受話器が耳に当たったまま、指が止まった。 ツー、ツー、ツー。 神楽坂電話は、カードを抜いて、もう一度差し込んだ。グリーンのテレフォンカード。角が擦り切れて、表面の印刷が指の脂で滲んでいる。父の形見。 ツー。 「なんでだよ。さっきまで、繋がってたじゃねえか」 受話器をガチャンと置く。電話ボックスのガラスがビリビリと鳴った。神楽坂の路地裏。石畳の目地に、夕方の風が溜まっている。よれたジャージの膝が、擦り切れて白い糸を引いていた。 （変身できねえ） 胸の内側が、ざらざらする。昨夜、父の録音を聞いて、腹を決めたばかりだった。その感触が、まだ掌に残っている。 スマホが震えた。 『大変。公衆電話が全部使えなくなってる』——茜ひかり。 「全部……」 指先が冷たい。もう一度、受話器を耳に当てる。 ツー、ツー、ツー。 「おいおいおい。マジかよ」 電話ボックスを飛び出した。薄曇りの空。石畳に、古い木造家屋の影が長く伸びている。冷たい風が、ジャージの隙間から入り込んだ。 「神楽坂くん！」 ひかりが走ってくる。肩までの黒髪が、風に揺れて頬に張り付いた。白いブラウス、えんじ色のロングスカート。息を切らして、朱色のテレフォンカードを握りしめている。指の関節が白い。 「ひかりさんも？」 「ええ。近くのボックス、三台試した。全部ダメ」 「ハードバンクよ。全公衆電話の回線を停止したんだわ」 「勝手にそんなこと……」 「できるの。あの会社、公衆電話網の維持管理にも関わってるから」 ひかりの声は静かだった。ただ、目が怒りで光っている。 「変身できない。カードは紙切れ。完全に無力化されたってわけね」 「無力化……」 喉が、からからに乾く。 「——お二人とも、ご無事で何よりです」 低い声。振り返る。路地の入り口に、地味なスーツの男が立っていた。四十代半ば。一見、普通の会社員。だが、目が冷たい。獲物の距離を測るような目だ。 「監物……！」 背中を、冷たい汗が伝う。顔認証システムで、電話の正体を街中に晒した男。 「覚えていてくれたんですね。光栄です」 薄く笑う。 「何しに来た」 「保護ですよ。今のあなた方は、ただの無職と学生。変身もできない。逃げる力もない。抵抗すれば、警察に通報するだけです」 一歩、前に出る。 「素直に、カードを渡してもらえませんか」 「誰が渡すかよ」 「そうですか。残念です」 スマホを取り出し、画面を操作する。 「では、少しだけ、逃げる練習をしてもらいましょうか」 指が、画面をタップする。 路地のあちこちで、防犯カメラの赤いランプが一斉に灯った。点滅が、石畳の上を走る。 「顔認証システム、再起動しました。あなた方の位置情報は、すべてハードバンクに送信されています」 「なっ……」 「逃げるなら、どうぞ。どこへ行っても、監視カメラがあなた方を追います」 微笑んだまま、一歩、また一歩と近づいてくる。革靴の音が、石畳に硬く響いた。 「神楽坂くん、走って！」 手を引かれた。石畳を、二人分の足音が蹴る。 「逃げるんですか？　無駄ですよ」 声が、後ろから追いかけてくる。路地を曲がり、坂を下り、商店街の裏道へ。シャッターの閉まった店の前を、影が走り抜ける。 「はあ、はあ、はあ……」 肺が焼ける。運動不足の体に、急な全力疾走はきつい。腿の内側が、攣りそうになっている。 「あそこ、電話ボックス！」 ひかりが指さす。古いボックス。 「ダメ元で！」 飛び込んで、受話器を取る。カードを差し込む。 ツー、ツー、ツー。 「くそっ！　やっぱりダメかよ！」 受話器を叩きつけた。ガラスがガタガタと鳴る。 「神楽坂くん、こっち！　早く！」 再び走る。 （変身できない。カードも使えない。顔は晒されてる） （俺、ただの無職に戻っちまった） 情けなさが、胃の底から込み上げてくる。笑えてくる。 「はあ……はあ……くそ、なんでこうなるんだよ……」 ひかりの手を、握り返した。指が、冷たい。 「神楽坂くん……？」 「離さない。絶対に、離さないから」 自分でも驚くほど、声が低く出た。 ひかりが、一瞬だけ目を丸くした。 「……ええ。離さないで」 小さく、笑った。