木曜日の朝。 　空はまだ、昨日の雨を引きずったような重たい灰色だった。 　鮎沢美咲は、いつもより三十分早く家を出た。昨夜、白紙の辞任届を前にして、結局一睡もできなかった。目尻は少し赤い。けれど、背筋は伸びていた。 　（今日で、決着をつける） 　校門をくぐる。 　途端に、むわっとした湿気と、生ぬるい風がまとわりついた。 　（なんだ、この空気……） 　美咲は足を止めた。 　校舎の窓という窓から、くすくす、ひそひそ、という声が漏れている。笑い声。ささやき。甘ったるい、夢見るようなため息。 　昨日と同じだ。 　いや、昨日よりも、もっと深く、もっと広く、"それ"は校内に染み込んでいた。 　「ご主人様……おはようございます。今日も一日、よろしくお願いいたします」 　廊下の端で、一人の女子生徒が、見えないトレイを胸の高さに掲げて、うっとりと微笑んでいる。 　「あたし、今日から会長のメイドさんなの。だから、会長のために、いっぱいお仕えするんだから」 　別の女子生徒は、壁に向かって、何度も何度もお辞儀の練習をしている。 　美咲は、唇を噛んだ。 　（叶の術が、まだ……） 　校内の女子生徒たちが、叶爽太郎の催眠術に侵食されている。 　その数は、昨日よりも、はっきりと増えていた。 　「おいおい、マジで全員メイド化してんじゃん！最高かよ！」 　「写真撮り放題だぜ！今日の分も、ネットに上げとくわ！」 　男子生徒たちが、スマートフォンを構えて、女子生徒たちを撮影している。 　「おい、やめろ！写真を撮るなと言っている！」 　美咲が一喝する。 　しかし、男子生徒たちは、面白がって、スマホを下ろそうとしない。 　「あれ〜？会長さんじゃないですか。これ、全部あんたのせいなんでしょ？写真をばらまいたって噂、本当だったんだ」 　「グッジョブっすよ、会長！おかげで学校が楽しくなったっす！」 　（違う。私じゃない） 　心の中で、そう叫ぶ。 　でも、声にならない。 　昨日も、一昨日も、この言葉を、何度も飲み込んだ。 　美咲は、男子生徒たちを鋭く睨みつけた。 　「……今は、それどころじゃない。お前たちも、正気に戻れ」 　それだけ言って、美咲は歩き出した。 　背中に、男子生徒たちの嘲笑が突き刺さる。 　（くそ……） 　教室に向かう足が、重い。 　一歩、一歩、踏みしめるたびに、胸の奥が、ぎしぎしと軋む。 　（私が、弱気になったら、終わりだ） 　（でも……） 　（もう、一人では、どうにも……） 　その時だった。 　「会長」 　背後から、柔らかい声がした。 　美咲は、振り返った。 　そこには、幸村祥一郎が立っていた。 　白いカチューシャ。フリルのエプロンドレス。大きなリボン。 　完璧な、メイド服姿だった。 　「幸村……お前、まだその格好を……」 　美咲は、言葉を失った。 　幸村は、やわらかい栗色の髪を揺らして、静かに微笑んだ。 　「会長。僕、お話があるんです。少しだけ、いいですか？」 　美咲は、周囲を素早く確認した。 　朝の早い時間帯で、廊下には誰もいない。 　「……ああ。構わない」 　美咲は、幸村を連れて、人目につかない体育館裏へと向かった。 　体育館裏は、ひんやりとしていた。 　昨日の雨の名残か、地面は少し湿っていて、土の匂いがする。 　「それで、話ってなんだ？」 　美咲が尋ねると、幸村は、一度だけ、深く息を吸った。 　それから、真っ直ぐに美咲の目を見た。 　「会長。僕、術にかかったふりを、してたんです」 　「……は？」 　美咲は、目を丸くした。 　言葉の意味が、一瞬、頭に入ってこなかった。 　「正確には、最初は本当にかかってたんです。でも、途中から、僕、自分の意思で、あの格好を続けてました」 　「な、なんで……お前、あんなに嫌がってたじゃないか。泣きながら逃げ回ってたじゃないか」 　美咲は、混乱した。 　幸村が、女装をどれだけ嫌がっていたか、美咲は、誰よりも知っている。 　