ストランド通りの石畳が、夕暮れの青い光に染まっていた。 海からの風が、古い煉瓦の壁に張り付いた蔦の枯れ葉を、かすかに揺らす。二月も半ばを過ぎたフロストハウンの空は、相変わらず重たい灰色の雲に覆われていて、太陽の輪郭すら見えない。けれど、その雲の切れ間から、ほんの一瞬、薄紅色の光が漏れた。 メルーナ・ソルベルグは、その光を、ソルベルグ新邸の客間の窓から眺めていた。 （綺麗） と思う。 十二歳の少女の記憶と、二十五歳で死んだ女の記憶が、胸の奥で静かに混ざり合う。 （ああ、そうだ。この光の色。お母さまと、いちごのジャムを煮た日と同じ） 母エリーセがまだ生きていた頃。旧邸の大きなキッチンに、甘い湯気が満ちていた。母のエプロンには、小麦粉の白い跡。二人で、鍋の中の真っ赤なジャムを、金のスプーンで混ぜた。 あれは、いつだったか。 たぶん、十一歳。火事の、一年前。 指の先が、無意識に、窓ガラスに触れる。 冷たい。 この家は、新しい邸宅なのに、旧邸の十倍も冷たく感じる。 暖房は、しっかり効いている。天井の高い客間は、白い大理石の暖炉、深い緑のベルベットのソファ、磨き上げられた黒檀のテーブル。完璧な調度品に囲まれて、メリナの吐く息だけが、ほんの少し白く濁っているように感じた。 ――コン、コン、コン。 重厚なドアノッカーが、三日分の間を置いて、三度、鳴った。 （来た） 彼女は、窓から体を離す。心臓が、一度だけ、強く脈打つ。 嫌悪からではない。 むしろ、その逆。 （さあ、始まるわ） 一度目の人生では、この音を聞くたびに、胸を弾ませていた。開ければ、そこに、甘い微笑みを浮かべた銀髪の婚約者が立っているはずだった。 アドリアン・ヴェスター。 ヴェスター海運の次男。 フロストハウンの社交界で、誰もが認める完璧な紳士。 そして――一度目の人生で、私を、病院の待合室に一人きりにし、義妹の腕の中で笑っていた男。 「奥様、メーリナお嬢様。ヴェスター家の、アドリアン様がお見えです」 年老いたフリーダが、ドアを開けて、畏まった声で告げた。フリーダは、旧邸の頃から仕えている、数少ない使用人の一人だ。一度目の人生でも、最後まで、メリナに情けをかけてくれた。 「通してちょうだい」 ヴィヴィアンの甘い声が、客間の奥から響く。 彼女は、銀がかったブロンドを、今日も完璧にカールさせて、暖炉の前の椅子に座っていた。手にはローズの香りの紅茶。手袋をしたまま、カップの縁をなぞる。 「まあ、まあ。さあ、お入りくださいな」 ヴィヴィアンが立ち上がる。深い紫のドレスが、空気を含んで揺れた。冷たい水色の瞳だけは、笑っていない。 扉が、大きく開かれた。 入ってきたのは、背の高い若者だった。 銀色に近いプラチナの髪。海のような青い瞳。 整いすぎた顔。長い指。仕立ての良い黒いスーツ。 アドリアン・ヴェスター。 彼は、部屋に入るなり、まるで訓練されたように、柔らかな微笑みを浮かべた。 「ご無沙汰しております。ヴィヴィアン様」 声も、一度目の人生で聞き慣れた、あの、耳に心地よい甘い声。 \u0000「よくいらしたわ。アドリアン」 ヴィヴィアンが、頬笑みながら、彼をソファへと促す。 「メーリナも、こちらへいらっしゃい」 メリナは、静かに、客間の中央へ歩いた。 アドリアンの視線が、彼女を捉える。 その青い瞳が、一瞬、値踏みするように細められたのを、メリナは見逃さなかった。 （ええ。それでいいわ。今の私は、あなたにとって、まだ「価値のある獲物」ですものね） 彼女は、十二歳の少女の顔で、にっこりと微笑んだ。 「お久しぶりです、アドリアン様」 彼女の声は、明るく、あどけない。 「やあ、メルーナ。久しいね」 アドリアンは、立ち上がり、彼女の前に進み出ると、恭しく一礼した。 「今日は、君と、ゆっくり話がしたいと思ってね」 その微笑み。 一度目の人生では、それだけで、心が溶けた。 今は、その裏側が見える。 （私を見ていない） （この人は、私の肩越しに、ソルベルグ家の財産を見ている） 「あら、若い二人を、野暮な見張りつきにするわけにはいかないわ」 ヴィヴィアンは、大げさに、口元に手を当てて笑った。 「私は、少し席を外すから。…フリーダ、お茶のお代わりを、二人にお願い」 退出するヴィヴィアンの背を、メリナは、ちらりと見送る。 （わざと二人きりにするつもりね。まあ、その方が好都合だわ） 客間には、メリナとアドリアンの二人だけが残された。 空気の色が、一段、深くなる。 暖炉の火が、パチリと爆ぜた。 「さあ、座って、メルーナ」 アドリアンが、ソファを勧める。 \u0000「ええ」 メリナは、深い緑のソファの端に、背筋を伸ばして座った。手は、膝の上で、上品に重ねる。 アドリアンが、向かいに座る。 沈黙。 少し、長い。 「…美しくなったね。あの病院で会った時より、ずっと」 彼は、紅茶のカップを手に取りながら、上目遣いに、彼女を見た。 「ありがとうございます」 メリナは、頬を染めた。 （演技だ） （本当に、あなたの口車に乗っていた頃の私を、演じて見せる） 彼女の脳裏に、一度目の人生の光景が、走馬灯のように駆け巡る。 二十五歳の私は、あの病院の、冷たい待合室で、結果を待っていた。 脳腫瘍。再発。 大きくなっている。 もう、手術は、できない。 誰にも言わなかった。 彼に、負担をかけたくなかった。 婚約者の、アドリアン。 彼だけが、私の希望だった。 彼と結婚すれば、ようやく、家族になれる。 そう信じていた。 けれど、彼は、病院に来なかった。 私が、家に帰ると――。 彼は、義妹の、リーサの腕の中にいた。 あの瞬間の、心の死。 思い出しても、まだ、指先が冷える。 （忘れない） （絶対に、忘れない） 「ねえ、メルーナ。君に、話しておきたいことがあるんだ」 アドリアンは、カップを、静かにソーサーに置いた。 その、少し改まった口調。 来た。 「僕はね、この街で――いや、この国で、一番の名家であるソルベルグ家の令嬢である君を、心から愛している」 彼の青い目が、真摯に、彼女を見つめる。 「君が、あの火事で、最愛のお母上を失った悲しみも、知っている。だからこそ、僕は思うんだ。君に、今度こそ、何不自由ない、温かい家庭を、与えたいと」 \u0000「…アドリアン様」 メリナは、目を、うるませた。 （お上手） （あの最後の日々も、こんな風に、私の心を、溶かしてくれたのね） アドリアンは、身を乗り出した。 \u0000「君さえ良ければ、改めて、この婚約を、確かなものにしたい。君が、もう少し大人になったら、僕と、結婚してほしい」 彼の声は、甘く、熱い。 まるで、初恋の少年のよう。 だが、彼の目前の少女の、深いブラウンヘーゼルの瞳の奥では、二十五歳の女の知性が、冷たく、研ぎ澄まされていた。 （君さえ良ければ、か） （あなたのその言葉が、「エリーセ・ナチュラルの株式34%を、確実に手に入れるための布石」であることを、私は知っている） 彼は、ソルベルグ家の財産――正確には、私の母が築き上げた会社の、私が相続するはずの株式――を、確実に支配下に置くために、私という存在を、優雅に縛り付けるつもりなのだ。 そして、彼の隣には、あの女。 私の義妹、リーサ。 彼女もまた、彼を、甘い罠で繋いでいる。 二人は、私の母の遺産を、食い物にするために、結託している。 （…すべて、お見通しよ） メリナは、ゆっくりと、顔を上げた。 涙で濡れた目の奥が、一瞬、凪いだ湖面のように、静かになる。 彼女の口元に、十二歳の少女としては、不自然なほど、優雅な微笑みが、浮かんだ。 「…とても、嬉しいお話です」 その声は、低く、よく通った。 「ですが、そのお話は、お断りいたします」 ――時間が、止まった。 暖炉の火の音だけが、やけに大きく、部屋に響いた。 アドリアンの、完璧な微笑みが、そのままの形で、固まった。 彼の表情から、一瞬、感情が、消える。 \u0000「…え？」 