目が覚めた。 体のあちこちが、やけに重い。 ……いや、重いというより、窮屈だ。 「んぅ……」 シオリ・ノヴェラは、まぶたをこじ開けるようにして目を覚ました。 天井が、見慣れた自室のそれであることを確認する。壁一面の本棚。散らかった机。そして、自分が今、床に座り込むような姿勢でいることに、ようやく気がついた。 「……なんで床で寝てるのよ、私」 低い声が、部屋に響く。 そうだ。自分は今、男の体をしている。 その事実を、寝起きの頭がゆっくりと思い出す。 そして、もう一つ。 「……ビジュー」 シオリは、ベッドに視線を向けた。 そこには、コセキ・ビジューが眠っていた。 腰まで届く黒髪が、シオリの枕の上に広がっている。毛先だけ内側にカールした、柔らかな髪。白い肌。長いまつ毛。 「……昨晩、あのまま寝ちゃったのね」 シオリは、小さくため息をついた。 昨晩のことを思い出す。 古い本を見つけて、『真実の愛の告白』が呪いを解く鍵だと判明して。 誰が誰に告白するのかで、リビングは大騒ぎになって。 夜、ビジューがシオリの部屋を訪ねてきて。 「私、シオリちゃんのこと……」 そう言いかけて、床に倒れ込むように眠ってしまった。 「……何を言おうとしたのかしら」 シオリは、眠るビジューの顔をじっと見つめた。 菫色の瞳は閉じられていて、表情は穏やかだ。 （……綺麗な寝顔） ふと、そう思った。 思ってから、自分の胸の奥が、ほんの少しだけ騒がしいことに気づく。 昨晩、ビジューが倒れ込んだ時。 ビジューを抱き上げた時。 そして、ビジューの寝言で名前を呼ばれた時。 ずっと、この胸の奥が、変な音を立てていた。 「……この鼓動は、なんなのかしら」 シオリは、自分の胸に手を当てた。 男の体になった、硬い胸板。 その下で、心臓が、ドクドクと脈打っている。 「……記録しなくちゃ」 シオリは、静かに立ち上がった。 ベッドの横に置いてあった観察日記を手に取る。 革表紙の、A5判のノート。 性別が入れ替わったあの朝から、シオリがずっと記録を続けている、この騒動のすべてを綴った一冊だ。 パラパラとページをめくる。 昨晩の記録が、最後に書かれたページ。 『未確認の感情、詳細不明』 その一文が、目に飛び込んでくる。 「……この感情の正体を、確かめなくちゃ」 シオリは、ペンを握った。 そして、眠るビジューへと、ゆっくりと近づく。 起こさないように。 音を立てないように。 そっと、息を潜めて。 「……ごめんね、ちょっとだけ」 シオリは、自分の手を、ビジューの胸の上に、そっと置いた。 ……いや、正確には、置こうとした。 寝ているビジューの、心臓の鼓動を測るために。 自分の胸の鼓動と、ビジューの鼓動を、比べてみようと思ったのだ。 記録者として、これは必要な観察行為。 そう自分に言い聞かせながら、手を伸ばす。 指先が、ビジューのパジャマの布地に触れる。 その瞬間。 「……ん」 ビジューのまぶたが、ぴくりと動いた。 「……え」 シオリの手が、空中で止まる。 ビジューの菫色の瞳が、ゆっくりと開かれた。 ぼんやりと、まだ夢の中にいるような目。 その瞳が、シオリの顔を捉える。 至近距離。 鼻先が触れ合いそうなほど近くに、シオリの男の顔がある。 「……シオリ、ちゃん？」 寝起きの、かすれた声。 「お、おはようビジュー。あのね、これはその、記録の一環で、決してやましい気持ちでは」 シオリが、早口で言い訳を並べる。 ビジューの顔が、みるみるうちに赤くなっていく。 「……っ！？」 ビジューは、飛び起きた。 いや、飛びのいた。 ベッドの上で、シオリから距離を取るように、後ろへ下がる。 背中が、壁にぶつかった。 「ち、ちちち違うの！ 今のは本当に、心臓の鼓動を測ろうと」 「……っ」 ビジューは、何も言わなかった。 