朝の光が、薄いカーテン越しに、コーポしらゆきの二〇三号室へと差し込んでいた。 古い木造アパートの六畳間。三人分の、ぬくもりが、まだ、部屋の空気に溶けて残っている。 山田太郎は、布団の上で、静かに目を覚ました。白髪交じりの黒髪。百五十センチ、百五十キロの体。女のように膨らんだ胸が、寝巻きの下で、重く、存在を主張している。 （……また、朝が、来た） 胸の奥に、どんよりと、鉛のような重さがあった。 あの夜から、玲子からの呼び出しは、途絶えていた。嫌がらせも、監視の気配も、ぱったりと止んでいた。 なのに。 三人の心は、少しも、休まらなかった。 「おはようございます、山田さん。今日は、少し、あったかいですよ」 声がして、顔を向けると、ミチルが、ほほえんでいた。肩ほどで切りそろえた、明るい栗色のセミロング。大きく丸い、人懐っこい二重の目。三十八歳。脱毛クリニック「スヴェル・スキン」の看護師。 彼女の周りだけ、空気が、少し軽くなる。 「あ、め、芽衣子さんは……？」 山田は、上体を起こしながら、尋ねた。 「芽衣子さんなら、もう、会社に行きましたよ。今日は、朝一で、打ち合わせがあるんだって。『タマちゃんとミチルさんの分も、朝ごはん、食べておいて』って、張り切ってました」 「そ、そうですか……」 山田は、少し、ほっとした。 芽衣子が、いつも通り、会社に行けた。それだけで、まだ、日常が、続いているのだと思えた。 「私も、これから、仕事なので。山田さん、お昼ごはん、冷蔵庫に入れてありますからね。温めて、食べてください」 ミチルは、そう言うと、自分の支度を始めた。白い看護師服に、腕を通す。 彼女にとって、看護師の仕事は、誇りだった。 「み、ミチルさん、お仕事、頑張って、ください……」 山田は、消え入りそうな声で、そう言った。 「ありがとうございます。行ってきますね」 ミチルは、人懐っこい笑顔で、手を振って、部屋を出て行った。 ドアが閉まる。 小さな部屋に、山田が、一人、残された。 静寂。 山田は、しばらく、布団の上で、ぼんやりとしていた。 改造された体は、今朝も、ひどく、火照っていた。胸の先端にある、肥大した乳首が、布団に擦れるたびに、鋭い、甘い痛みが、走る。 腰の下。常人の五倍はある巨大な陰嚢が、熱を帯び、精液を、止めどなく、造り続けている。 射精しなければ、落ち着けない。 だが、二人がいない、この部屋で、一人で、欲望を処理するのは、あまりにも、むなしかった。 （……私なんかが、お二人に、世話になって……） 自己嫌悪が、胸を、締め付ける。 ——その時だった。 山田のスマートフォンが、短く、震えた。 着信。 画面に、表示された番号は、非通知だった。 胸の奥が、ひやりと、冷たくなる。 （……まさか） 恐る恐る、通話ボタンを、押した。 「……もし、もし……」 声が、震える。 『あら、山田くん？　ごきげんよう。朝から、お邪魔して、ごめんなさいね』 耳に飛び込んできたのは、氷川玲子の、あの、冷たい、糸のような声だった。 クレセントムーンの幹部。黒髪を、後ろで、ひとつに束ね、常に、落ち着いた笑みを浮かべている女。 彼女の声を聞いただけで、山田の全身から、力が、抜けていく。 「ひ、氷川、さん……。な、何か……」 声が、うわずる。 『うふふ。そんなに、怖がらないで。今日はね、電話じゃなくて、実際に、あなたたちの、日常が、どうなっていくかを見に来たの』 「え……？」 『これから、ちょっと、面白いことが、起きるから。山田くんは、お家で、大人しく、見ていてね。……あなたの、かわいい、彼女たちが、どうなるかを』 「な、何を、するんですか……！　お、お二人には、何も……！」 叫んだ。 だが、玲子は、それには、答えなかった。 『じゃあ、また。グッドラック』 電話は、一方的に、切れた。 「……あ、あ……」 山田は、スマホを、握りしめたまま、動けなかった。 （お二人に……何を……） 心臓が、嫌な音を、立てている。 これは、始まりだった。 玲子が、静かに、三人の日常を、外側から、壊しに来た、一日のはじまり。 *** その日、比嘉ミチルは、スヴェル・スキンの施術室で、患者の男性の、VIO脱毛の準備をしていた。 「では、今日は、前回の続きで、だいぶ、キレイになってきましたね。痛みは、大丈夫でしたか？」 彼女は、いつものように、明るく、患者に声をかける。 患者は、緊張した面持ちで、うなずいた。 医療レーザー脱毛。男性でも、恥ずかしくない、個室対応を、売りにしている、このクリニックで、ミチルは、腕の良い看護師だった。 施術を終え、患者を見送る。 「お大事になさってくださいね」 笑顔で、ミチルは、頭を下げた。 その時だった。 「比嘉さん」 受付の事務員が、硬い表情で、ミチルを、呼び止めた。 「院長が、個室で、お話があるそうです」 「え？　あ、はい。分かりました」 ミチルは、首をかしげた。 院長に、呼び出されるような、心当たりは、なかった。 個室に入ると、五十代の、白髪混じりの院長が、難しい顔で、座っていた。 「比嘉さん、突然で、すまないね。……今日、朝一番で、クリニックに、一本の電話が、あったんだ」 「……電話、ですか？」 「匿名の、女性の声だったそうだ。内容は、こうだ。『そちらの看護師の比嘉ミチルという女は、既婚男性と、別の女と、三人で、同棲している。病院の信用に関わるから、なんとかしろ』……とね」 ミチルの顔から、血の気が、引いていく。 「そ、それは……！　違います！　たしかに、私は、友人と、一緒に、住んでいますが、既婚男性と、なんて……！」 声が、震えた。 「私も、そうだとは、思いたいよ。だが、比嘉さん。この業界は、信用が命だ。患者さんの、プライバシーを、預かっている。……事実確認のために、聞くが。君は今、男性と、同居しているのかね？」 「……はい。……友人と、三人で……。でも、それは、不倫とか、そういうのではなくて……！」 ミチルは、必死に、否定した。 だが、言葉は、うまく、出てこない。 「はあ、三人、か。……若い君が、そういう、特殊な関係を、持つのは、自由だよ。しかしね。それが、たとえ事実無根でも、一度、そういう電話が、かかってくることは、問題なんだ。患者さんの、耳に入ったら、どうする？　『スヴェル・スキンには、不倫している看護師がいる』と、まことしやかに、噂が、広がるんだよ」 「……で、ですが……！」 「次のクレームが、来たら、その時は、辞めてもらうことになる。……今日のところは、注意だけにしておくから。仕事に、戻りなさい」 冷たい、突き放すような言い方だった。 ミチルは、何も、言い返せなかった。 ……悔しい。 悲しい。 理不尽だ。 患者のプライバシーを、何よりも尊重する彼女にとって、自分の私生活を、このように、勝手に、中傷されることは、何より、耐え難かった。 涙が、こぼれそうになるのを、ミチルは、ぐっと、こらえた。 「……失礼、します」 小さな声で、そう言って、部屋を出た。 その日から、ミチルは、クリニックの中での、居場所を、失っていった。 同僚たちは、彼女と、目を合わせようとしない。 ヒソヒソと、陰口が、聞こえる。 『あの子、三人で住んでるんだって』 『普通じゃないよね』 『あの、真面目そうな顔で、ねえ』 ミチルは、ただ、うつむいて、仕事をこなすことしか、できなかった。 *** 同じ頃、下着メーカー・フクーラの本社では、山川芽衣子が、会議室に、呼び出されていた。 少し釣り上がった、意志の強い目。明るい茶色の、軽く外ハネしたショートボブ。左耳の、シルバーのピアス。二十九歳。 彼女の上司、四十代の、細身の男が、眉をひそめて、スマートフォンの画面を、彼女に、差し出した。 「山川くん。