聞こえなかった、という顔ではない。 理解が、追いついていない、という顔だ。 「申し訳ございません」 メリナは、膝の上で重ねた手を、静かに、握り締めた。 \u0000「私は、アドリアン様との婚約を、辞退させていただきたく存じます」 彼女の声は、場にそぐわないほど、静かだった。 冷たい威圧感さえ、あった。 「な、何を、言って…」 アドリアンは、ソファの背に、深く、凭れかかった。 青い目が、動揺で、揺れている。 「…何かの、間違いだ。メルーナ。君は、混乱しているんだ」 彼は、無理に、笑みを作ろうとした。 「君は、まだ十二歳で、あの悲しい事故から、日が浅い。だから、そんな事を、言ってしまうんだ。だが、落ち着いて、考えてみてほしい。君の、将来のために――」 「私の将来のために、おっしゃってくださるのなら」 メリナは、彼の言葉を、ぴしゃりと、遮った。 その、あまりの剣幕に、アドリアンは、口を噤む。 「どうか、この話は、これきりで、終わりにしていただけないでしょうか」 彼女は、立ち上がった。 \u0000「おもてなしもできず、申し訳ございません。どうぞ、そのまま、ゆっくりなさってから、お帰りください」 一礼して、背を向ける。 メルーナ！ アドリアンが、立ち上がる。 椅子の脚が、床を、軋ませた。 待ってくれ。話をしてくれ。なぜ、そんな事を？ 彼の声は、明らかに、焦りを含んでいた。 （なぜ？ 自分で、考えればいいでしょう） メリナは、足を止めない。 君のためを、思って、言っているんだ！ その声を、背中で聞く。 （私のため？ 笑わせるわ） 彼女は、ドアの取っ手に、手をかけた。 帰りは、お気をつけて ドアを、閉めた。 廊下に出た瞬間、メリナは、握り締めた拳が、震えていることに、気がついた。 （…怖くない。悔しさでも、悲しさでもない） これは、歓喜だ。 ずっと、ずっと、言ってやりたかった言葉を、やっと、言えた。 胸の奥で、熱いものが、静かに、弾ける。 （これで、第一歩が、始まった） 彼女は、誰もいない廊下を、自室へ向かって、ゆっくりと歩き始めた。 背筋は、真っ直ぐに。 客間に残されたアドリアンは、しばらく、その場に立ち尽くしていた。 完璧な笑顔は、すでに、消えていた。 青い瞳に、冷たい、計算の光が、宿る。 彼は、ゆっくりと、テーブルの上に置かれた自分の手を、見下ろした。 （小娘ごときが） あの少女は、何を考えている？ たかが、火事で母を亡くした、十二歳の子供が。 アドリアンは、深く息を吐き、襟を整えた。 表情が、また、完璧な社交家のそれに、戻る。 彼は、静かに、客間を出た。 ヴィヴィアン・ソルベルグは、一階のサロンで、優雅に、ローズヒップティーを飲んでいた。 彼女の向かいには、青ざめた顔のアドリアンが、背もたれに深く、沈み込んでいる。 婚約を、断られた 彼の声は、抑揚が、なかった。 あら、あら。それは、お気の毒に ヴィヴィアンは、口元に、笑みを浮かべた。 水色の瞳が、キラリと光る。 あの子は、まだ、火事のショックから、抜け出せていないのよ。頭の中が、とっ散らかっているの それだけとは、思えません アドリアンは、指を、コツコツと、テーブルの縁で、打つ。 あの目は、正気でした。…何かを、見透かしているような、嫌な目だった まあ、大げさ 彼女は、くすくすと笑った。 でも、良い機会だわ 笑みを、深くする。 あの子には、ね。ソルベルグ家の令嬢として、誰の庇護も受けられないほど、孤独で、惨めな立場の方が、お似合いなの 彼女の声は、甘い。 だが、その言葉が、紡ぎ出す空気は、氷のように冷たい。 私に、考えがあります。少し、面白い、趣向の アドリアンは、顔を上げた。 …何をするつもりです？ あら、知りたい？ ヴィヴィアンは、手袋をした指で、カップを、くるりと回した。 ――ヘニング・ラーセンに、会いに行くの フロストハウンのウォーターフロントは、夜になると、海からの霧が、街灯の光を、ぼんやりと溶かしていく。 