何度も、何度も、幸村は泣きながら「僕は男です！」と叫んでいた。 　「……葉君が、僕といるときだけ、笑顔になるからです」 　幸村は、静かに、そう言った。 　その声は、驚くほど穏やかだった。 　「葉君は、女の人が怖いんです。でも、女装した僕のことは、不思議と怖がらない。それで、僕と一緒にいるときだけ、少しだけ、肩の力が抜けるみたいで」 　幸村は、遠くを見るような目をした。 　「僕、葉君のあの笑顔が、好きなんです。だから、葉君が笑ってくれるなら、僕、女装だって、別に構わないって」 　（……幸村） 　美咲は、胸の奥が、じわりと熱くなるのを感じた。 　（この男は、そんなに……） 　幸村は、気が弱くて、純情で、いつも誰かの後ろに隠れているような男だ。 　でも、今、目の前にいる幸村は、誰よりも強い目をしていた。 　「葉君は、本気で会長を傷つけたいわけじゃないんです。ただ、女の人が、怖いだけなんです」 　幸村は、一歩、美咲に近づいた。 　「でも、会長は違う。葉君は、会長のこと、本当は、すごく気にしてるんです。だから、あんなに、会長にだけ、強く当たってしまうんです」 　美咲の胸に、一つの考えが、よぎった。 　（葉の術が、私に効かなかった理由……） 　（もしかして、あいつは、私を……） 　「……幸村、お前、本気で言ってるのか？」 　美咲は、声を震わせた。 　「はい。僕は、葉君の一番の友達ですから。あいつのことなら、誰よりも分かってます」 　幸村は、はっきりと、そう言った。 　その言葉に、嘘はなかった。 　美咲は、幸村の顔を、じっと見つめた。 　（この男は、本気で、叶のことを……） 　（芯が、強い） 　（私が、思っていたよりも、ずっと） 　美咲は、小さく、息を吐いた。 　「……そうか。お前、すごいな」 　「え？」 　幸村が、きょとんとした顔をする。 　「いや、なんでもない。それで、お前の話は、それだけか？」 　美咲が尋ねると、幸村は、首を振った。 　「いいえ。まだ、続きがあります」 　幸村は、真剣な表情で、美咲の目を見た。 　「葉君の術は、術者本人が動揺すると、解けるんです」 　「なに？」 　「碓氷君も、同じことを言ってたって、聞きました。術者本人が、感情的に乱れると、術の制御が効かなくなって、解けてしまうんです」 　美咲は、碓氷拓海の顔を思い浮かべた。 　（あいつも、同じことを……） 　（ということは、やはり、それは事実なのか） 　「だから、僕が、葉君の前で、女装をやめると宣言します」 　「は？」 　「葉君は、僕が女装をやめると言ったら、絶対に動揺します。その隙に、術を解くんです」 　「ちょっと待て！お前、自分が何を言ってるか分かってるのか！？そんなことをしたら、叶は……」 　「葉君は、怒るでしょうね。もしかしたら、僕のことを、恨むかもしれません」 　幸村は、静かに、そう言った。 　「でも、それでいいんです。葉君が、このまま会長を傷つけ続けるのは、僕が、嫌なんです」 　「幸村……」 　美咲は、胸が、ぎゅっと締め付けられた。 　（こいつは、自分の一番大切なものを、犠牲にしようとしている） 　（叶との関係を、壊すかもしれないのに） 　（それでも、私を、助けようとしてくれている） 　「お前、本当に、それでいいのか？」 　美咲は、もう一度、尋ねた。 　幸村は、ふわりと、笑った。 　「僕が、やりたくて、やってることですから」 　その笑顔は、女装姿のせいか、本当に、女の子のように、可愛らしかった。 　でも、その目は、誰よりも、強く、真っ直ぐだった。 　「……分かった。お前の覚悟、しかと受け取った」 　美咲は、幸村の肩を、ポンと叩いた。 　「でも、一人で背負わせはしない。作戦は、みんなで立てるぞ」 　「みんな、ですか？」 　幸村が、首を傾げる。 　その時だった。 　「みさきちゃーーーん！！！」 　雷鳴のような大声が、体育館裏に響き渡った。 　美咲と幸村は、同時に、声のした方を見た。 　