二人は、路地を駆け抜けた。 神楽坂の古い喫茶店。奥のボックス席に、五人が顔を突き合わせている。テーブルの上、五人分のカードが並んでいた。グリーン、朱色、黄色、白。蒼井律だけは、カードを懐にしまったままだ。 「——で、つまり、お前ら全員、変身できなくなったってわけか」 律が、冷静な声で言った。二十一歳。短く刈り込んだ黒髪。鋭い目つき。無駄のない動き。 「そういうこと。全公衆電話の回線が停止されてる」 「じゃあ、俺たち、もう何もできねえってことかよ！」 元気が、テーブルをバンと叩いた。カップのコーヒーが跳ねて、ソーサーに零れる。十七歳。短い金髪。日に焼けた肌。筋肉質な体。 「落ち着け、元気。騒いでも状況は変わらない」 「落ち着いてられるかよ！　完全に包囲されてんだぞ！？」 「包囲されているからこそ、冷静になるべきだ。感情的になれば、相手の思う壺だ」 律の声は、冷めている。 「律の言う通りよ。元気くん、少し静かにして」 「うぐ……」 元気は、不満そうに押し黙った。椅子の背にもたれて、腕を組む。 「で、どうするの？　変身もできない。カードも使えない。顔は晒されてる。八方塞がりじゃない」 しずくが、アイスコーヒーをストローでかき混ぜながら言った。二十歳。長い黒髪をサイドテールにまとめ、白いワンピース。見た目は清楚で、中身は真っ黒。 「八方塞がり……そうね。正直、かなり厳しいわ」 ひかりが、ため息をつく。 「私は関係ないですからね」 しずくが、にっこりと笑った。花が咲くような笑顔。 「は？」 「私、別にハードバンクと戦いたいわけじゃないし。カードも、母の形見だから持ってるだけ。あなたたちに付き合う義理はないのよ」 「おい、しずく。今さら何言って……」 「何って、本音よ。私は、あなたたちを囮にして逃げるわ。その方が、生存確率が高いもの」 こともなげに言った。 「てめえ……！」 元気が立ち上がる。椅子がガタンと倒れた。 「ふざけんなよ！　仲間を囮にするって、本気で言ってんのか！？」 しずくの襟を掴む。 「ちょっと、元気くん。乱暴しないでくれる？」 襟を掴まれても、笑顔のまま。 「元気、やめろ！」 律が、元気の腕を掴んで引き離した。 「律先輩！　でも、こいつ！」 「感情的になるなと言ったはずだ」 律の声が、少しだけ鋭くなる。 「感情的になってるのは、そっちでしょ？」 しずくが、くすっと笑った。 「なに？」 「律くん、さっきから『冷静になれ』『感情的になるな』って、全部自分のことじゃない？」 しずくの目が、すっと細くなる。 「私が囮作戦を提案したら、一番に反対したのは律くんでしょ？　それって、合理的な判断じゃなくて、仲間を見捨てたくないっていう感情じゃないの？」 「……違う。俺は、お前の作戦が非効率的だと言っているだけだ」 律の声が、ほんの少し揺れた。指先が、テーブルの縁をなぞる。 「あら、そう？　三人を囮にして私が逃げる。これが一番効率的でしょ？　犠牲を最小限に抑えられるもの」 「お前の言う『犠牲を最小限』は、お前以外の全員が犠牲になるって意味だ」 「ええ。だから最小限でしょ？　私一人が生き残れば、それでいいのよ」 笑顔のまま、言い放つ。 「てめえ、やっぱりぶっ飛ばす！」 元気が再び立ち上がる。 「やめろって！」 電話が、二人の間に割って入った。 「おい、電話。お前もこいつの言い分を聞いて、どう思うんだよ！」 元気が、電話に詰め寄る。鼻息が、顔にかかる。 「どうって……その、しずくの言い方もきついけど、今は喧嘩してる場合じゃ……」 「じゃあ、お前は、しずくが俺たちを囮にしてもいいって言うのかよ！」 「ち、違う！　そうじゃなくて！」 「電話。お前、さっきから何も決められてないじゃないか」 律が、冷たい声で言った。 「え？」 「お前は、このチームの何なんだ？　リーダーでもない。参謀でもない。ただ、カードを持ってるだけの無職だ。お前に、俺たちをまとめる資格はない」 律の言葉が、胸に刺さる。痛みが、ゆっくりと広がった。 「律……それは言い過ぎだろ」 「事実だ。お前は、いつも誰かに頼ってばかりだ。