、しゃぶった。 唾液が、彼のペニスを、ぐちゃぐちゃに濡らしていく。 「……もう、いい。十分だ」 彼は、彼女の頭を、そっと押し返した。 「私が、君を、抱きたい」 彼の瞳は、情欲で、暗く、燃えていた。 「……はい」 彼女は、彼の手を取って、ベッドへと導いた。 古いベッドが、ぎしりと軋む。 ルーピンは、彼女を、そっと、ベッドに横たえた。 月明かりが、彼女の裸体を、白く、浮かび上がらせる。 「綺麗だ。本当に、綺麗だ」 彼は、彼女の上に、覆いかぶさった。 「フィアンナ。最後にもう一度だけ、聞く。本当に、いいのか」 「……先生こそ、本当に、私で、いいの？」 「君以外に、考えられない」 「なら、私も、同じよ」 彼女は、彼の首に、腕を回し、引き寄せた。 「抱いて。先生」 ルーピンは、彼女の足を、ゆっくりと開かせた。 彼のペニスの先端が、彼女の膣口に、触れる。 「……入れるぞ」 「……うん」 彼は、ゆっくりと、腰を進めた。 「……っ、あ、ああ……！」 彼のペニスが、彼女の膣を、少しずつ、押し広げていく。 「痛いか」 「……ううん、大丈夫。先生の、感じる」 「無理をするな。ゆっくりでいい」 「……先生も、気持ちいい？」 「ああ。君の中は、熱くて、狭くて、たまらない」 彼は、彼女の様子を見ながら、少しずつ、奥へと進んでいく。 「あっ、あ、ああっ、先生、あっ」 彼女の膣は、彼のペニスを、きつく、締め付ける。 「……全部、入った」 彼のペニスが、彼女の奥まで、完全に、収まった。 「……すごい。先生の、奥に、当たってる」 「動くぞ」 彼は、ゆっくりと、腰を動かし始めた。 「あっ、あっ、んんっ、ああっ」 彼の動きに合わせて、彼女の体が、揺れる。 「気持ちいいか」 「……きもち、いい、あっ、ああっ、もっと、先生、もっと」 彼女の声が、甘く、切なく、響く。 ルーピンの動きが、少しずつ、激しくなっていく。 「フィアンナ、フィアンナ」 彼は、彼女の名前を、何度も、呼んだ。 「先生、私、私、あっ、ああっ、なんか、また、くる、あっ、あっ、ああああっ！」 彼女の体が、大きく痙攣し、膣が、彼のペニスを、強く締め付ける。 「……っ、私も、もう、イく」 「中に、出して。先生の、精液、私の中に、欲しい」 「……ああ、出すぞ、フィアンナ！」 彼の腰の動きが、一際、激しくなる。 「あっ、あっ、ああああっ、先生、先生、ああああっ！」 彼のペニスが、彼女の膣の奥で、大きく脈打った。 熱い精液が、彼女の子宮に、注がれていく。 「……ああ……」 彼は、彼女の上に、ゆっくりと、倒れ込んだ。 二人の荒い息が、静かな部屋に、重なる。 「……愛してる」 彼は、彼女の耳元で、囁いた。 「私も。愛してるわ」 彼女は、彼の背中に、腕を回した。 彼の体は、汗ばんでいて、温かかった。 「……先生」 「なんだ」 「私、今、初めて、生きてるって、思った」 彼女の目から、涙が、こぼれ落ちた。 「今まで、ずっと、息をしてるだけだった。でも、今、先生と、こうして、繋がって、初めて、私、生きてるって、感じたの」 「フィアンナ」 「ありがとう、先生。私を、一人にしないでくれて」 ルーピンは、彼女の涙を、唇で、優しく拭った。 「私こそ、ありがとう。君が、私を、人間に戻してくれた」 彼は、彼女の体を、ぎゅっと抱きしめた。 「……これからも、ずっと、一緒にいてくれるか」 「ええ。ずっと、一緒にいるわ」 彼女は、彼の胸に、顔を埋めた。 満月の光が、二人の汗ばんだ肌を、青白く照らしていた。 しかし、その幸福は、長くは続かなかった。 叫びの屋敷の外、枯れ草の茂みの中に、一つの影があった。 銀色がかったプラチナブロンドの髪が、月明かりを反射する。 セラフィナ・マルフォイは、魔法のカメラを構え、屋敷の地下の窓から、二人の様子を、静かに、撮影していた。 彼女の青灰色の瞳は、氷のように冷たく、そして、煮え滾る嫉妬に、燃えていた。 「……よくも、よくも、わたくしの先生を」 彼女の声は、震えていた。 「あの下賤な女。分不相応にも、先生に、手を出すなんて」 カシャリ。カシャリ。 魔法のカメラが、二人の密会の瞬間を、鮮明に、写し取っていく。 「これは、決定的な証拠ですわ。狼人間の教師が、教え子と、不適切な関係を持った。これを魔法省に送れば、先生は、クビ。あの女は、退学。……ふふ、ふふふ」 彼女の笑い声は、夜の闇に、溶けていった。 翌朝。 ホグワーツの大広間は、いつもと変わらない朝を迎えていた。 生徒たちは、朝食をとり、談笑し、次の授業の準備をしている。 しかし、その空気は、どこか、張り詰めていた。 「ねえ、聞いた？ 