ただ、真っ赤な顔で、シオリのことを見つめている。 その菫色の瞳が、潤んでいる。 「ビジュー？」 「……ご、ごめんなさい！」 ビジューは、ベッドから飛び降りた。 そして、脱兎のごとく、シオリの部屋から飛び出していく。 バタン！ 乱暴に閉じられたドア。 部屋に、静寂が戻る。 「……え」 シオリは、呆然と、開いたままのドアを見つめた。 「……今の、なに」 手に持ったままの観察日記を開く。 ペンを走らせる。 『ビジューは至近距離で私を見て赤面し、逃走。原因不明。心臓の鼓動を測ろうとしただけなのに』 「……原因不明、か」 シオリは、自分の胸に手を当てた。 まだ、心臓がドキドキしている。 「……私の心臓も、原因不明ね」 しばらくして、シオリが一階のリビングへ降りると、そこにはすでに三人の姿があった。 ビジューは、キッチンで朝食の準備をしている。 ネリッサは、ソファに座ってスマートフォンを眺めていた。 フワワは、テーブルに突っ伏して、まだ眠そうにしている。 「……おはよう」 シオリが声をかけると、ビジューの肩が、びくりと跳ねた。 「お、おはよう、シオリちゃん……」 ビジューは、シオリの方を振り返らずに、小さな声で返事をする。 その耳が、赤い。 「……なんだ、その反応は」 ネリッサが、鋭い視線をシオリに向けた。 深い紫がかった黒髪を、後ろで一つに結んでいる。左目を前髪で隠した、赤みがかった茶色の瞳。 男になってから、ネリッサの声は一段と低くなった。 「別に、なんでもないわよ」 「……ふぅん」 ネリッサは、疑わしそうにシオリを見たが、それ以上は追及しなかった。 「シオリちゃん、朝ごはん、できたよ！ 今日はね、ハムエッグとトースト！ あと、サラダ！」 フワワが、テーブルから顔を上げて、元気よく言った。 白銀のふわふわした髪が、ぴょんと跳ねる。水色の大きな瞳が、きらきらと輝いていた。 「ありがとうフワワ。……って、フワワが作ったの？」 「ううん。ビジューおねえちゃんが作ったの！ あたしは、お皿を並べただけ！」 「そう。ビジュー、ありがとう」 シオリが声をかけると、ビジューは、ようやくシオリの方を向いた。 「……どういたしまして」 その顔は、まだ少し赤い。 「……あの、シオリちゃん」 「なに？」 「……今朝は、その、ごめんなさい。急に飛び出したりして」 ビジューが、申し訳なさそうに、うつむく。 「いいのよ。私の方こそ、寝ているあなたに変なことをしようとして、ごめんなさい」 「……へ？ 変なこと？」 ビジューの顔が、また赤くなる。 「心臓の鼓動を測ろうとしたの。記録の一環よ」 「……記録」 ビジューの表情が、ほんの少しだけ、曇った。 「……なによ、その顔」 「……ううん。なんでもないの」 ビジューは、小さく首を振った。 そのやりとりを、ネリッサがじっと見つめている。 「……お前ら、朝から何をやってるんだ」 「なんでもないわよ」 「……ふん」 ネリッサは、不機嫌そうに鼻を鳴らした。 四人は、テーブルを囲んで朝食を食べ始めた。 ハムエッグとトースト。それに、彩りの良いサラダ。 「……おいしい」 「よかった。今日は、卵がうまく焼けたの」 ビジューが、嬉しそうに微笑む。 その笑顔を見て、ネリッサの表情が、ほんの少しだけ柔らかくなった。 「……うまい」 ネリッサが、小さく呟く。 「ネリッサ、卵の黄身、固いのと半熟どっちが好き？」 「……半熟」 「ふふ、じゃあ今度は半熟で作るわね」 「……ああ」 ネリッサは、照れくさそうに、顔を背けた。 その様子を、シオリは観察日記に書き留める。 『ネリッサはビジューの作った朝食を「うまい」と評価。ビジューにだけは声が柔らかくなる傾向あり』 「……おい、記録バカ」 「なによ」 「食事中まで、そのノートに何を書いてるんだ」 「記録よ。