朝の光がカーテンの隙間から差し込む。天野ユキテルは布団の中で丸くなったまま、枕元のスマホを手探りで探した。指先が冷たい画面に触れる。 画面を点けると、新着メールが一件。差出人は、いつもの知らないアドレス。 『今日のユノちゃんチェック』 「……また来たか」 あの喫茶店での修羅場から、三日。我妻ユノの笑顔の裏に冷たい何かを見てから、三日。野々坂マオの意外な写真の才能に心が揺れてから、三日。 ユキテルはごろりと仰向けになり、スマホを顔の上に掲げた。今日のメールを開く。 『7:50 通学路の鏡橋で待っています』 『12:30 天野ユキテルが購買のパンを買う』 『16:00 野々坂マオが喫茶ミルフィーユに天野ユキテルを呼び出す』 『注意：野々坂マオは要注意人物です。危険度：高』 『本日、ライバル撃退プラン実行』 最後の一行が、赤字で、いつもより大きく表示されていた。 「ライバル撃退プランって……」 声が裏返る。ユキテルはスマホを握りしめたまま、天井を見つめた。 （ユノが、マオさんを本気で危険視してる） （撃退って、何をするつもりなんだ） 胸の奥がざわざわする。布団から出た肩がひんやりして、思わず身震いした。 「おーい、ユキテルー！　朝ごはん、冷めるわよー！」 階下から母の声。 「はーい、今行く！」 ユキテルは勢いよく起き上がった。寝癖で跳ねた髪を手のひらで押さえつける。鏡を見ると、右の眉の上にある小さなホクロが、いつもよりはっきり見えた。 （今日も、無事に終わりますように） そう願いながら、制服に着替えた。 台所でトーストをかじりながら、ユキテルはスマホをもう一度見た。 『16:00 野々坂マオが喫茶ミルフィーユに天野ユキテルを呼び出す』 （マオさんが、僕を喫茶店に呼び出す？） （それって、もしかして……） 一週間前の朝、マオは言っていた。 『わたくしは、あなたに相応しい女性はわたくしだけだと、そう宣言しますわ』 あの時のマオの顔を思い出す。胸を張って、アイスブルーの瞳をまっすぐに向けて。 （きれいだったな……じゃなくて！） ユキテルは首を振った。 （問題は、ユノだ。ユノがこのメールを見たら、どう思うか） トーストの最後の一口を、牛乳で流し込んだ。 「ごちそうさま」 「はいはい、行ってらっしゃい。今日も忘れ物しないでね」 「分かってるって」 玄関を出る。四月の風が、桜の花びらを一枚、足元に運んできた。 通学路の鏡橋に着くと、ピンク色の髪の少女が待っていた。 腰まで届く長いストレート。サイドで結んだ小さなリボン。左手首の細いシルバーのブレスレット。こちらを見つけると、ぱあっと笑顔が咲く。 「ユキテルくん、おはよう」 「お、おはよう……」 ユノは小走りに近づいてきて、ユキテルの目の前でぴたりと止まった。洗剤と、何か甘い匂いが混ざった香りがふわりと漂う。 「今日は七時四分に起きたんだね。えらいえらい」 「な、なんで知ってるの……」 「だって、ユキテルくんのこと、毎朝チェックしてるから」 ユノは首をかしげた。大きなピンク色の瞳が、三日月の形に細くなる。 （またチェック……） ユキテルは苦笑いした。もう慣れてしまった自分がいる。 「ねえ、ユキテルくん。今日、放課後、空いてる？」 「え？　放課後？」 「うん。一緒に帰りたいなって思って」 ユノは、ユキテルの袖をちょんとつまんだ。 「……ダメかな？」 上目遣い。ピンク色の瞳が、不安そうに揺れている。 「だ、ダメじゃないけど……」 （でも、今日はマオさんが呼び出すって予告があったし……） ユキテルの脳裏に、さっきのメールの文字が浮かぶ。 『16:00 野々坂マオが喫茶ミルフィーユに天野ユキテルを呼び出す』 「あの、ユノ。今日はちょっと、放課後に用事が……」 「用事？」 ユノの笑顔が、ぴたりと止まった。 「……誰と？」 「え、誰とって、その……」 ユキテルは言葉に詰まった。ユノのピンク色の瞳が、じっとこちらを見つめている。笑っているのに、目が笑っていない。 「ユキテルくん、嘘つかないでね」 「う、嘘なんて……」 「だって、ユキテルくんの放課後の予定、全部知ってるんだから」 ユノは、にっこり笑った。 