そこには、深谷陽向が、全速力で走ってくる姿があった。 　日に焼けた肌。くりっとした大きな目。明るい茶色の短髪が、ツンツンと跳ねている。 　「みさきちゃん！大丈夫！？俺、朝からずっと探しとったんやで！」 　陽向は、美咲の目の前で、急ブレーキをかけた。 　「陽向……お前、なんでここに？」 　「なんでって、みさきちゃんを守るためや！今日こそ、俺も手伝うで！」 　陽向は、拳を握りしめて、力説した。 　「俺、みさきちゃんが、一人で戦ってるの、もう見てられへんのや。俺も、みさきちゃんの力になりたいんや」 　陽向の目は、真剣そのものだった。 　（陽向……） 　美咲の胸に、じんわりと、温かいものが広がった。 　「……ありがとうな、陽向」 　美咲が、そう言った時だった。 　「へえ、面白そうなことになってるね」 　聞き覚えのある、飄々とした声。 　美咲が振り返ると、そこには、碓氷拓海が、壁に背を預けて立っていた。 　明るめの茶髪。金緑色がかった、不思議な色の瞳。 　いつものように、口元には、薄い笑みを浮かべている。 　「碓氷……お前もか」 　「会長が、朝から、こんなところで、男二人と密会してるなんて、放っておけないでしょ」 　「な、密会って……！人聞きの悪いことを言うな！」 　美咲は、顔を赤らめた。 　「お前！みさきちゃんに、失礼やろ！それに、みさきちゃんは、俺と、真剣な話をしとったんや！」 　陽向が、拓海に食ってかかる。 　「真剣な話、ね。それなら、俺も混ぜてよ。どうせ、叶の催眠術のことでしょ」 　拓海は、美咲の顔を、じっと見た。 　「……お前、また、何か調べたな？」 　美咲が尋ねると、拓海は、肩をすくめた。 　「まあね。ちょっと、気になることがあって」 　拓海は、ポケットから、一枚の紙を取り出した。 　「これ、見てよ」 　美咲は、拓海から、紙を受け取った。 　そこには、星華高校の生徒指導記録のコピーが、印刷されていた。 　「これは……？」 　美咲は、記録に目を通した。 　そこには、ある男子生徒の名前と、処分内容が記載されていた。 　『女子生徒に対する不適切な行為（セクハラ）により、停学処分』 　その名前は—— 　「鉄拳派の、体育委員長……！？」 　美咲は、声を失った。 　「そう。あの、えらそーに会長を辞任させようとしてる、体育委員長サマ。あいつ、去年、女子生徒にセクハラして、停学食らってるんだよね」 　「なんで、お前が、そんなことを……」 　「俺、一応、会長の秘密を知ってる者だし。会長が、ピンチなら、助けるのが、筋ってもんでしょ」 　拓海は、こともなげに、そう言った。 　「お前、俺は関係ないって、言ってたじゃないか！冷たい返信まで、よこしやがって！」 　美咲は、昨日の拓海の言葉を、思い出していた。 　『俺は、お前の味方じゃない』 　あの、冷たい返信を。 　「あれは、あれで、本気だったよ。でも、心配してたのも、本当」 　拓海は、真っ直ぐに、美咲の目を見た。 　「心配してるよ。でなきゃ、こんな調査、しないでしょ」 　（……こいつ） 　美咲の胸が、ドキンと、跳ねた。 　（なんで、今、そんなことを……） 　美咲は、拓海の顔を、まともに見られなかった。 　「な、なにを、調子のいいことを……！お前は、いつも、そうやって、人をからかって！」 　美咲は、顔を真っ赤にして、拓海から目を逸らした。 　「からかってないよ。俺は、結構、本気だよ？」 　拓海は、楽しそうに、笑った。 　「お前！みさきちゃんに、変なことを言うな！みさきちゃんは、俺が守るんや！」 　陽向が、拓海と美咲の間に、割って入った。 　「へえ。君、会長の何を守れるの？君、この学校に、来たばっかりでしょ」 　「な、関係ないやろ！俺は、みさきちゃんの幼馴染や！誰よりも、みさきちゃんのことを、知っとるんや！」 　「へえ。幼馴染、ね。でも、会長の今のピンチを、一番理解してるのは、俺だと思うけど」 　「な、なにを、偉そうに……！」 　