ハーバータワーから、徒歩五分の、古い倉庫街の一角。 その、ひときわ黒い影のように建つ、五階建てのビルの前で、ヴィヴィアンは、足を止めた。 看板はない。 インターホンも、ない。 彼女は、自分のスマートフォンを取り出し、ある番号へ、短いメッセージを送った。 やがて、重い鉄の扉が、内側から開かれた。 …久しぶりだな、ヴィヴィアン 低い、地の底から響くような声。 現れたのは、浅黒い肌に、深い彫りの顔。黒いコートを、だらりと羽織った、初老の男。 ヘニング・ラーセン。 フロストハウンで、その名を知らぬ者はいない、企業買収の、冷徹な投資家。 「ええ、お久しぶりですわ、ラーセン」 二人は、言葉少なに、ビルの中へと、消えた。 最上階の、防音の効いた一室。 床は、黒い石。 家具は、何もない。 中央に、無機質なテーブルと、二脚の椅子。 それだけ。 ヴィヴィアンは、向かいに座った男に、微笑んだ。 「例の、学生新聞の、編集長の娘。…ソフィア・ニルセン、でしたかしら」 「ああ。フロストハウン大学の、ネズミが一匹。あの女を、少し、黙らせる必要がある」 彼は、テーブルの上に、一枚の白い封筒を、滑らせた。 「大学図書館の、稀覯本。一冊、十数万クローナ。あの女が、編集部に一人で残る時間は、把握済み」 ヴィヴィアンは、封筒を、手袋の上から、なぞった。 「警察には、話は通っているの？」 彼女の声は、サロンで聞かせる、甘いものではない。 金属的で、乾いた、冷酷なものだった。 「フロストハウン中央署の、警部補が、一人。金は、振り込み済み」 「結構」 ヴィヴィアンは、立ち上がった。 「では、手配を。…それと、監視カメラの件も、忘れないでちょうだい」 彼女は、窓の外の、霧の海を見下ろした。 「メルーナには、一番、残酷な形で、孤独を教えてあげるわ」 その夜、フロストハウン大学の、学生新聞編集部。 東キャンパスの、古い研究棟の三階。 夜の九時。 廊下には、冷たい静けさが満ちていた。 ソフィア・ニルセンは、一人で、編集机に、向かっていた。 デスクの上は、写真と、手書きのメモと、切り抜きの山。 黒いボブカットの前髪が、額に落ちる。 彼女は、眼鏡を外し、大きな茶色の瞳を、こすった。 「…さて、と」 明日の、学生新聞の、一面の校正を、しなければ。 特集は、「フロストハウンの旧家、その光と影」。 彼女は、ペンを指先で、くるくると回す。 「ソルベルグ家の、あの、火事。…メーリナの、お母さんの死。絶対、何か、裏があるのよ」 彼女は、一人ごちて、資料を、めくった。 その時――。 ――バタン！！ 乱暴に、ドアが、開け放たれた。 ソフィアは、椅子から、飛び上がった。 「な、なに！？」 入ってきたのは、二人の、制服の警官だった。 「ソフィア・ニルセンだな？」 男は、低い声で、告げた。 「は、はい…」 「大学図書館の、稀覯本が、盗まれている。俺たちは、通報を受けた。…お前のバッグを、見せるように」 「は？ 盗、…私が？！ 何の話ですか！ 私、そんなこと、してない！」 ソフィアは、激しく、頭を振った。 心臓が、壊れたように、鳴っている。 「説明は、あとで、署で聞こう」 もう一人の警官が、部屋の隅に置かれた、ソフィアの、くたびれたトートバッグを、手に取った。 「勝手に、触らないで――！」 彼女の、制止も、むなしく。 警官は、バッグの口を、乱暴に、開けた。 中身を、机の上に、ぶちまける。 ノート、ペン、財布、鍵、……そして。 ――重たい、黒い、革表紙の本が、一冊。 乾いた音を立てて、床に、落ちた。 「…な、なに、これ」 ソフィアの、声が、震えた。 知らない。 そんな本、バッグに、入れた覚えが、ない。 「フロストハウン大学図書館、特別資料室の蔵書印が、押されているな。…間違いない。持ち主の、ニルセン。署まで、来てもらおうか」 「ま、待って！ 違う！ 私、本当に、何も！ これは、誰かが、私のバッグに！ だから、話を、聞いて――！」 彼女の声は、空回る。 「連行しろ」 腕を、掴まれた。 「や、やめて！ 私は、無実よ！ 信じて！ 誰か！ お願い！ 誰か、メーリナを、呼んで――！」 彼女の、切実な叫びは、誰もいない夜の、研究棟に、虚しく、響いた。 ソルベルグ新邸の、三階の自室。 メリナは、窓辺に、たたずんでいた。 外は、深い霧。 街の灯りは、海からの霧に、ぼやけて、霞んでいた。 彼女のスマートフォンが、無機質に、震えた。 画面を見る。 ニコライ・ベルグ、の文字。 彼女は、通話ボタンを、押した。 「…はい」 「ソルベルグさん、か」 相変わらずの、低い、静かな声。 「…ニコライさん。何か、ありましたか」 メリナの声は、自然と、硬くなった。 「落ち着いて聞いてくれ。…ソフィア・ニルセンが、大学で、逮捕された」 ッ……！ 心臓が、冷たい水を、浴びたように、縮み上がった。 「容疑は、図書館の、稀覯本の、窃盗だ。彼女のバッグから、現物が、見つかったと」 「…ソフィアが、盗むわけが、ない」 彼女の声は、低く、強い。 「ああ。俺も、そう思う」 ニコライは、静かに、同意した。 「…どうして、こんなことに」 「通報から、逮捕まで、あまりにも、早い。誰かが、仕組んだと、考えるのが、自然だ」 「…ヴィヴィアンよ」 彼女の唇から、その言葉が、漏れた。 「あの女が、ソフィアを、狙ったの。私が、あの人の、計画を、邪魔したから」 婚約を、断った。 その、報いが。 こんなに早く、来るとは。 「ニコライさん。私は、どうすれば？」 彼女は、窓ガラスに、額を、押し当てた。 「急ぐな。今は、俺に任せろ。まずは、彼女の、弁護を引き受ける。…罪は、決して、軽くはない。だが、無実なら、証拠が、必ずあるはずだ」 「…お願い、します」 彼女の、手が、小刻みに、震える。 （ソフィア。…ごめん。私の、せいで） 胸の奥を、けたたましい、警鐘が、鳴り響く。 翌朝。 ソルベルグ新邸の、一階リビング。 ソルベルグ家の朝食の席は、張り詰めた、静けさに、包まれていた。 ヘンリク・ソルベルグが、新聞を、広げている。 彼は、口元に、深い皺を刻み、無言で、コーヒーを、すすっていた。 彼の、無関心の、重さ。 それこそが、かつてのメリナを、最も、深く、傷つけてきた。 「…お父様」 メリナは、切り出した。 「聞いて、いただきたいことが、ありますの。私の友人、ソフィアのことです。彼女は、絶対に、盗みなど――」 「――ああ」 ヘンリクは、新聞から、目を上げない。 \u0000「あの女の、ことか。…情けない話だが、仕方のないことだな。人間、見かけによらん。お前も、あまり、付き合わない方が、いいだろう」 「…ソフィアは、無実です。彼女は、罪を着せられたんです。ヴィヴィアンお義母様が、裏で、手を、回していて――」 メルーナ！ ヴィヴィアンの、鋭い声が、部屋に、響いた。 しかし、彼女は、すぐに、悲しそうな、顔を、作った。 「あら、あら。…なんて、ひどいことを、おっしゃるの」 彼女の、水色の瞳が、見る見るうちに、潤んでいく。 その、巧みな、涙の演技。 「私、あんなに、ソフィアさんの、事を、信じて、いましたのに。…あの子が、あんなことを、するだなんて。私も、心を、痛めているのよ」 彼女は、白いハンカチを、目元に、当てた。 「わたくし、ショックで、昨日は、眠れませんでした。…メルーナ。あなた、お友達を、信じたいのは、分かるわ。でも、疑うべきは、まず、自分の、その、甘い、考え方ではなくて？」 （貴女が、眠れなかったのは、勝利の美酒に、酔いしれていたからでしょう） メリナは、心の中で、毒づいた。 「お父様、お義母様の、おっしゃることは、真実ではありません。ソフィアは――」 「もう、やめなさい」 ヘンリクは、ゆっくりと、新聞を、折り畳んだ。 その目は、彼女を、見ていない。 彼の、向こう側の、壁を、見ていた。 「…この家の、恥を、これ以上、増やしたいのか。