空港のアナウンスが、遠くでくぐもって聞こえる。 　勝生勇利は、バルセロナ・エル・プラット空港の手荷物受取所で、ぼんやりとベルトコンベアを見つめていた。グランプリファイナルが終わった。銀メダルを手にした。夢みたいな時間だった。でも今は、とにかく眠い。 　睡眠不足と試合後の疲労で、頭がうまく動かない。目を開けているのもやっとだ。 　ガタン、とベルトコンベアが動き出す。自分のスーツケースを待つ人々の群れ。勇利もその中にいた。隣には、銀色の長い髪を揺らす長身の男、ヴィクトル・ニキフォロフが立っている。 「ユウリ、大丈夫？すごい顔してるよ」 　透き通るような青い目が、勇利を覗き込む。180センチの長身から見下ろされると、なんだか少しドキドキする。ヴィクトルは普段は飄々としているけど、こういう時はすごく優しい。 「だいじょうぶです。ちょっと疲れただけで」 　勇利は黒いショートヘアをかきながら、小さく笑った。深い茶色の瞳は、寝不足で少し充血している。170センチのスレンダーな体は、でもちょっと太りやすくて、いつも体重計が怖い。 　その時、ベルトコンベアの上を、銀色のものが流れてきた。 　スマホだ。 　しかも、見覚えのあるケース。ヴィクトルとマッカチンのステッカーが貼ってある。 「あ、ヴィクトル。スマホ落ちてる」 　勇利は無意識に手を伸ばした。自分のものとそっくりだ。疲れていたから、何も考えずに拾い上げて、そのままポケットに入れた。 　それが、間違いの始まりだった。 　── 　福岡空港から長谷津へ向かう特急の中。 　窓の外には、見慣れた佐賀の田園風景が広がっている。冬の柔らかな日差しが、車内に差し込んでいた。 　勇利はほっと一息ついた。長谷津は、人口約28,000人の小さな港町。玄界灘に面していて、漁業と温泉観光が主な産業だ。最寄り駅はJR長谷津駅で、福岡市から特急で約1時間40分。勇利が生まれ育った、大事な場所だった。 　ふと、拾ったスマホを取り出す。自分のスマホはバッグの中にあるはずだから、これは明らかに余分な一台だ。でも、いつ拾ったのか、はっきり思い出せない。 「……あれ？」 　画面をタップする。ロック画面が表示された。 　そこには、ロシア語のメッセージが並んでいた。勇利はロシア語が読めない。でも、何となく嫌な予感がして、翻訳アプリを起動した。 　カメラをかざす。数秒後、日本語に変換された文字が画面に浮かび上がった。 　『ヴィクトルはボクのもの。横取りするユリは許さない』 　心臓が、ドクンと跳ねた。 「なに、これ……」 　ユリ。それは、自分の名前かもしれない。勝生勇利──ユリ。 　ヴィクトルを崇拝している誰かが、自分を敵視している？ 　冷や汗が背中を伝う。疲れた心に、じわじわと不安が染み込んでいく。手が震える。緊張するといつもこうだ。氷の上では集中できるのに、日常だとすぐに震えてしまう。 　隣の席で、ヴィクトルは気持ちよさそうに寝ている。銀色の髪が、窓からの光を受けてキラキラと輝いていた。まるで絵画みたいだ、と思う。 「ヴィクトル、これ……」 　でも、声をかけるのはやめた。なんとなく、怖かった。 　── 　長谷津駅に到着すると、改札を出たところで横断幕が目に入った。「祝！勝生勇利選手 グランプリファイナル銀メダル獲得！」町を挙げての祝福に、勇利は少し照れくさくなる。 　ゆーとぴあかつきまでは、駅から歩いて15分。海岸沿いの高台にある、木造2階建ての温泉旅館だ。創業は1952年、勇利の祖父・勝生利三が開業した。客室は12室、源泉かけ流しの天然温泉「鶴の湯」が名物で、1泊2食付き9,800円から。最近はヴィクトルが長期滞在していることもあって、国内外からファンが訪れるようになっていた。 