二人の間に、火花が散る。 　「ちょっと待て！お前ら、何を張り合ってるんだ！今は、そんな場合じゃないだろ！」 　美咲が、二人の間に割って入った。 　「……で、碓氷。お前は、この記録を、どうするつもりだ？」 　美咲が尋ねると、拓海は、真面目な顔になった。 　「鉄拳派の体育委員長が、会長を貶めようとしてる本当の理由は、これだよ。権力の保身。自分が、セクハラで停学になったことを、隠すために、会長を辞任させて、生徒会を掌握しようとしてるんだ」 　「権力の、保身……」 　「そう。あいつは、会長が、生徒会長として、校則を厳しく運用し始めたから、焦ったんだよ。自分の、過去の過ちが、暴かれるんじゃないかってね」 　美咲は、拓海の言葉を、噛みしめた。 　（そういうことか……） 　（あの体育委員長は、私が、正義を振りかざすことを、恐れていたのか） 　（自分の、汚い過去を、暴かれることを） 　「それで、お前は、この記録を、公開するつもりか？」 　美咲が尋ねると、拓海は、首を振った。 　「いや。これは、最後の切り札。まずは、叶の術を解くのが先でしょ」 　「……ああ。その通りだ」 　美咲は、深く、頷いた。 　「それで、作戦なんだけど」 　拓海は、美咲と幸村を見た。 　「幸村が、叶の前で、女装をやめると宣言する。叶が動揺した隙に、術を解く。ここまでは、さっき聞いたよ」 　「お前、聞いてたのか！」 　「まあ、盗み聞き、ってやつ？でも、おかげで、話が早いでしょ」 　「お前というやつは……！」 　美咲は、拓海を睨みつけた。 　「で、問題は、その後だ。叶を動揺させたあと、誰が、術を解くんだ？」 　拓海の指摘に、美咲は、ハッとした。 　（そうだ。術を解く方法を、私たちは、知らない） 　（叶が動揺したからといって、自動的に、術が解けるわけじゃない） 　「……私が、やる」 　美咲は、静かに、言った。 　「会長？」 　「私は、一度、叶の術を、弾いたことがある。あの時、私は、叶の目を、真っ直ぐに見返した。それで、術は、私に効かなかった」 　美咲は、あの日、生徒会室で、叶と対峙した時のことを、思い出していた。 　「だから、今度も、私が、叶の術を、弾いてみせる。私が、叶の目を、見るんだ」 　「……分かった。会長なら、できるかもね」 　拓海は、美咲の顔を、じっと見た。 　「でも、一つ、言っておく。叶の術は、強力だ。会長が、叶の術を弾いたのは、偶然かもしれない。今回は、全校生徒が、術にかかってる。そんな中で、会長一人が、叶と対峙するのは、危険すぎる」 　「それでも、やるしかないんだ。私が、やらなければ、誰が、やるんだ」 　美咲は、真っ直ぐに、拓海の目を見返した。 　「……私は、逃げない。会長として、この混乱を、必ず収める」 　美咲の言葉に、その場の空気が、張り詰めた。 　「……会長」 　幸村が、美咲の袖を、そっと、つまんだ。 　「僕も、頑張ります。だから、会長も、一人で、頑張りすぎないでください」 　「……ああ。ありがとう、幸村」 　美咲は、幸村の頭を、ポンと、撫でた。 　「俺も！俺も、頑張るで！みさきちゃんのためなら、なんだってするで！」 　陽向が、元気よく、手を挙げた。 　「はいはい。君は、足を引っ張らないようにね」 　「な、なにを！俺は、みさきちゃんの、役に立つんや！」 　「なら、せいぜい、がんばってよ」 　拓海は、陽向を、軽くあしらった。 　「お前ら、また、喧嘩を始めるな！作戦は、明日の放課後だ！今日は、それぞれ、準備をしろ！」 　美咲が、一喝した。 　「明日の放課後、体育館に、全校生徒を集める。幸村が、叶の前で、女装をやめると宣言する。叶が動揺した隙に、私が、叶の術を弾く。そして、碓氷が、体育委員長のセクハラ記録を、公開する」 　美咲は、作戦を、簡潔に、まとめた。 　「いいな？」 　「了解」 　「はい」 　「おう！」 　