……これ、今朝、社内の問い合わせフォームに、届いたんだが」 画面には、一通のメールが、表示されていた。 メールのタイトルは、『御社の社員の、私生活について』。 そこには、こう、書かれていた。 『御社の営業、山川芽衣子は、妻子ある男性と、別の女性と、三人で、同棲しています。彼女の私生活は、乱れに乱れており、御社の、下着メーカーとしての、企業イメージを、大きく損なうものです。しかるべき、対処を、お願いします』 芽衣子は、血の気が、引く音を、聞いた。 「な、なにこれ……！　そんなの、デタラメです！　私は、たしかに、友達と、三人で、住んでますけど、その、一人は、妻子がある人なんかじゃ……！」 「で、男性と、同居しているのは、事実なのか？」 「……はい。でも、それは、モデルの、山田さんで……。その人、独身ですし……！」 「モデルの、山田？　……あの、大熊田金造くんのことか？　……彼と、私生活で、同居していると？　それは、おかしいだろう。会社として、彼とは、契約関係に、あるんだぞ。公私混同も、いいところだ」 「そ、それは……！　わけがあって……！」 芽衣子は、言葉に、詰まった。 玲子の、影。 あの、クレセントムーンに、脅されている。 そんなことが、この上司に、説明できるはずが、ない。 「言い訳は、いい。……とにかく、この手の、中傷メールが、会社に、来たこと自体が、問題なんだ。会社の信用を、傷つけたら、どうするつもりだ？　営業職の、自覚が、あるのか？」 芽衣子は、唇を、噛みしめた。 「……自覚なら、あります。……でも、事実無根の、メールの、せいで、私の働き方まで、否定されるのは、納得できません」 彼女は、反論した。 だが、上司の表情は、変わらない。 「しばらく、外回りの営業は、外してもらう。内勤で、大人しくしていなさい。……今回のことは、私の一存では、済まないからな。役員にも、報告しておく」 「そんな……！」 「いま、君が、すべきなのは、反論することじゃない。……自分の、私生活を、見直すことだ」 芽衣子は、ぎゅっと、拳を、握りしめた。 悔しさで、涙が、出そうになる。 （……なんで。……なんで、あたしたちが……） 彼女は、大きく、深呼吸をした。 （……負けない。……こんなことで、負けて、たまるか） *** 夕方。 芽衣子の、実家の、固定電話が、鳴った。 芽衣子の母、六十代の、小柄な女性が、受話器を、取った。 『もしもし。……山川さんのお宅で、いらっしゃいますか？』 若い女の声だった。 「はい。……あの、どちらさまで？」 『わたくし、近所の者です。……お宅の、お嬢さん、芽衣子さんの、ことで、お話が、ありまして』 「芽衣子の……？　あの子が、何か？」 『お嬢さん、今、どこに、お住まいか、ご存知ですか？　……あの子、妻子ある男の人と、もう一人の女と、三人で、同棲しているんですよ。近所では、有名な、話でして』 「……え？　……なんですって……？」 山川の母は、受話器を、握りしめたまま、言葉を、失った。 『ご存知なかったんですね。……お母様も、お辛いでしょうけど……。娘さん、いま、世間の、笑い者ですから。……それでは、失礼します』 電話は、一方的に、切れた。 山川の母は、しばらく、受話器を、握りしめたまま、立ち尽くしていた。 そして、震える手で、芽衣子の、スマートフォンに、電話を、かけた。 *** その夜。 コーポしらゆきの、二〇三号室。 三人は、重苦しい空気の中、言葉も、少なく、夕食を、終えた。 ミチルも、芽衣子も、疲れ果てた顔を、していた。 山田は、何も、聞けなかった。 聞くのが、怖かった。 ——その時、芽衣子の、スマートフォンが、震えた。 画面に、表示されたのは、『実家』。 彼女は、一瞬、ためらってから、通話ボタンを、押した。 「もしもし、お母さん？　どうしたの？」 『……芽衣子……！　