「野々坂マオさんと、喫茶ミルフィーユで会うんでしょ？」 「な、なんでそれを！？」 「私の日記に、そう書いてあったから」 ユノは、ポケットから小さな手帳を取り出した。革表紙の、高級そうな手帳。 「ほら、ここ。『16:00、野々坂マオ、喫茶ミルフィーユ、天野ユキテルを呼び出す』って」 ユキテルの背中を、冷たいものが走った。 （ユノの未来日記には、マオさんの行動まで書かれている） （それって、つまり……） 「ユキテルくんは、私だけでいいんだよ？」 ユノが、ユキテルの腕に、ぎゅっと抱きついた。 「ゆ、ユノ……ちょっと、痛いよ」 「やだ。離さない」 ユノの腕に、力がこもる。 「今日の放課後、私も一緒に行くからね」 「え、一緒にって……」 「決まり。じゃあ、学校行こっか」 ユノは、ぱっと腕を離すと、にこにこ笑いながら歩き出した。 ユキテルは、その背中を見つめながら、小さくため息をついた。 （今日、絶対に何か起きる） 放課後。 ユキテルは、教室でそわそわしながら時計を見ていた。 三時四十五分。あと十五分で、マオが喫茶ミルフィーユに呼び出すと書かれていた時刻になる。 「天野くん」 後ろから声がした。振り返ると、野々坂マオが立っていた。 ゆるく巻いた金髪。ハーフアップにした髪に、大きなリボン。誇り高そうなアイスブルーの瞳。いつも高級そうなスケジュール帳を持ち歩いている。 「あ、マオさん」 「あら、ごきげんよう」 マオは、口元に手を添えて、にこっと笑った。 「今日、放課後、お時間ありますの？」 「え、えっと……」 ユキテルは、教室の入り口をちらりと見た。ユノの姿は、まだない。 「あの、マオさん。もしかして、喫茶ミルフィーユに……？」 「な、なぜそれを！？」 マオの顔が、ぱっと赤くなった。 「いや、その、なんとなく……」 「ま、まあ、いいですわ。とにかく、放課後、喫茶ミルフィーユにいらして。わたくし、あなたに渡したいものがありますの」 「渡したいもの？」 「来れば分かりますわ」 マオは、そう言うと、くるりと身を翻して、教室を出ていった。 その後ろ姿を見送りながら、ユキテルは思った。 （渡したいものって、なんだろう） （まさか、手作りクッキーとか……） その時、スマホが震えた。 『今日のユノちゃんチェック』 『16:00 野々坂マオ、喫茶ミルフィーユで天野ユキテルに手作りクッキーを渡し、告白する』 「こ、告白！？」 ユキテルの声が、教室に響いた。 喫茶ミルフィーユは、カガミ坂商店街の老舗喫茶店だ。創業五十二年、マスターの大堂寺源蔵が一人で切り盛りしている。名物は厚焼き玉子サンドとクリームソーダ。日記持ちたちの溜まり場でもある。 ユキテルは、商店街の石畳を歩きながら、何度も後ろを振り返った。 （ユノ、ついてきてないよな……） さっきのメールの文字が、頭から離れない。 『手作りクッキーを渡し、告白する』 （マオさんが、僕に告白……） （いや、でも、マオさんはああ見えて恋愛経験ゼロって噂だし……） （それに、ユノが黙ってるわけがない） ユキテルは、ごくりと唾を飲み込んだ。 喫茶ミルフィーユのドアを開けると、カランカランと鈴の音がした。 店内は、昭和レトロな雰囲気。カウンター席と、テーブル席が四つ。奥の席に、マオが座っていた。 「あら、来ましたのね」 マオは、テーブルの上に、小さな紙袋を置いていた。 「あの、マオさん。それって……」 「こ、これは、その……」 マオの顔が、また赤くなった。 「わたくしが、あなたのために、作ってきましたの」 「作ってきたって……まさか、手作りクッキー？」 「な、なぜ分かりますの！？」 マオは、紙袋を胸に抱きしめた。 「いや、その、なんとなく……」 「と、とにかく！　これは、わたくしの気持ちですわ。受け取ってくださいまし！」 マオは、紙袋をユキテルに突き出した。 その時だった。 カランカラン。 ドアの鈴が鳴った。 「あら、マオさん。何やってるのかな？」 ユノが、笑顔で立っていた。 でも、その笑顔の奥に、冷たい何かが見えた。 「あ、あなたこそ、なんでここに！？」 