四人は、それぞれ、頷いた。 　その時、予鈴が、校内に響き渡った。 　「……行こう。教室に戻るぞ」 　美咲は、三人を促して、体育館裏を後にした。 　（これで、準備は、整った） 　（あとは、明日、決行するだけだ） 　美咲の心は、もう、迷っていなかった。 　放課後。 　美咲は、一人、叶爽太郎の元を訪ねた。 　叶は、校舎の裏手にある、人気のない中庭にいた。 　いつものように、フードを目深に被り、グレーがかった黒髪を、フードの下から覗かせている。 　「……何の用だ」 　叶は、美咲に気づくと、低い声で、そう言った。 　「明日、話がある。放課後、体育館に来い」 　美咲は、単刀直入に、言った。 　「何を、今さら。お前と話すことなど、何もない」 　叶は、フードの下から、美咲を、じっとりと、睨みつけた。 　「お前の術の、弱点を見つけた。明日、それを見せてやる」 　美咲は、真っ直ぐに、叶の目を見返した。 　「……なに？」 　叶の、フードの下の、眼鏡の奥の目が、わずかに、揺れた。 　「お前の術は、術者本人が、動揺すると、解けるんだろ。明日、お前を、動揺させてやる。お前の術を、全部、解いてやる」 　「……ふん。できるものなら、やってみろ」 　叶は、吐き捨てるように、そう言った。 　しかし、その声は、ほんの少しだけ、震えていた。 　美咲は、それを見逃さなかった。 　「それから、一つ、聞かせろ。お前の術、なんで、私に効かないか、知りたいか？」 　美咲は、一歩、叶に近づいた。 　「……！」 　叶の体が、ビクッと、跳ねた。 　「私は、お前を、怖いと思ったことがない。だからだ」 　美咲は、はっきりと、そう言った。 　「……な、なにを……」 　叶は、言葉を失った。 　「明日、体育館で、待ってる」 　美咲は、それだけ言うと、叶に背を向けて、歩き出した。 　（叶。お前の術は、私には、効かない） 　（お前が、私を、怖がっている限り） 　美咲の足音が、中庭に、響いた。 　叶は、一人、その場に、立ち尽くしていた。 　「……怖いと、思ったことが、ない……？」 　叶は、美咲の言葉を、反芻した。 　（俺は、あいつを、怖がっている？） 　（あいつが、俺を、怖がっていないから、術が、効かない？） 　叶の心に、小さな、波紋が、広がった。 　その夜。 　叶は、自室で、一人、術の練習をしていた。 　「……お前は、眠くなる。お前は、眠くなる……」 　叶は、鏡に向かって、何度も、何度も、暗示の言葉を、唱えた。 　しかし、集中できない。 　美咲の言葉が、頭から、離れない。 　『私は、お前を、怖いと思ったことがない』 　『だからだ』 　「……くそっ！」 　叶は、拳を、壁に、叩きつけた。 　その瞬間。 　パリンッ！！ 　近くの窓ガラスが、突然、割れた。 　「……なに？」 　叶は、割れた窓ガラスを、呆然と、見つめた。 　（俺の、術が……？） 　（俺の、感情が、乱れて、術が、暴走した……？） 　叶は、自分の手を、じっと見た。 　手が、小刻みに、震えていた。 　「……俺の、術の、制御が……」 　叶は、自分の、術の制御が、効かなくなっていることに、気づいた。 　（まずい。このままでは……） 　叶は、拳を、ぎゅっと、握りしめた。 　翌日。 　金曜日。 　放課後。 　星華高校の体育館に、全校生徒が、集められていた。 　ざわざわ、ざわざわ。 　体育館の中は、異様な熱気と、不安に、包まれていた。 　「なんで、急に、全校集会なんだ？」 　「知らねーよ。でも、会長が、何か、やらかしたらしいぜ」 　「会長が、辞任するって、本当？」 　「さあ。でも、なんか、やばいことになりそう」 　生徒たちの、ひそひそ声が、体育館に、満ちる。 　体育館の中央には、鮎沢美咲が、一人、立っていた。 　黒髪のセミロングを、後ろで一つに結び、制服を、きっちりと着こなしている。 　その背筋は、真っ直ぐに、伸びていた。 　（さあ、始めるぞ） 　美咲は、深く、息を吸った。 　