目が覚めた瞬間、まず考えたのは有給休暇のことだった。 おかしい。私の脳は死んでいる場合でも、きっちり労働者目線で動く。 エレナ・ヴァイオレットは——前世では小田切奈緒という名の、某インフラ系企業で七年間、残業月120時間をコンスタントに叩き出した事務職OLは——天蓋つきのベッドの上で、天井に向かって問いかけた。 「……有給、何日分あるかな」 フリルのついた枕に頭を預けたまま、目だけ動かして周囲を確認する。高い天井。シャンデリア。レースのカーテンに差し込む朝の光。 前世の記憶はある。全部ある。過労で倒れた日の記憶も、病院のリノリウムの天井も、「もうちょっと休んだら戻ってこい」という上司の言葉も、くっきりと残っている。 そして、この世界の記憶も全部ある。 エレナは身を起こし、卓上の鏡の前に移動した。 鏡の中に、自分がいる。金色の長い髪。澄んだ青い目。完璧に整った顔立ち。十七歳の、どこから見ても絵に描いたような令嬢。 「……うわ」 エレナの感想は「かわいい」でも「やった」でもなかった。 「乙女ゲームじゃん」 静かな、しかし確実な諦念が、朝の澄んだ空気の中で漂った。 思い出す。前世で——小田切奈緒として生きていた頃——重度の徹夜明けに布団の中でスマホをいじっていた記憶がある。タイトルは『薔薇の王冠』。フルーレシア王国を舞台にした乙女ゲーム。累計80万本を突破した大ヒット作で、会社の同期が勧めてきたやつだ。 そして鏡の中の顔は、そのゲームに登場する悪役令嬢——エレナ・ヴァイオレットだった。 エレナは床に足をつけながら、脳内でゲームの記憶を高速検索する。 ヒロインは平民出身の少女リリア。王立学園ルミエール学院——フルーレシア王国で貴族の子弟が通う全寮制の学園——に入学し、様々な攻略対象と恋愛するゲームだ。そして、エレナ・ヴァイオレットはそのゲームで、全ルートに登場して主人公の邪魔をする、徹底した悪役令嬢として描かれていた。 全5ルート。 全ルートで破滅エンド。 エレナは頭の中でリストを並べた。社交界追放、婚約破棄、魔法力剥奪、国外追放、入牢。バリエーションはあるが、最終的に全員同じ顔をしている攻略対象の誰かに「君はもう終わりだ」的なことを言われて詰まれる。 「……量産型イケメンじゃん」 朝から毒のある感想が口をついて出た。 いや、ゲー