「ユキテルくんと一緒に帰る約束をしてたから」 ユノは、ユキテルの隣に、ぴったりと寄り添った。 「ゆ、ユノ……近いよ」 「いいでしょ？　私はユキテルくんの未来の花嫁なんだから」 「未来の花嫁ですって！？　下品な愛の押し売りはおやめなさい！」 「押し売りじゃないもん。本当のことだもん」 「何が本当のことですの！　わたくしの方が、天野くんにお似合いですわ！」 マオは、立ち上がって、ユノを睨みつけた。 「あら、マオさん。その手に持ってる紙袋、なあに？」 ユノが、にこにこ笑いながら、紙袋を指さした。 「こ、これは、その……」 マオの顔が、真っ赤になった。 「もしかして、手作りクッキー？　ユキテルくんに渡すつもりだったの？」 「な、なんで分かりますの！？」 「だって、マオさんのスケジュール帳に、そう書いてあったから」 ユノは、にっこり笑った。 「え？」 マオの動きが、止まった。 「マオさんの未来日記、『野々坂マオのスケジュール帳』。今日の予定に、『喫茶ミルフィーユで天野ユキテルに手作りクッキーを渡し、告白する』って書いてあったよ」 「あ、あなた……わたくしの日記を覗いたの！？」 「覗いてないよ。勝手に目に入っただけ」 ユノは、首をかしげた。 「日記持ち非干渉の暗黙ルール、知ってるでしょ？　他人の日記を覗き見るのはタブー。破ると、向こう側から罰が下るんだって」 「そ、それは……」 マオは、言葉に詰まった。 「でも、マオさんの日記は、私の日記に転送されてくるから。私、悪くないもん」 ユノは、ユキテルの腕に、ぎゅっと抱きついた。 「ね、ユキテルくん。マオさん、手作りクッキーで告白するんだって。どうする？」 「え、どうするって……」 「ちょっと、我妻さん！　天野くんを困らせないでくださいまし！」 マオが、ユノとユキテルの間に割って入った。 「わたくしのクッキーは、わたくしが直接渡しますわ！」 マオは、紙袋をユキテルに差し出した。 「天野くん。これは、わたくしの……その……気持ちですわ」 「マオさん……」 「ユキテルくん、受け取っちゃダメだよ」 ユノが、ユキテルの耳元で囁いた。 「え、でも……」 「ダメ。ユキテルくんは、私だけのものなんだから」 「聞こえてますわよ！　天野くんはあなたのものじゃありませんわ！」 「私のものだもん。未来の花嫁だもん」 「未来の花嫁なんて、あなたの妄想ですわ！」 「妄想じゃないもん。日記に書いてあったもん」 「日記に書いてあれば何でも本当になると思ったら大間違いですわ！」 二人の言い合いが、喫茶店内に響く。 他の客が、ちらちらとこちらを見ている。 「あの、二人とも、落ち着いて……」 ユキテルが、おろおろしながら言った。 その時だった。 マオが、一歩後ろに下がった拍子に、テーブルの端に足をぶつけた。 「きゃっ！」 マオの手から、紙袋が滑り落ちた。 パサッ。 紙袋が床に落ちて、中からクッキーが飛び出した。 割れた。ぐしゃぐしゃに、割れた。 「あ……わたくしの、クッキーが……」 マオは、床に散らばったクッキーの破片を見つめて、立ち尽くした。 「マオさん……」 ユキテルは、しゃがみ込んで、クッキーの破片を拾い始めた。 「何してるんですの？」 「クッキー、拾ってるんだよ」 「やめてくださいまし！　そんなもの、もう捨ててしまって！」 マオの声が、震えていた。 「捨てないよ」 ユキテルは、クッキーの破片を、そっと紙袋に戻した。 「クッキー、僕がもらうよ。ありがとう」 「え……」 マオの目が、大きく見開かれた。 「だって、マオさんが、僕のために作ってくれたんだろ？　割れちゃったけど、気持ちはちゃんと伝わったよ」 「べ、別にあなたのためじゃ……」 マオは、顔を真っ赤にして、うつむいた。 でも、その横顔が、なぜか少し寂しそうに見えた。 「マオさん、もしかして、お菓子作るの、初めて？」 「な、なんで分かりますの！？」 「だって、クッキーの形が、ちょっと不揃いだったから」 「……わたくし、お菓子作りなんて、したことありませんでしたわ」 マオは、小さな声で言った。 「お嬢様だから、いつも人に作ってもらう側で……自分で作るなんて、思いつきもしませんでしたの」 「でも、僕のために作ってくれたんだろ？」 