「みんな、静かにしてくれ。今日、集まってもらったのは、他でもない。この学校を、混乱させている、一連の騒動について、説明するためだ」 　美咲の声が、体育館に、響き渡る。 　生徒たちの、ざわめきが、少し、収まった。 　「まず、私が、メイド服の写真を、ばらまいたという噂。あれは、事実無根だ。私は、そんなことを、していない」 　美咲は、はっきりと、そう言った。 　「へえ、今さら、そんなこと言っても、誰が信じるの？」 　男子生徒の一人が、野次を飛ばした。 　「信じなくても、いい。だが、これから、真実を、見せてやる」 　美咲は、そう言って、体育館の入り口に、視線を向けた。 　「幸村、頼む」 　美咲の声に、体育館の入り口から、幸村祥一郎が、姿を現した。 　白いカチューシャ。フリルのエプロンドレス。大きなリボン。 　完璧な、メイド服姿だった。 　「きゃあああ！幸村君だ！」 　「幸村君、今日も、可愛いー！」 　女子生徒たちの、黄色い悲鳴が、体育館に、響き渡る。 　幸村は、ゆっくりと、体育館の中央へと、歩いてきた。 　その姿は、やはり、誰が見ても、可憐で、美しかった。 　幸村は、美咲の隣に、立った。 　「……みんな、聞いてほしいことが、あります」 　幸村は、震える声で、しかし、真っ直ぐに、前を見て、言った。 　「僕は、もう、この格好を、やめます」 　その瞬間。 　体育館の空気が、凍りついた。 　「……え？」 　「な、なんで？」 　「幸村君が、女装を、やめる？」 　女子生徒たちが、ざわざわと、ざわめき始める。 　「僕は、男です。この格好は、僕の、意思じゃない。僕は、もう、この格好を、やめます」 　幸村は、もう一度、はっきりと、そう言った。 　その時だった。 　「なんでだよ！！」 　体育館の片隅から、怒号が、響き渡った。 　そこには、フードを目深に被った、叶爽太郎が、立っていた。 　「なんで、お前が、そんなことを言うんだ！お前は、俺の、術で、そうなってるんだ！お前の、意思じゃない！」 　叶は、幸村に、詰め寄った。 　「葉君。僕は、君の術に、かかってた。でも、途中からは、自分の意思で、この格好を、続けてたんだ」 　幸村は、真っ直ぐに、叶の目を見て、そう言った。 　「……な、なにを、言ってるんだ……」 　叶は、フードの下の、目を、大きく見開いた。 　「葉君が、僕といるときだけ、笑顔になるから。だから、僕は、この格好を、続けてたんだ」 　幸村は、穏やかに、そう言った。 　「……そ、そんな、こと……」 　叶の顔が、フードの下で、真っ赤に、染まった。 　「でも、もう、終わりにする。葉君が、会長を、傷つけるのを、僕は、もう、見ていられない」 　幸村は、一歩、叶に近づいた。 　「だから、葉君。もう、やめよう。こんなこと」 　「……う、うるさい！！」 　叶は、叫んだ。 　その瞬間。 　ビリビリビリッ！！ 　体育館の空気が、震えた。 　「な、なんだ！？」 　「空気が、揺れてる！？」 　生徒たちが、悲鳴を上げる。 　叶の術が、制御を失い、暴走し始めたのだ。 　「俺の、術が……！なんで、こんなことに……！」 　叶は、自分の手を、見つめた。 　手が、激しく、震えている。 　「今だ！！」 　美咲は、叫んだ。声が、体育館のざわめきを裂いた。 　美咲は、叶の正面に、踏み込んだ。床を蹴る音が、ひとつ。葉が、顔を上げる。フードの下で、眼鏡の奥の瞳が、揺れている。美咲は、その目を、まっすぐに、見た。瞬きを、しなかった。 　「みんな、目を覚ませ！！」 　美咲の声が、体育館に、響き渡る。 　その声は、叶の術の、揺らぎを、突き破った。 　「……あ、あれ？私、何をしてたの？」 　「え？なんで、私、メイドの真似なんか……」 　「あれ？俺、なんで、写真なんか、撮ってたんだ？」 　催眠術にかかっていた生徒たちが、次々と、我に返っていく。 　「な、なんで、お前ら、正気に……！？」 　