ひかりに助けられ、元気に背中を押され、俺に指示を仰ぐ。自分で決断したことが、一度でもあったか？」 律の目が、真っ直ぐに見据える。 「……それは」 言葉に詰まる。 （確かに、そうだ。俺は、いつも誰かに頼ってばかりだった） （父さんのカードがあっても、俺は何も変わってない） 「ほら、何も言えない」 律が、ため息をついた。 「律くん、言い過ぎよ」 ひかりが、律を諌めた。 「ひかり。お前も、こいつに甘すぎる。こいつは、お前の気持ちに気づかないまま、いつまでも下心だけで動いてる」 「なっ……律、お前、何言って……」 顔が、かっと熱くなる。耳の先まで。 「図星か？」 「ち、違う！　俺は、ひかりさんのことを、その、大切な仲間だと……」 「仲間、ね。だったら、その仲間を守るために、お前は何ができる？」 律の問いが、重くのしかかる。 「俺は……」 「何もできない。変身もできない。カードも使えない。お前は、ただの無職だ」 律は、淡々と事実を並べた。一語一語が、正確に急所を突く。 「律、もうやめて！」 ひかりが、声を張り上げた。 「ひかり、お前は黙ってろ」 「なんでよ！　神楽坂くんは、今、一番つらいはずよ！　それなのに、なんで追い詰めるの！？」 ひかりの目に、涙が浮かんでいる。まつ毛が濡れて、重そうだ。 「つらいからこそ、現実を見せるべきだ。甘やかしても、状況は好転しない」 「それは、律くんの理屈でしょ！　神楽坂くんは、律くんみたいに強くないの！」 「だったら、なおさら現実を見るべきだ。強くないなら、強くなるしかない」 「もう、二人ともやめて！」 電話が、叫んだ。 喫茶店内が、一瞬静かになる。他の客が、ちらちらとこちらを見ていた。カップを置く音が、やけに大きく聞こえる。 「……俺が、弱いのはわかってる。変身できなきゃ、何もできないのもわかってる。でも、だからって、仲間同士で傷つけ合うのは違うだろ」 震える声で言った。 「じゃあ、どうするの？　この状況で、あなたに何ができるの？」 しずくが、冷たい笑みを浮かべて言った。 「私は、あなたたちと一緒に捕まるのは御免よ。私は、私のやり方で生き延びるわ」 立ち上がる。椅子が静かに引かれた。 「おい、しずく！」 「じゃあね、みんな。元気で」 振り返らずに、出口へ向かう。ヒールの音が、床に規則正しく響いた。 「——待って」 電話の声が、喫茶店に通った。 しずくの足が、止まる。 「……何？」 肩越しに振り返る。 「公衆電話が、一台も残ってないなんて、嘘だ」 電話は、真っ直ぐにしずくを見た。 「は？」 「全部の回線が止められたって、お前は言った。でも、本当に全部か？　ハードバンクが、この街の隅々まで把握してるって、本気で思ってるのか？」 声に、力がこもる。 「神楽坂くん、どういうこと？」 ひかりが、目を丸くした。 「俺の親父は、公衆電話の保守点検の仕事をしてたんだ。その時に使ってた、古い電話線の図面が、叔母の家の蔵に残ってるはずなんだ」 「電話線の図面……？」 律が、眉をひそめる。 「ああ。撤去対象から外された、予備回線の記載があったはずなんだ。ハードバンクの連中も、さすがにそこまでは把握してないはずだ」 その場の空気が、変わった。 「それ、見てみたい」 ひかりの目が、輝いた。 「データとして価値がある。もし本当なら、回線停止を回避できる可能性がある」 律が、顎に手を当てて考え込む。 「行こうぜ、先輩！」 元気が、電話の背中を叩いた。痛いくらいの力。 「……仕方ないわね。そこまで言うなら、ちょっとだけ付き合ってあげる」 しずくが、わざとらしくため息をついて、戻ってきた。 「しずく……お前、戻ってきてくれるのか？」 「勘違いしないで。私は、あなたたちのためじゃなくて、自分が生き延びる可能性を探ってるだけよ。図面が本物なら、私も利用させてもらうわ」 そう言って、にっこりと笑った。 「……まあ、それでいいよ。今は、みんなで動くことが大事だ」 電話は、少しだけ笑った。 神楽坂の叔母の家。古い日本家屋の裏手。蔵の前に、五人が立っている。 