あんた、いったい、誰と、暮らしてるの……！？』 母の、泣き声が、受話器から、あふれ出た。 「……へ？　な、なに、急に……！」 『今、お家に、電話が、あったの……！　あんたが、妻子ある男の人と、三人で、同棲してるって……！　近所の、笑いものに、なってるって……！　お父さん、なんて、言ってたか……！』 「ちょ、ちょっと、待って！　誰が、そんな、デタラメを……！」 『デタラメなの……？　なら、教えて……！　あんた、いま、誰と、住んでるの……！？　お母さん、心配で、心配で、気が、おかしくなりそう……！』 母の、切実な声。 芽衣子は、絶句した。 答えられない。 答えられる、はずが、ない。 「……お、お母さん。……ごめん。……いま、説明、できない。……でも、デタラメだから。……私、ちゃんと、やってるから……」 声が、震える。 芽衣子の、目から、涙が、こぼれた。 山田と、ミチルは、ただ、黙って、その様子を、見守ることしか、できなかった。 電話を、切った後、芽衣子は、崩れるように、その場に、座り込んだ。 「……なに、これ……。……なんなの……。……うちの、お母さんにまで……！」 彼女は、声を、押し殺して、泣いた。 「芽衣子さん……！」 ミチルが、芽衣子の、背中に、そっと、手を、置いた。 「……私も、職場で……。あの女が、仕掛けてるんだわ……。……きっと、玲子が……！」 ミチルの、声も、涙で、震えていた。 「……ご、ごめん、なさい……。……私の、せいで……！　お二人を、巻き込んで……！　本当に、ごめんなさい……！」 山田は、床に、ひれ伏すようにして、謝った。 涙が、畳に、染みを、作る。 「違う！　タマちゃんの、せいじゃない！　あの、クソ女が、悪いんだよ！　タマちゃんが、謝る、ことじゃ、ない！」 芽衣子は、顔を、上げて、山田の、肩を、強く、つかんだ。 「そうです！　山田さんは、何も、悪くない！　私たち、三人で、決めたことじゃないですか！　離れないって！　だから……！」 ミチルも、山田の、手を、握った。 三人は、寄り添い合い、泣きながら、互いの、温かさを、確かめ合った。 それでも、外側の、世界は、容赦なく、三人を、追い詰めていく。 *** 翌日。 日中の、スーパー・フレッシュながさわ。 山田と、ミチルは、二人で、買い物に、出かけていた。 白い、特注サイズの、シャツ。 彼の、異様な、体型を、隠すため、ダボダボのスウェットを、着込んでいた。 だが、その姿は、どうしても、人目を、引いてしまう。 女性のような、大きな胸。 異様な、体格。 そして、隣に、立つ、小柄な、ミチル。 「ねえ、見て、あれ。……あの、噂の、三人の、うちの二人、じゃない？」 「ほんとだ。……あの、大きい人、男、なんだよね。……女の人と、二人で、住んでるんだって。……もう一人、女の人が、いるらしいけど」 「信じられない。……よく、平気で、外、歩けるね」 ヒソヒソと、聞こえよがしの、声。 白い、視線。 山田は、うつむいた。 ミチルも、顔が、こわばる。 レジに、商品を、持っていくと、若い、女性の、店員が、露骨に、視線を、そらした。 （……見ないで。……お願い） 山田は、心の中で、叫んだ。 外を、歩くだけで、視線が、突き刺さる。 この街全体が、三人を、拒絶している。 「……山田さん。……帰りましょう」 ミチルが、山田の、腕に、そっと、手を、添えた。 「……はい……」 山田は、小さく、うなずいた。 二人は、逃げるようにして、アパートへと、戻った。 部屋に、着くと、芽衣子が、お茶を、用意して、待っていた。 「……ただいま。……やっぱり、ダメだね。……外、歩いてると、全員が、あたしたちを、見てる」 彼女も、午前中に、コンビニへ行ったら、同じように、店員から、視線を、そらされたという。 「……もう、外に、出るのは、やめましょう。……必要なものは、ネットで……。……それで……。