魔法省の人が、来てるんだって」 「え、何で？」 「さあ。でも、すごく、物々しい雰囲気だったよ」 ざわめきが、広がっていく。 フィアンナは、グリフィンドールの長テーブルで、一人、パンを千切っていた。 （魔法省……） 嫌な予感が、胸を締め付ける。 昨夜のことが、頭から離れない。先生の告白。あの温かさ。そして、あの後、夜明け前に、二人で叫びの屋敷を出て、別れた。 （もしかして、誰かに、見られてた？） （まさか。あんな夜中に、誰も） 彼女は、首を振った。 でも、不安は、消えない。 その時、大広間の扉が、勢いよく開かれた。 入ってきたのは、マクゴナガル先生と、そして、見知らぬ女性だった。 ピンク色のツイードのスーツを着た、小太りの女性。猫のような、丸い顔。笑っているようで、全く笑っていない、不気味な笑顔。 「皆さん、静かに。こちらは、魔法省からいらっしゃった、ドローレス・アンブリッジ上級次官です」 大広間が、しんと静まり返った。 アンブリッジは、にこやかに、一礼した。 「おはようございます、生徒の皆さん。わたくし、魔法省のドローレス・アンブリッジと申します。本日は、少々、お話があって、参りましたの」 彼女の声は、甘ったるく、耳障りだった。 「皆さんの中に、不適切な関係を持っている生徒と教師がいる、という、大変、心の痛む告発が、魔法省に寄せられましたの」 ざわっ、と、大広間が、揺れた。 フィアンナの心臓が、大きく跳ねる。 （まさか） 「その教師の名前は、リーマス・ルーピン。そして、その生徒の名前は、フィアンナ・マクレガー」 大広間の空気が、凍りついた。 全員の視線が、フィアンナに、突き刺さる。 「……ああ」 彼女の口から、小さな声が、漏れた。 （やっぱり） （誰かに、見られてた） （私のせいだ。私が、先生を、あんな場所に） フィアンナは、立ち上がった。 「マクレガーさん。そして、ルーピン先生。お二人には、魔法省まで、ご同行いただきますわ」 その時、大広間の入り口に、ルーピンが、立っていた。 彼の顔は、青白く、疲れ切っていた。 「……お待ちください」 彼は、大広間の中央へと、歩いてきた。 「アンブリッジ次官。その告発は、事実です」 大広間が、どよめいた。 「私は、リーマス・ルーピン。狼人間です。そして、フィアンナ・マクレガーさんとは、教師と生徒の関係を、越えた関係にあります」 彼は、はっきりと、そう言った。 「先生、何を！」 「フィアンナ。私は、もう、逃げないと決めたんだ」 彼は、彼女に、静かに、微笑んだ。 「私は、自分の秘密を、公表します。そして、教師を、辞めます。私のしたことは、教師として、人として、許されないことです。しかし、フィアンナさんは、何も悪くありません。彼女は、私に、優しくしてくれただけです。すべての責任は、私にあります」 「……違う。私も、私も、望んだの。先生だけのせいじゃない」 彼女の目から、涙が、溢れ出した。 「フィアンナ。君は、これからも、ホグワーツで、学び続けるべきだ。君には、明るい未来がある。私のような、日陰の男に、関わってはいけない」 「嫌よ！ 私、先生がいない学校なんて、意味がない！」 彼女は、叫んだ。 大広間の生徒たちは、皆、固唾を飲んで、二人を見守っていた。 「あらあら。おいたわしいこと。狼人間の教師に、誑かされた、可哀想な女生徒」 スリザリンのテーブルから、冷たい声が、聞こえた。 セラフィナは、優雅に、立ち上がった。 「でも、皆さん、ご安心ください。魔法省が、きちんと、この、汚らわしい関係を、処理してくださいますわ。ねえ、アンブリッジ次官」 「ええ、マルフォイさん。魔法省は、このような、由々しき事態を、決して、見過ごしませんわ」 フィアンナは、セラフィナを、睨みつけた。 「あなたが、やったのね。あなたが、写真を、魔法省に、送ったのね」 セラフィナは、口元を、扇子のように、手で隠して、笑った。 「さあ、何のことかしら。わたくしは、ただ、正義のために、事実を、お伝えしただけですわ」 「ふざけないで！ あなたの、嫉妬のせいで、先生が、先生が！」 「あら、わたくしのせい？ 違いますわ。先生を、誘惑したのは、あなたですわ。この、狼憑きの、あばずれ女」 セラフィナの言葉が、フィアンナの心を、深く、えぐった。 「……あばずれ……」 「そうですわ。あなたの、その、三日月のあざ。あれは、狼人間の呪いの証。あなたも、いつか、怪物になるのよ。先生と同じ、人を襲う、醜い、怪物に」 セラフィナの言葉が、大広間に、響き渡る。 「……やめて……」 「やめませんわ。これが、真実ですもの。あなたは、生まれながらの、怪物。