「ここが、叔母の家の蔵か……」 律が、蔵を見上げた。 「ああ。親父の遺品が、まだたくさん残ってるんだ」 電話は、蔵の重い扉を開けた。 ギギギ…… 湿った空気が、外に流れ出る。カビと古い木の匂いが、鼻の奥を突いた。 「懐かしいな。小さい頃、よくここで遊んでた」 蔵の中に入る。足元の板が、きしんだ。 「探すのは、電話線の図面だ。親父の仕事道具が入ってる箱があるはずなんだ」 段ボール箱を、一つずつ開けていく。埃が舞って、喉が痒い。 「これか？」 元気が、奥の棚から、古い木箱を引っ張り出した。 「開けてみるぜ！」 蓋を開ける。古びた工具。黄ばんだ書類の束。 「あった……これだ！」 書類の束から、一枚の大きな図面を引っ張り出した。 「これが、親父が使ってた電話線の図面だ」 広げる。神楽坂の街の地図。その上に、青い線が何本も走っている。公衆電話網の回線図。 「この赤い線が、撤去対象から外された予備回線だ」 図面の一部を指さした。 「この予備回線が、まだ生きてるなら……」 ひかりが、図面を覗き込む。 「ああ。この回線に繋がってる公衆電話なら、まだ使えるかもしれない」 「どこにあるの？」 「えっと……この住所は……」 住所を読み上げる。 「神楽坂の外れ……もうほとんど廃墟になってる場所だ」 「廃墟の電話ボックス、か。ハードバンクの連中も、さすがにそこまでは監視してないだろう」 律が、図面をじっと見つめた。 「よし、行こう。その電話ボックスまで」 図面を握りしめる。 「先輩、行こうぜ！」 元気が、拳を突き上げた。 「……私も、一応ついていくわ。図面が本物かどうか、確かめないとね」 しずくが、肩をすくめた。 「みんな、ありがとう」 電話は、仲間たちの顔を見回した。 （変人ばっかりだけど、やっぱり、こいつらは俺の仲間だ） 図面を胸に抱いて、蔵を出た。 神楽坂の外れ。古い住宅街を抜け、雑木林を抜けた先。忘れ去られたように、一つの電話ボックスが立っていた。ガラスは曇り、鉄骨は錆びている。周りの草が、膝の高さまで伸びていた。 「あった……！」 駆け寄る。電話機は、まだ残っていた。 「これが、最後の公衆電話か……」 律が、見上げる。 「試してみる！」 受話器を取る。 ツー。 「……あ」 発信音。 「使える……！　この電話、まだ生きてる！」 声が、震えた。 「やった！　先輩、やったな！」 元気が、飛び跳ねた。草を踏む音が、弾んでいる。 「これで、変身できる……」 ひかりが、ほっとしたように微笑んだ。 「そうだ。この電話があれば、俺たちはまだ戦える」 グリーンのカードを、握りしめる。 「——残念でしたね」 聞き覚えのある声。電話ボックスの向こうから、スーツ姿の男が現れた。 「針生……！」 ハードバンク・レガシー統括室の工作員。三十代前半。営業スマイルを貼り付けた、飄々とした男。 「やあ、久しぶり。元気にしてた？」 軽い調子で手を振る。 「てめえ、なんでここが……」 「なんで？　決まってるでしょ。あなたたちの動きは、全部監視してるんだから」 針生の後ろから、監物が現れた。 「ご苦労だったな、監物」 「ええ。あなたの読み通り、彼らは予備回線の存在に気づきました」 「お前ら、最初から知ってたのか！？」 「知ってたも何も、あの図面、わざと見つけやすい場所に置いておいたんだよ。あなたたちが、予備回線に縋るようにね」 くすっと笑う。 「なっ……」 「お前たちが、この電話ボックスに来るのを、ずっと待ってたんだよ。ここで、まとめてカードを回収するためにね」 笑顔が、深くなる。 「さあ、カードを渡してもらおうか。大人しくすれば、危害は加えないよ」 一歩、前に出る。 「誰が渡すかよ！」 元気が、前に出た。 「おや、君は元気くんだっけ。残念だけど、君の黄色いカードは、もう必要ないんだよ」 「はあ？　何言ってんだよ！」 「だって、変身できないんだろ？　この電話ボックスは、もうすぐ回線を切るからね」 スマホを取り出す。 「やめろ！」 電話が、針生に飛びかかる。 「おっと」 ひらりと身をかわした。 「残念。もう遅いよ」 指が、画面をタップする。 