……しばらくは……」 山田は、消え入りそうな声で、そう言った。 誰も、反対しなかった。 反対できる、はずが、なかった。 こうして、三人は、コーポしらゆきの、二〇三号室に、引きこもることを、選んだ。 外の世界は、もう、三人には、冷たすぎた。 *** それから、数日が、過ぎた。 外には、出ない。 カーテンは、閉め切ったまま。 光を、遮った、薄暗い部屋。 三人は、変わらず、寄り添って、暮らしていた。 山田の、体の、疼きは、相変わらずだった。 毎晩、ミチルと芽衣子が、交代で、彼の、勃起した陰茎を、扱いて、精を、搾り取る。 行為は、困憊するほど、長く、濃密だった。 二人とも、自ら、山田の、腰に、またがり、奥深くで、熱い精を、受け止めた。 恐怖に、押しつぶされそうな日々の中で、三人の、夜の営みは、唯一、心を、つなぎとめる、行為だった。 その朝。 異変は、突然、起きた。 「……う、ぅ……。……おえ……！」 ミチルは、布団の、上で、激しい、吐き気に、襲われた。 「ミチルさん！？」 「ミチルさん、どうしたの！？」 山田と、芽衣子が、慌てて、駆け寄る。 ミチルは、口元を、押さえ、肩を、激しく、上下させている。 「……ごめん、なさい……。……めまい、が……。……ちょっと、立ち上がれ、なくて……」 彼女は、顔を、しかめ、深く、息を、吸った。 （……この、感じは……） 看護師としての、知識。 そして、女性としての、直感が、彼女に、それを、確信させた。 吐き気。 目まい。 数日前から、なんとなく、感じていた、体の、だるさ。 食欲の、変化。 ——妊娠。 頭の中に、はっきりと、その、二文字が、浮かんだ。 検査薬を、使うまでも、なかった。 自分の、体の、変化が、あまりにも、明確に、それを、告げていた。 「……山田さん。……芽衣子さん。……聞いて、ください」 ミチルは、震える声で、二人に、語りかけた。 「……私……。……たぶん……。……妊娠、してます……」 一瞬の、沈黙。 「……え……？」 「……本当……！？　ミチルさん……！」 「……はい……。……看護師の、私が、言うんです……。……間違い、ありません……。……山田さんの……。……赤ちゃん……。……私たちの、赤ちゃん……！」 ミチルの、目から、涙が、あふれ出た。 （……私の、子……） 山田は、呆然と、立ち尽くした。 やがて、実感が、こみ上げてくる。 （……私の……。……私なんかの……。……子供が……！） 「……わ、私の……。……本当に……？」 声が、震える。 「……はい……！　山田さんの、赤ちゃんです……！　私の、おなかの、中に……！　確かに、います……！」 ミチルは、自分の、おなかに、手を、当てた。 「……ミチルさん……！　おめでとう……！　おめでとう……！」 芽衣子が、ミチルに、抱きついた。 彼女も、涙で、ぐしょぐしょだ。 「……あ、あ……。……う、うわああああん……！」 山田は、その場に、崩れ落ち、子供のように、声を、上げて、泣いた。 嬉しかった。 怖かった。 でも、今は、その、喜びの、ほうが、大きかった。 （私にも……。……私のような、みにくい、男にも……。……家族が……！） 「……ありがとう……。……ありがとう、ございます……！　ミチルさん……！　芽衣子さん……！　わ、私……。……幸せです……！」 三人は、肩を、寄せ合い、涙を、流しながら、新しい命の、誕生を、確かめ合った。 その夜。 喜びに、震える、三人の、もとへ。 再び、玲子からの、連絡が、入った。 山田の、スマートフォンが、不気味に、震える。 非通知。 山田は、一瞬で、凍り付いた。 「……ひ、氷川さん……」 震える指で、通話ボタンを、押す。 『あら、山田くん。おめでとう。……あなたの、お子さんね。……とっても、元気に、育ってるわよ』 玲子の、最初の言葉。 三人の、血の気が、一斉に、引いた。 