「ただいまー」 　玄関を開けると、パタパタと足音がして、看板犬のマッカチンが飛びついてきた。トイプードルのぬいぐるみみたいな愛らしさだ。 「おかえりなさい、ユウリ！」 　母の寛子が、にこにこと顔を出す。ふくよかで温かみのある笑顔は、昔から変わらない。常連客の漁師、田中さんも手を振っている。 「銀メダル、すごかったよ！」「テレビで見たぞ！」 　祝福の声が飛び交う中、勇利は笑顔を作った。でも、心はここにあらずだ。スマホのことが頭から離れない。 　── 　夜。 　露天風呂「鶴の湯」からは、長谷津の町並みと、その先に広がる玄界灘が見渡せた。冬の星空の下、湯気がゆらゆらと立ち上る。 　勇利は湯船に浸かりながら、思い切って口を開いた。 「あの、ヴィクトル……話があるんです」 「ん？なあに、改まって」 　ヴィクトルは湯の中で長い銀髪をまとめながら、興味深そうに首を傾げた。湯気に濡れた肌が、白く輝いている。 　勇利はスマホの件を説明した。バルセロナの空港で間違えて拾ったこと。ロック画面に、ヴィクトルを異常なまでに崇拝するメッセージがあったこと。自分が「ユリ」と名指しで敵視されているかもしれないこと。 「それで、どうすればいいのか……」 　勇利が不安そうに言うと、ヴィクトルは意外な反応を見せた。 「面白そうだね！その子、どんな子なんだろう。会ってみたいな」 　目を輝かせている。事の深刻さをまったく理解していない。どころか、新しい刺激に心を躍らせているようだった。 「え、でも、俺のこと『許さない』って……」 「ふふ、ユウリがライバル視されるなんて、すごく面白いじゃない」 　ヴィクトルは楽しそうに笑った。その笑顔を見て、勇利の胸の奥に、ちくりとした痛みが走る。 　（なんで、そんなに楽しそうなんだろう） 　自分だけが不安で、怖くて。でもヴィクトルは、他の誰かに興味を持って、目を輝かせている。 　それは、嫉妬だった。 　初めて自覚する感情に、勇利は唇を噛んだ。湯船の中で、拳をぎゅっと握る。 「……そう、ですか」 　自分でも驚くほど冷たい声が出た。ヴィクトルはきょとんとしている。 　── 　翌朝。 　勇利は自室の体重計に乗って、悲鳴を上げそうになった。 「うそ……2キロも増えてる……」 　グランプリファイナル後の解放感で、つい食べ過ぎた。スレンダーな体型が、少しだけふっくらしている。これはまずい。 　すぐにジャージに着替えて、長谷津海岸遊歩道へ向かう。ゆーとぴあかつきから漁港方面へ続く、約2キロの海沿いの道だ。朝の冷たい空気が、肌に心地よい。 　途中、ベンチに座って一息ついた。冬の日本海は、鉛色の空の下で静かに波立っている。 　その時、ポケットのスマホが震えた。 　アレクセイのスマホだ。着信画面には、ロシア語の文字列。 　勇利はごくりと唾を飲み込んで、通話ボタンを押した。 「もしもし……？」 　一瞬の沈黙。そして。 「そのスマホ、ボクのだ！今からそっちに行く！長谷津だな！待ってろ！」 　金切り声にも似た、少年の声。一方的にまくし立てて、通話が切れた。 「は……？」 　血の気が引く。まさか、本当に来るなんて。 　長谷津に？ここに？ 　勇利は震える手で、ヴィクトルに電話をかけた。 「ヴィクトル！大変です！スマホの持ち主が、こっちに来るって！」 「本当！？楽しみが増えたね！」 　電話の向こうで、ヴィクトルはますます上機嫌だ。 　勇利はがっくりと肩を落とした。 　嫌な予感が最高潮に達する。未知の闖入者。自分の平穏が、壊されようとしている。 　（どうしよう……） 　勇利はベンチに座ったまま、しばらく立ち上がれなかった。空を見上げると、冬の雲が重く垂れ込めている。 　これは、何かの始まりだ。 　何か、とんでもないことの。 　勇利は、震える手で、長谷津駅から福岡空港へ向かうバスの時間を調べ始めた。