ツー、ツー、ツー。 受話器から、無機質な音。 「これで、本当に最後の公衆電話も死んだ」 笑った。 「くそ……くそくそくそ！」 電話は、地面を殴った。拳が、土にめり込む。爪の間から、血が滲んだ。痛みが、指先から腕に走る。 「神楽坂くん！」 ひかりが、電話の手を取った。 「大丈夫！？　手、怪我してる！」 「……大丈夫じゃない。全然、大丈夫じゃない」 声が、震える。 「俺は、何もできない。変身もできない。カードも使えない。仲間も守れない。父さんの願いも、叶えられない」 目から、涙が溢れた。頬を伝って、顎から落ちる。 「……悔しい。悔しいよ、ひかりさん」 ひかりの手を、握り返した。ひかりの指が、温かい。 「でも、俺は、ここで諦めない」 顔を上げる。涙でぐしゃぐしゃの顔。でも、目は、真っ直ぐに針生を見据えていた。 「おや、まだやる気？」 「ああ。俺は、テレフォンマンの息子だ。父さんのように、最後まで戦う」 ゆっくりと立ち上がる。膝が、笑っている。 「変身できなくても、カードが紙切れでも、俺は、仲間を守る。それだけは、絶対に諦めない」 震えながらも、はっきりと響いた。 「……神楽坂くん」 ひかりが、電話の隣に立った。 「私も、戦うわ。あなたと一緒に」 朱色のカードを握りしめる。 「俺もだ！　先輩のためなら、変身できなくても戦える！」 元気が、拳を構えた。 「……合理的には、撤退が正しい。だが、ここで退くのは、男としてどうかと思う」 律が、静かに前に出た。 「……私は、あなたたちに付き合う義理はないけど。でも、ここで逃げるのは、なんか癪だわ」 しずくが、くすっと笑って、前に出た。 「おやおや、これはこれは。変身できないヒーローごっこが、まだ続くのかい？」 嘲笑う。 「ヒーローごっこ、か。それでいいさ」 図面を握りしめる。 「俺たちは、ヒーローじゃない。ただの、カードを持った変人だ。でも、それでも——」 一歩、前に踏み出した。 「仲間を守るために、戦うんだ！」 叫びが、夕暮れの空に響いた。 針生の笑顔が、一瞬だけ消えた。 「……面白い。じゃあ、相手をしてあげよう」 スマホを構える。 「監物、援護を」 「了解」 タブレットを操作する。周囲の防犯カメラが、一斉に動き出した。 「来るぞ！」 律が、身構える。 「みんな、散開！」 五人が散らばる。 「テレフォンマンの息子が、どこまでやれるか見せてもらおうか！」 スマホを電話に向ける。画面から、まばゆい光。 「うわっ！」 とっさに地面を転がる。土が、頬に張り付いた。 「おっと、素早いね。でも、いつまで持つかな？」 連続で光を放つ。 「くそっ！」 必死に走る。 （変身できなくても、俺にできることがある） （針生の注意を引く。その間に、みんなが動く） 「こっちだ、針生！　お前の相手は、俺だ！」 叫びながら走った。 「いいね、その無駄な元気。好きだよ」 追いかけてくる。 「今だ！」 律が、監物に突っ込んだ。 「させるか」 タブレットで防犯カメラの映像を切り替える。 「律くん、右！」 叫ぶ。律が、とっさに右に跳んだ。直後、律がいた場所に、カメラから放たれた光が着弾した。土が焦げる匂いが、鼻を突く。 「助かった」 「私の感知能力、変身してなくても少しは使えるみたい」 朱色のカードを額に当てて、周囲の気配を探っている。 「いいぞ、ひかり！　そのまま監物の攻撃を読んでくれ！」 「任せて！」 「俺は、あのスーツ野郎をぶっ飛ばす！」 元気が、針生に突っ込んだ。 「おっと、危ないなあ」 ひらりと身をかわす。 「この野郎！　ちょこまかと！」 拳を振り回す。 「元気くん、右に振りすぎ。もっと腰を入れて」 後ろから指示を出す。 「うるせえ！　俺は俺のやり方でやる！」 「はいはい、ご自由に」 そう言いながらも、針生の動きをじっと観察している。 「……針生、お前の動き、読めたわ」 小さく呟いた。 「元気くん、次は左に来るわ。左に構えて」 「あ？　わかった！」 左に構える。 「はあっ！」 拳が、針生の左側を捉えた。 「ぐっ！」 初めて、表情を歪めた。 「やった！」 