知られている。 もう、すべて。 『今から、施設に、いらっしゃい。……妊婦さんを、連れて。……あなただけでも、構わないけど。……逃げれば、どうなるか、わかるでしょう？　うふふ』 電話は、切れた。 「……あ、あの、女……！　どこまで、何を、知って……！」 芽衣子が、恐怖と、怒りで、声を、震わせる。 「山田さん……！　無理です……！　行ったら……！　ミチルさんのおなかの、子に、何か……！」 ミチルが、山田の、腕に、しがみつく。 山田は、震えながら、二人の、顔を、見た。 （逃げられない。……あの女からは……。……それでも……！） 「……行きましょう。……三人で。……二人を、一人に、しません。……絶対に」 山田は、意を、決して、そう言った。 その声は、弱々しかったが、確かな、意志が、あった。 三人は、準備を、整え、夜の、街へ、出た。 *** スタジオ・ラヴァーン。 薄暗い、地下施設。 玲子は、いつものように、黒い、ワンピースを、身にまとい、妖艶な、笑みを、浮かべて、三人を、迎えた。 隣には、神崎美鈴が、立っている。 「ようこそ。……さあ、こちらへ。……見せたい、ものが、あるの」 玲子は、三人を、モニターの、ある、部屋へと、案内した。 広い、部屋の、中央に、大きな、スクリーンが、設置されている。 「……あなたの、子供よ」 玲子が、指を、鳴らすと、スクリーンに、白黒の、映像が、映し出された。 超音波画像。 小さな、命の、影。 はっきりと、その、輪郭が、映っている。 「……あ……」 ミチルは、自分の、おなかに、手を、当て、スクリーンを、見つめた。 「……赤ちゃん……！」 芽衣子が、声を、震わせる。 「モニターは、全部、手配済みよ。……あなたの、かわいい、看護師さんの、おなかの、中までは、さすがに、直接、カメラで、見ることは、できないからね。……でも、画像くらい、いくらでも、手に入るの」 玲子は、スクリーンを、見上げながら、うっとりとした、口調で、言った。 「……あなたは……。……あなたは、私たちの……。……命まで……！」 山田は、玲子を、睨みつけた。 玲子は、ゆっくりと、山田に、近づき、その、顎に、指を、かけた。 「ねえ、山田くん。……あなたの、弱さが、かわいいの。……あなたが、希望を、持てば、持つほど、壊しがいが、ある。……今回も、見事に、希望を、持ってくれた。……愛する、二人の、女に、子供が、できた。……ああ、なんて、幸せなの。……だから、見たいの。……あなたたちの、希望ごと、堕ちるところを」 玲子の、笑顔。 それは、これまでで、いちばん、冷酷で、美しい、笑みだった。 「……お、お願いです……！　この子たちを……！　ミチルと、芽衣子と、おなかの、子供を……！　わ、私を、どうぞ、好きなように、してください……！　代わりに……！」 山田は、その場に、ひざを、ついた。 床に、額を、こすりつける。 「山田さん、やめて……！　頭を、上げて……！」 「タマちゃん！　あたしらより、先に、頭を、下げないで……！」 二人が、山田を、助け起こそうとする。 玲子は、そんな、三人を、見下ろしながら、口を、開いた。 「……そうね。……なら、見せて。……妊婦の、二人を、守りたいのなら。……お前の、体で、お前自身の、価値を、証明しなさい。……それが、できたら、考えてあげても、いいわ」 玲子は、そう言うと、山田の、胸元に、手を、伸ばした。 「……ん……！　や、やめて……」 彼女の、細い、指が、山田の、服の、上から、その、女のように、膨らんだ、乳房を、ゆっくりと、揉みしだく。 「ほら、感じてる。……乳首、こんなに、硬くして。……この、えげつない、体。……これが、あなたの、唯一の、価値でしょう？」 玲子の、指が、山田の、胸の、先端、肥大した、乳首を、きゅっと、つまみ上げた。 「ひぅっ……！　や、やめて……！　