叶は、顔色を、真っ青にした。 　「叶！お前の術は、もう、解けた！お前の、負けだ！」 　美咲は、叶に、宣言した。 　「……く、くそっ！」 　叶は、その場に、へたり込んだ。 　「さあ、次だ」 　拓海が、体育館の中央に、歩み出た。 　「みんな、聞いてほしい。この騒動の、本当の黒幕は、叶じゃない。叶の術を、利用して、会長を、失脚させようとした、別の奴らが、いるんだ」 　拓海は、一枚の紙を、高々と、掲げた。 　「これは、鉄拳派の体育委員長の、生徒指導記録のコピーだ。そこには、こう書いてある。『女子生徒に対する不適切な行為（セクハラ）により、停学処分』」 　「な、なに！？」 　「体育委員長が、セクハラで、停学！？」 　体育館が、騒然となる。 　「こ、これは、捏造だ！！」 　体育委員長が、真っ赤な顔で、叫んだ。 　「捏造？じゃあ、この、停学処分の記録も、捏造か？学校の、公式な記録に、残ってるんだよ。君の、汚い過去が、ね」 　拓海は、冷たく、言い放った。 　「……う、うぅ……」 　体育委員長は、言葉を失った。 　「君は、会長が、校則を厳しく運用し始めたから、焦ったんだろ？自分の、過去の過ちが、暴かれるんじゃないかって。だから、会長を、辞任させて、生徒会を、掌握しようとした。違うか？」 　拓海の言葉に、体育委員長は、ぐうの音も出なかった。 　「お前の、卑怯な、やり方に、みんな、気づいたぞ！」 　陽向が、体育委員長に、詰め寄った。 　「みさきちゃんは、悪くない！悪いのは、お前らや！」 　陽向の言葉に、体育館の生徒たちが、頷き始めた。 　「……そうだ。会長は、悪くない」 　「会長は、私たちを、守ろうとしてくれてたんだ」 　「会長、ごめん。俺たち、会長を、疑ってた」 　生徒たちの声が、体育館に、満ちていく。 　美咲は、その声を、聞きながら、胸が、熱くなった。 　（みんな……） 　（分かって、くれたんだ） 　美咲の目に、涙が、滲んだ。 　鉄拳派は、瓦解した。 　体育委員長は、体育館から、逃げ出した。 　「……覚えてろよ！このままじゃ、済まさないからな！」 　体育委員長は、捨て台詞を残して、体育館を、後にした。 　体育館には、静けさが、戻った。 　美咲は、ゆっくりと、叶の元へと、歩いた。 　叶は、まだ、体育館の片隅に、へたり込んでいた。 　「……叶」 　美咲は、叶の前に、立った。 　「……俺は……」 　叶は、フードの下で、震えていた。 　「俺は……女が、怖いんだ……」 　叶は、ポツリと、漏らした。 　「……ああ。知ってる」 　美咲は、静かに、頷いた。 　「私も、男が、怖い。でも、お前と、幸村を、見てたら、少しだけ、違うと、思えた」 　美咲は、叶に、手を、差し伸べた。 　「次からは、ちゃんと、話せ。お前の、術なんか、使わずに」 　叶は、美咲の手を、じっと、見つめた。 　それから、おそるおそる、その手を、握った。 　「……ごめん……」 　叶は、涙を、こぼしながら、頭を、下げた。 　「……ああ」 　美咲は、叶の手を、ぎゅっと、握り返した。 　「僕も、そろそろ、普通の服が、着たいです……」 　幸村が、涙目で、訴えた。 　「あはは！」 　「幸村君、お疲れ様！」 　体育館に、笑いが、広がった。 　「……これで、事件は、終わりだ」 　美咲は、体育館を見渡した。 　生徒たちの顔に、笑顔が、戻っていた。 　（やっと、終わった） 　（これで、学校は、元に、戻る） 　美咲は、安堵の、ため息を、ついた。 　その時。 　「やれやれ。やっと、終わったね、会長」 　拓海が、美咲の隣に、立った。 　「碓氷……」 　「お疲れ様。会長の、頑張り、見てたよ」 　拓海は、美咲の顔を、じっと見た。 　「な、なんだよ、急に……！気持ち悪い！」 　美咲は、顔を赤らめて、拓海から、目を逸らした。 　「照れなくていいのに。それより、会長。一つ、聞きたいことがあるんだけど」 　「な、なんだよ」 　「会長は、なんで