先生に、近づく資格なんて、最初から、なかったのよ」 フィアンナは、その場に、崩れ落ちそうになった。 その時、ルーピンが、彼女の前に、立ちはだかった。 「セラフィナ・マルフォイさん。彼女を、侮辱するのは、やめなさい」 彼の声は、低く、怒りに、震えていた。 「……先生」 「彼女のあざが、何であれ、彼女は、私にとって、大切な人だ。君に、彼女を、とやかく言う権利は、ない」 ルーピンの灰色の瞳が、セラフィナを、真っ直ぐに、射抜いた。 セラフィナは、一瞬、ひるんだ。 でも、すぐに、彼女は、笑みを、浮かべ直した。 「……あら、先生。狼人間のくせに、女の子を、庇うなんて、おこがましいですわ。あなたは、もう、終わりなのよ。魔法省に、連れて行かれて、二度と、ここには、戻れないの」 「それで、構わない」 ルーピンは、静かに、言った。 「私が、どうなろうと、彼女を、守る。それが、私の、最後の、教師としての、責務だ」 彼は、フィアンナを、振り返った。 「フィアンナ。大丈夫だ。君は、何も、心配しなくていい」 「……先生、私、私……」 「君は、強い子だ。私が、保証する。君なら、一人でも、生きていける」 「一人になんて、なりたくない。先生と、一緒が、いい」 彼女は、彼の胸に、縋りついた。 ルーピンは、彼女の頭を、そっと、撫でた。 「……私もだ。でも、今は、これが、最善の道なんだ」 アンブリッジが、咳払いをした。 「それでは、ルーピン先生。魔法省の者に、ご同行ください。あなたの身柄は、魔法省で、預からせていただきますわ」 魔法省の捜査官たちが、ルーピンに、近づいてくる。 「分かっています。……フィアンナ、行ってくる」 「先生、嫌、行かないで！」 彼女は、彼のローブを、離さなかった。 「フィアンナ。私を、信じて。必ず、また、会える」 彼は、彼女の手を、そっと、外した。 「元気で。そして、私のことを、時々でいいから、思い出してほしい」 彼は、最後に、彼女に、微笑んだ。 そして、魔法省の捜査官たちに、連れられて、大広間を、後にした。 「先生……先生……！」 彼女の叫びは、大広間に、空しく、響いた。 その夜。 フィアンナは、グリフィンドールの女子寮のベッドで、一人、泣いていた。 枕は、涙で、ぐっしょりと濡れていた。 （先生） （先生、ごめんなさい） （私のせいで、先生は、すべてを、失った） （私が、先生を、好きにならなければ） （私が、あの夜、叫びの屋敷に、行かなければ） （先生は、今も、教師でいられたのに） 後悔が、彼女の心を、引き裂く。 （私なんかが、生まれてこなければ、よかった） （私の、この、忌まわしいあざのせいで） 彼女は、左の鎖骨を、爪が食い込むほど、強く、掻きむしった。 その時だった。 コンコン、と、窓を、叩く音がした。 彼女は、顔を上げた。 窓の外に、一羽の、フクロウが、止まっていた。 足に、一通の、手紙を、括り付けて。 フィアンナは、涙を拭い、窓を開けた。 フクロウは、彼女の腕に、手紙を、落とすと、すぐに、飛び去っていった。 手紙は、汚れていて、端が、破れていた。 封蝋は、されていない。 彼女は、震える手で、手紙を、開いた。 そこには、乱暴な、殴り書きの文字で、こう、書かれていた。 『フィアンナへ。 俺だ。シリウスだ。 時間がない。手短に言う。 真犯人の居場所が、分かった。 ピーター・ペティグリュー。あの裏切り者は、ホグズミードの、ホッグズ・ヘッド亭に、ネズミの姿で、潜伏している。 ルーピンが、魔法省に、連れて行かれた。 あいつは、自分の秘密を、公表した。もう、後戻りは、できない。 だが、ペティグリューを、捕まえれば、すべてが、ひっくり返る。 ルーピンの無実も、お前の両親の、死の真相も、全部、明らかになる。 俺を、信じろ。 時間がないんだ。 今夜、ホッグズ・ヘッド亭で、待つ。 来られるか、返事をくれ。 シリウス・ブラック』 フィアンナは、手紙を、何度も、読み返した。 心臓が、激しく、脈打っている。 （ピーター・ペティグリュー） （ホッグズ・ヘッド亭） （ルーピン先生の、無実） （私の、両親の、死の真相） 彼女は、手紙を、胸に、抱きしめた。 涙で、ぐちゃぐちゃの顔で、それでも、彼女の瞳は、強い光を、宿していた。 「……行くわ。私、先生を、助ける」 彼女は、ベッドから、飛び降りた。 「真実を、暴く。私の、両親の、真実も、先生の、無実も、全部」 彼女は、ローブを、羽織った。 杖を、握りしめる。 「待ってて、先生。私が、必ず、あなたを、助け出す」 窓の外では、月が、雲に、隠れようとしていた。 新たな戦いが、始まろうとしていた。 魔法省本宮へと、続く、長い、長い、戦いが。