ヴィヴィアンは、心を、痛めている。お前の、友人の、不始末でな」 「不始末、ですって…？」 ヘンリクは、立ち上がった。 \u0000「仕事が、ある。…ヴィヴィアン、後は、頼む」 彼は、脇目も、振らずに、リビングを、出て行った。 メリナの、拳が、握り締められる。 爪が、手のひらに、食い込む。 （…逃げた） （いつも、そう。この人は、いつだって、面倒なことから、目を背ける） 「…あら、あら。力になってあげられなくて、ごめんなさいね」 ヴィヴィアンは、目元から、ハンカチを、離した。 涙の痕など、どこにも、ない。 「ですが、これも、仕方のない、ことですわ。悪いのは、盗みを、働いた、お友達ですもの」 彼女の、口元が、勝ち誇ったように、歪む。 「メルーナ、お部屋に、戻って、お勉強でも、なさいな」 メリナは、何も、言わなかった。 ただ、背筋を、伸ばして、リビングを、後にした。 自室に、戻る。 ドアを、閉める。 鍵を、かける。 メリナは、鏡の前に、立った。 鏡に映る、十二歳の少女。 その、深いブラウンヘーゼルの瞳は、燃えるような、怒りで、ぎらぎらと、光っていた。 （絶対に、負けない） （泣かない） （ここで、弱音を、吐いたら、あの女の、思うつぼだ） 彼女は、自分の、頬を、両手で、ピシャリと、叩いた。 痛みで、頭の中が、クリアになる。 気を持ち直す。 （ソフィアの、無実を、証明する。そのためには、何が、必要？） 彼女は、机に、向かった。 ノートを、開く。 ペンを、走らせる。 『ソフィア・ニルセン、偽装、窃盗容疑』 『発覚直後、通報から連行まで、異常に早い → 警察に、内通者』 『バッグに、いつの間にか、本が → 編集部の、第三者の、可能性』 『監視カメラ → 大学研究棟の、防犯カメラ。事件当時の、映像が、証拠になる』 『だが、ヴィヴィアンが、後手に回るはずは、ない』 『裏を、かく。まずは、映像の、オリジナルを、探す』 そのとき。 彼女の、スマートフォンが、また、震えた。 ニコライからだ。 「…どう、でしたか」 她的声音，干枯而低沉。 知らせがある ニコライの、声は、一段と、低かった。 警察署の、監視カメラの、映像。…大学から、押収された、事件当夜の、データだが。編集部前の、廊下の、カメラ映像が、欠落していた …欠落？ 正確には、上書き、されている。夜の九時から、十時の間の、映像が、事件の、翌未明に、記録された、映像で、置き換えられていた。…誰かが、意図的に、改ざんした。間違いない メリナの、全身の血が、ざあっと、音を立てて、逆流する、感覚があった。 （…なんて、速さ） （これで、彼女の、無実を、示す、最も確かな、証拠が、消えた） …復元は？ 警察の、機材では、無理だ。だが、大学の、サーバーに、バックアップが、残っている、可能性が、ある。…しかし、それは、警察の、捜査では、見つけられない。なぜなら、彼らは、最初から、彼女を、有罪にするために、動いているからだ だったら、私たちで、見つけましょう 彼女の、声音に、迷いは、なかった。 ニコライさん。お願い。ソフィアを、助けるために、力を、貸してください …ああ 短い、返答。 だが、その、一言には、彼の、全てが、込められていた。 君は、間違ったことを、していない。…絶対に、だ その、言葉が。 メリナの、凍りつきかけた、胸の奥に、じわりと、染み入っていく。 （…ありがとう、ニコライさん） 彼女は、通話を、切った。 窓の外は、まだ、深い、霧に、閉ざされていた。 街の、どこかで、サイレンの音が、遠く、響いた。 彼女は、ノートを、胸に、抱きしめる。 そして、静かに、目を、閉じた。 （待っていて、ソフィア。今、行くから） 彼女の、復讐の、相手は。 確実に、彼女の、大切な人を、奪いに来た。 ならば、こちらも、相応の、方法で、応じるまで。 暗い部屋の、片隅で、彼女の、左手首の、古い火傷の痕が、かすかに、引きつった。 ――復讐の幕は、切って落とされた。