「……ええ、まあ」 マオは、ちらりとユキテルを見上げた。 「わたくし、あなたに、ちゃんと気持ちを伝えたくて……でも、どうすればいいのか分からなくて……」 「マオさん……」 「わたくし、負けず嫌いですから。我妻さんに負けたくなくて。でも、わたくしには、こういうこと、全然分からなくて……」 マオの声が、どんどん小さくなっていく。 「マオさん、クッキー、食べてもいい？」 「え？」 ユキテルは、紙袋からクッキーの破片を一つ取り出して、口に入れた。 「……うん、おいしいよ」 「本当ですの？」 「本当。ちょっと焦げてるところもあるけど、でも、マオさんの味がする」 「わたくしの味って……なんですの、それ」 マオが、ふっと笑った。 その笑顔は、今まで見た中で、一番柔らかかった。 「ユキテルくん……」 ユノが、ユキテルの袖を、ぎゅっとつまんだ。 「私も、クッキー、作ってあげる」 「え？」 「マオさんより、もっとおいしいクッキー。ユキテルくんのために、毎日作ってあげる」 ユノの声は、笑っていた。 でも、その目は、まったく笑っていなかった。 「だから、マオさんのクッキー、もう食べないでね」 「ゆ、ユノ……」 「ちょっと、我妻さん！　天野くんが食べるものを、あなたが決める権利はありませんわ！」 「あるもん。私はユキテルくんの未来の花嫁だもん」 「だから、それはあなたの妄想ですわ！」 また、言い合いが始まった。 ユキテルは、二人の間に挟まれて、ただおろおろするばかりだった。 結局、三人で喫茶ミルフィーユを出たのは、夕方の五時を過ぎていた。 商店街の灯りが、石畳をぼんやりと照らしている。 「それでは、わたくしはここで失礼しますわ」 マオが、三人の前で立ち止まった。 「天野くん。今日は……その、ありがとうございましたわ」 「こちらこそ。クッキー、おいしかったよ」 「べ、別に、あなたのために作ったんじゃありませんわ！」 マオは、顔を真っ赤にして、くるりと身を翻した。 「また、作ってあげてもよくってよ」 そう言い残して、マオは商店街の奥へ歩いていった。 金髪が、街灯の光に揺れている。 「……ユキテルくん」 ユノが、ユキテルの袖をつまんだ。 「うん？」 「マオさんのクッキー、おいしかった？」 「え？　うん、おいしかったよ。手作りって感じで」 「……ふうん」 ユノは、しばらく黙っていた。 「私も、作るからね」 「え？」 「ユキテルくんのためだけに、私、もっとおいしいクッキー、作るからね」 ユノは、ユキテルの腕に、ぎゅっと抱きついた。 「だから、マオさんのクッキー、もう食べちゃダメだよ」 「ゆ、ユノ……ちょっと、痛いよ」 「やだ。離さない」 ユノの腕に、力がこもる。 （ユノの愛情は、やっぱり重い……） でも、その重さを、完全に嫌だとは思えない自分もいた。 （僕は、ユノのことを、どう思ってるんだろう） ユキテルは、ユノの温もりを感じながら、空を見上げた。 星が、いくつか瞬いていた。 その夜。 ユキテルは、自室のベッドに寝転がって、スマホを見ていた。 さっき届いたメール。 『今日のユノちゃんチェック』 『野々坂マオ――消去対象』 画面に、その文字が、赤字で、大きく表示されていた。 「消去対象って……」 ユキテルの手が、震えた。 （消去って、何を消すんだ） （マオさんを、消す？） ユキテルは、スマホを握りしめたまま、天井を見つめた。 胸の奥で、何かがざわざわと騒いでいる。 （ユノの日記帳。あの時、何て書いたんだろう） 喫茶店で、マオがクッキーを渡した後。ユノが、日記帳に何かを書き込んでいた。 （まさか、マオさんの名前とか……） ユキテルは、首を振った。 （考えすぎだ。ユノだって、そこまでしない……はず） でも、さっきのメールを思い出す。 『野々坂マオ――消去対象』 （ユノは、マオさんを本気で消そうとしてる） （どうすればいいんだ） ユキテルは、布団を頭までかぶった。 でも、眠れなかった。 深夜。 ユキテルは、自転車を漕いでいた。 向かう先は、ユノの家。 （ユノの日記帳を、確かめなきゃ） （マオさんを消すって、本当に書いてあるのか） （もし書いてあったら、どうすればいいんだ） 答えは、まだ見つからない。 でも、確かめずにはいられなかった。 ユノの家は、カガミハラ市の住宅街にある、二階建ての一軒家だった。 窓から、明かりが漏れている。 ユキテルは、自転車を止めて、深呼吸した。 （ユノの部屋は、二階の南側。あの窓だ） ユキテルは、塀を乗り越えて、庭に忍び込んだ。 心臓が、ドクンドクンと音を立てている。 （日記持ち非干渉の暗黙ルール。他人の日記を覗き見るのはタブー） （破ると、向こう側から罰が下る） （でも、そんなこと言ってられない） ユキテルは、庭の木に登った。 二階の窓の近くまで、枝が伸びている。 （あの窓から、ユノの部屋に入れる） ユキテルは、慎重に枝を渡った。 窓に手をかける。 鍵は、開いていた。 ユノの部屋は、薄暗かった。 机の上の小さなスタンドライトだけが、ぼんやりと光っている。 机の上に、一冊の手帳が置かれていた。 革表紙の、高級そうな手帳。 （あれが、ユノの未来日記） ユキテルは、息を殺して、机に近づいた。 手帳を手に取る。 ページを開く。 そこには、几帳面な字で、びっしりと文字が書かれていた。 『ユキテルくんを守るためなら、邪魔な子は消す』 『マオさんの名前、消さなきゃ』 『ユキテルくんは、私だけのもの』 『他の子に、渡さない』 『消去対象：野々坂マオ』 同じ言葉が、何度も何度も、繰り返し書かれていた。 「……うそだろ」 ユキテルの声が、震えた。 （これが、ユノの本気） （笑顔の裏に、こんなことを考えていたのか） ユキテルは、手帳を閉じて、机の上に戻した。 手が、震えている。 （ユノは、本当にマオさんを消すつもりだ） （どうすればいいんだ） （誰か、助けて） その時だった。 「……ユキテルくん？」 背後から、声がした。 ユキテルは、心臓が止まるかと思った。 振り返ると、部屋の入り口に、ユノが立っていた。 パジャマ姿。長いピンク色の髪が、月明かりに照らされている。 「どうしたの？　こんな夜中に」 ユノは、にっこり笑った。 でも、その笑顔の奥に、冷たい何かが見えた。 「ゆ、ユノ……これは、その……」 「ユキテルくん、私の日記、見たの？」 「え、あ、いや……」 「見たんでしょ？」 ユノは、ゆっくりと近づいてきた。 「ダメだよ、ユキテルくん。他人の日記を覗き見るのは、タブーなんだから」 「ご、ごめん……」 「でも、いいの。ユキテルくんになら、見られてもいいの」 ユノは、ユキテルの手を、ぎゅっと握った。 「だって、ユキテルくんは、私の未来の花嫁だから」 「ユノ、あの、日記に書いてあったこと……」 「ああ、あれ？」 ユノは、首をかしげた。 「あれはね、私の決意だよ」 「決意って……」 「ユキテルくんを守るためなら、邪魔な子は消す。マオさんの名前、消さなきゃ。そう思ってるの」 ユノは、にっこり笑った。 「大丈夫、私が守ってあげるから」 「守るって、何から……」 「ユキテルくんに近づく、悪い子たちから」 「マオさんは、悪い子じゃないよ」 「悪い子だよ」 ユノの笑顔が、ぴたりと止まった。 「ユキテルくんに近づく子は、みんな悪い子。みんな、消さなきゃ」 「ユノ……」 ユキテルの背中を、冷たいものが走った。 （この子は、本気だ） （笑顔のまま、本当にマオさんを消すつもりだ） 「ユノ、お願いだ。マオさんには、何もしないでくれ」 「どうして？」 「どうしてって、マオさんは、何も悪いことしてないだろ？」 「悪いことしたよ。ユキテルくんに、クッキーを渡した。告白しようとした。それだけで、十分悪い子だよ」 「そんな……」 「ユキテルくんは、私だけのものなの。他の子に、渡さない。絶対に、渡さない」 ユノは、ユキテルの手を、さらに強く握った。 「ユキテルくんは、私だけでいいんだよ？」 ユキテルは、何も言えなかった。 ユノの手は、氷のように冷たかった。 翌朝。 ユキテルは、寝不足の目をこすりながら、通学路を歩いていた。 昨夜のことが、頭から離れない。 ユノの笑顔。ユノの手の冷たさ。日記にびっしりと書かれた、消去対象の文字。 （ユノは、本気でマオさんを消そうとしてる） （どうすれば、マオさんを守れるんだ） 「天野くん」 後ろから声がした。 振り返ると、野々坂マオが立っていた。 「あ、マオさん。おはよう」 「あら、ごきげんよう」 マオは、口元に手を添えて、にこっと笑った。 「今日は、我妻さんと一緒ではないのね」 「え、まあ、今日はたまたま……」 「ふうん。まあ、いいですわ。それより、天野くん。昨日は、ありがとうございましたわ」 「え？」 「クッキーのことですわ。わたくし、あの後、家に帰ってから、もう一度作り直しましたの」 「作り直した？」 「ええ。今度は、焦げないように、ちゃんとレシピを見て」 マオは、鞄から小さな紙袋を取り出した。 「これ、よかったら、食べてくださいまし」 「マオさん……」 ユキテルは、紙袋を受け取った。 中から、きれいな形のクッキーが、こぼれそうになっている。 「昨日のより、上手にできたでしょ？」 「うん、すごい。お店で売ってるみたいだ」 「当然ですわ。わたくし、やればできる子ですもの」 マオは、胸を張った。 その笑顔を見て、ユキテルは思った。 （マオさんは、本当は優しい子だ） （不器用だけど、一生懸命で、寂しがり屋で） （こんな子を、ユノに消させるわけにはいかない） 「マオさん」 ユキテルは、真剣な顔で、マオを見つめた。 「な、なんですの？　急に」 「マオさん、しばらくユノから離れてて……お願いだ」 「え？」 マオの目が、大きく見開かれた。 「何よ、急に。わたくしは、あなたに近づくために来てるのよ？」 「分かってる。でも、今はダメなんだ。ユノが、マオさんのことを……」 ユキテルは、言葉に詰まった。 「我妻さんが、わたくしのことを、どうしたって？」 「……何でもない。とにかく、しばらくは、ユノに近づかないでほしいんだ」 「理由を言ってくださいまし！」 「言えないんだ。ごめん」 「天野くん……」 マオは、ユキテルの顔をじっと見つめた。 そして、何かを察したように、小さくため息をついた。 「……分かりましたわ。あなたが、そんなに真剣な顔をするなら、何かあるんですのね」 「マオさん……」 「でも、約束してくださいまし。危険が去ったら、ちゃんと説明してくれるって」 「……うん、約束する」 「分かりましたわ。わたくし、しばらく我妻さんには近づきませんわ」 マオは、少し寂しそうに笑った。 「マオさん、ありがとう」 「お礼を言われる筋合いはありませんわ。わたくしは、あなたの……その……友達ですもの」 マオは、そう言うと、くるりと身を翻して、校門へ歩いていった。 その背中を見送りながら、ユキテルは、小さく息をついた。 （これで、少しはマオさんを守れる） （でも、いつまで？） （ユノは、本気だ） （どうすれば、ユノを止められるんだ） 答えは、まだ見つからない。 教室の入り口で、ユキテルは足を止めた。 中から、話し声が聞こえる。 「おはよう、マオさん」 「あら、ごきげんよう」 「今日も、そのリボン、かわいいね」 「当然ですわ。わたくしに似合わないものなんて、ありませんもの」 ユキテルは、ほっと胸をなでおろした。 （普通に話してる。よかった） その時だった。 「……ユキテルくん」 背後から、声がした。 振り返ると、我妻ユノが立っていた。 笑顔。 でも、その目は、まったく笑っていなかった。 「お、おはよう、ユノ」 「おはよう。ユキテルくん」 ユノは、ユキテルの隣に並んだ。 「ねえ、ユキテルくん。今朝、マオさんと、何話してたの？」 「え？　何も……」 「嘘。見てたよ。マオさんと、真剣な顔で話してたでしょ？」 「そ、それは……」 「ユキテルくん、私に隠し事しないでね」 ユノは、ポケットから小さな手帳を取り出した。 革表紙の、高級そうな手帳。 「私、ちゃんと記録してるから」 ユノは、手帳を開いて、何かを書き込んだ。 几帳面な字で、何度も、何度も。 その目は、笑っていなかった。 ユキテルは、その様子を、ただ立ち尽くして見ていることしかできなかった。 教室の窓から、四月の風が吹き込んで、カーテンを揺らした。 桜の花びらが、一枚、ユキテルの足元に舞い降りた。