「まだよ。追撃して！」 「おう！」 畳みかける。 「くっ……監物、援護を！」 「了解。対象をロック」 タブレットを操作する。 「させないわ！」 ひかりが、監物の動きを読んで、先回りする。 「律くん、監物のタブレットを！」 「ああ」 律が、監物の背後に回り込んだ。 「なっ……！」 律の蹴りが、監物の手からタブレットを弾き飛ばした。機械が、草の上を転がる。 「これで、防犯カメラは使えない」 「くっ……だが、まだだ」 懐から小型の装置を取り出す。 「それは……！」 「回線遮断装置の遠隔起動スイッチだ。これで、このエリアの通信を全て止める」 「やめろ！」 電話が、監物に突っ込む。 「遅い！」 スイッチを押そうとする。 「——テレフォン・パンチ！」 叫んだ。 「なに！？」 電話の拳が、監物の顔面に炸裂した。 ドゴッ。 「ぐあっ！」 吹っ飛んだ。 「変身してないのに、なんで……！」 驚愕の声を上げる。 「変身してなくても、技名を叫べば、気合が入るんだよ！」 拳を握りしめた。 「……お前、面白いな。ますます気に入ったよ」 笑う。 「でも、それだけじゃ、俺には勝てない」 スマホを構え直す。 「監物、まだ動けるか？」 「……ええ、なんとか」 鼻血を拭いながら立ち上がる。 「じゃあ、そろそろ本気を出すか」 笑顔が、消えた。 「お前たち、変身できないヒーローごっこは、ここで終わりだ」 スマホが、不気味に光り始める。 「みんな、下がって！」 叫ぶ。 「遅いよ」 強力な光が放たれた。 「うわあああっ！」 光に飲み込まれた。 「神楽坂くん！」 悲鳴が響く。 「くそ……体が、動かない……」 地面に倒れた。 「さあ、これで終わりだ。カードを渡してもらおうか」 倒れた電話に近づく。 「やめろ……」 図面を握りしめたまま、針生を睨みつける。 「まだ、終わってない……」 手が震えながらも、図面を離さない。 「お前、本当にしつこいな。でも、そういうの、嫌いじゃないよ」 電話の手を、踏みつけた。 「ぐっ……！」 「離せよ。その図面も、カードも、お前の命も、もう全部、ハードバンクのものだ」 冷酷な声。 「……誰が、離すかよ」 血の滲む唇で、笑った。 「俺は、テレフォンマンの息子だ。父さんが守ったものを、俺は、絶対に手放さない」 真っ直ぐに針生を見上げる。 「……その目、嫌いじゃないよ。でも、現実を見ようか」 足に力を込めた。 「ぐあああっ！」 手が、図面を離しそうになる。 「神楽坂くん！」 ひかりが、針生に飛びかかった。 「おっと、危ない」 ひかりを払いのける。 「きゃっ！」 地面に倒れる。 「ひかりさん！」 叫ぶ。 「お前、よくもひかりさんを！」 怒りが、腹の底から噴き上がった。 「まだ動けるのか。しぶといね」 「ああ、動けるさ。お前をぶっ飛ばすまでは、な」 ゆっくりと立ち上がる。服は破れ、あちこちから血が滲んでいる。でも、目だけは、まだ死んでいなかった。 「みんな、力を貸してくれ」 仲間たちに呼びかけた。 「当たり前だろ、先輩！」 元気が、電話の隣に立った。 「俺も、まだ戦える」 律が、右に立った。 「私も、もう少しだけ、付き合ってあげる」 ひかりが、左に立った。 「……本当に、あなたたちって、馬鹿ね。でも、そういうの、嫌いじゃないわ」 しずくが、後ろに立った。 「お前ら……」 胸が、熱くなった。喉の奥が、詰まる。 「来るぞ、針生！　お前の相手は、俺たち五人だ！」 叫んだ。 「五人？　変身できない五人に、何ができる？」 嘲笑う。 「変身できなくても、俺たちは、一人じゃない」 一歩、前に踏み出した。 「仲間がいれば、何だってできるんだよ！」 叫びが、夕暮れの空に、どこまでも響いていった。 針生の笑顔が、完全に消えた。 「……面白い。本気で相手をしてやろう」 スマホを構える。監物も、立ち上がり、臨戦態勢を取る。 「みんな、行くぞ！」 五人が動き出した。 夕暮れの神楽坂。変身できない五人のヒーローと、ハードバンクの工作員二人。草を踏む音、息遣い、服の擦れる音。 電話の手には、父の図面が、しっかりと握りしめられていた。