み、見ないで……！」 山田の、体が、ビクンッと、跳ねる。 「そして、こっちは……。……相変わらず、おぞましいわね」 玲子は、山田の、腰に、手を、滑らせ、その、常人の五倍はある、巨大な、陰嚢を、鷲掴みにした。 「……あぐっ……！」 痛みと、快感が、同時に、山田を、貫く。 「やめて……！　山田さんに、触らないで……！」 「この……！　タマちゃんから、離れなさいよ……！」 二人が、叫ぶ。 だが、美鈴に、体を、押さえられ、近づくことすら、できない。 「……それで？　どうするの、山田くん。……できるの？　できないの？　……できないなら、まあ、この、男どもに、二人の、おなかの、子ごと、味わってもらう、ことになるかしら。……うふふ」 玲子が、片手を、あげる。 部屋の、奥から、数人の、屈強な、男たちが、姿を、現した。 みな、獲物を、見るような、下品な、目で、三人を、舐め回している。 「……だ、誰にも、触らせない……！」 山田は、涙と、汗で、顔を、ぐしょぐしょにしながら、それでも、叫んだ。 「……やります……！　私の、体で……！　何でも、します……！　だから、お二人と、お二人の、おなかの、子供にだけは……！　お願い……！　お願いします……！」 山田は、再び、玲子の、足元に、ひれ伏した。 「あら、良い心がけね。……それでいいの。……あなたは、そうやって、私の、犬で、いれば、いいのよ」 玲子は、満足げに、ほほえんだ。 「……声を、聞いてください……！」 ミチルが、震える声で、叫んだ。 「絶対……。……絶対、三人で、生きるんですから……！　山田さん……！　私たちは、負けません……！　みんなで、生きて、この、子たちを……！　絶対に……！」 「そうだよ……！　タマちゃん……！　あんたが、一人で、背負うこと、ないんだから……！　あたしたち、絶対、三人で、生き延びてやるんだから……！」 芽衣子も、涙で、声を、震わせながら、叫んだ。 二人は、美鈴に、押さえつけられながらも、山田に、想いを、届けようと、叫び続ける。 「……お、お二人……。……わ、私……。……私も、離れません……！　絶対に……！　みんなで、生きます……！」 山田は、床に、ひれ伏したまま、二人の、顔を、見上げた。 彼の、目から、涙が、溢れて、止まらなかった。 恐怖と、屈辱の、どん底。 だというのに。 この三人の、絆だけは、玲子にも、引き裂けない。 （……負けない。……逃げない。……この人たちと、この子たちと、生きるんだ） 山田は、心の、奥底で、そう、強く、願った。 玲子は、そんな、三人の、様子を、見下ろし、冷たい、笑みを、深めた。 「……いいわ。……その、綺麗ごと、どこまで、保っていられるか、見せてもらうから。……それと。……芽衣子さん、あなたも、おめでとう。……数日、遅れて、同じ、症状が、出始めてるわよ。……お二人とも、妊娠。……山田くんの、子供が、二人。……ああ、ますます、面白くなってきたわ」 その言葉に、三人は、息を、のんだ。 「……え……？　私、も……？」 芽衣子は、自分の、おなかに、手を、当てた。 「……そう……。……芽衣子さんも……！　私たち、二人とも……！」 ミチルが、芽衣子の、手を、握った。 二人の、おなかに、確かに、山田の、子が、宿っている。 玲子は、全てを、知っていた。 「……この子たちの、命は、あんたの、これから次第よ。……山田くん。……精々、私を、楽しませてね」 玲子の、声が、冷たく、地下施設に、響き渡った。 山田は、青ざめた顔で、玲子を、見上げた。 彼の、服は、はだけられ、その、異様な、胸と、巨大な、陰嚢が、男たちの、前に、晒されている。 羞恥。 絶望。 だが。 ミチルと、芽衣子の、手の、温かさだけが、山田を、かろうじて、現実に、つなぎとめていた。 嵐の、本番は、ここからだ。 玲子の、計画は、――まだ、始まったばかりだった。