これは私の使命なの」 「……はあ」 ネリッサが、大きくため息をついた。 「そういえば、みんな」 シオリは、フォークを置いて、三人の顔を見渡した。 「なに？」 「告白相手を特定するために、ちょっと聞き込み調査をしようと思うの」 「……は？」 ネリッサの眉が、ぴくりと動く。 「だって、この呪いを解くには、『真実の愛の告白』が必要なんでしょ？ でも、相手を間違えると、二度と元に戻れない。だったら、誰が誰を好きなのか、ちゃんと調べるべきだわ」 「……お前、それを朝食の席でやるつもりか」 「ええ。記録者として、情報収集は基本よ」 シオリは、観察日記を開いて、ペンを構えた。 「じゃあ、まずはビジューから」 「……えっ！？」 ビジューの手が、ぴたりと止まる。 「ビジューは、誰かを好きになったことはある？」 ストレートな質問だった。 あまりにも、ストレートすぎる質問だった。 リビングの空気が、一瞬で張り詰める。 「……そ、それは」 ビジューの頬が、赤く染まっていく。 「記録のためよ。無理にとは言わないけど、協力してくれると嬉しいわ」 「……あの、ね」 ビジューは、うつむいた。 両手を、膝の上でぎゅっと握りしめている。 「……私、シオリちゃんのこと」 小さな声だった。 でも、リビングにいる全員に、はっきりと聞こえた。 「……ずっと前から、気になってたの」 震える声。 ビジューは、顔を上げた。 菫色の瞳が、真っ直ぐにシオリを見つめる。 「シオリちゃんが、まだ配信を始めたばかりの頃。私、シオリちゃんの配信の、大ファンだったの。『記録者』として、色んなことを一生懸命に記録して、本にして。そういうシオリちゃんの姿に、すごく憧れてた」 「……ビジュー」 「Adventに入って、シオリちゃんと会えて。……嬉しかった。それで、一緒にいるうちに、もっと、シオリちゃんのことを知りたいって思うようになって」 ビジューの声が、少しずつ大きくなる。 「これは、恋なのかなって。自分でも、よくわからないの。でも、シオリちゃんを見ると、胸がドキドキする。シオリちゃんが男の人になって、余計に……ドキドキするの」 ガシャン。 食器が割れる音がした。 ネリッサが、手に持っていた皿を、床に落としたのだ。 「……ネリッサ？」 ネリッサは、無表情で、床に散らばった皿の破片を見つめている。 「……あ」 一方、フワワは。 「ぶっ！？」 リンゴジュースを、盛大に吹き出した。 「フワワ！？」 「ご、ごほっ！ けほっ！ だ、だって、ビジューおねえちゃんが、そんな、急に！」 フワワが、テーブルを拭きながら、慌てている。 「……シオリちゃん」 ビジューが、再びシオリを見つめた。 「私、シオリちゃんのこと、ずっと前から……気になってたの」 それは、告白に、あまりにも近い言葉だった。 「……え」 シオリは、言葉を失った。 手に持っていたペンが、指から滑り落ちる。 カラン、と音を立てて、ペンが床に転がった。 「……ビジュー、それって」 「……ごめんなさい。急に、変なこと言って」 ビジューは、恥ずかしそうに、うつむいた。 「……でも、本当のことなの。シオリちゃんが、私のことをどう思ってるかは、わからないけど。……私の気持ちは、これで、本当だから」 リビングに、沈黙が落ちた。 その沈黙を破ったのは、ネリッサだった。 ガタン。 ネリッサが、音を立てて立ち上がる。 「……ネリッサ？」 ビジューが、驚いてネリッサを見上げる。 ネリッサは、無言でビジューに近づいた。 そして、ビジューの肩を、背後から抱きしめるように引き寄せた。 「……え？」 ビジューの体が、ネリッサの腕の中に収まる。 「……ネリッサ、どうしたの？」 ネリッサは、答えなかった。 代わりに、空いた方の手を、ビジューの顔の横の壁に、ドンッと突いた。 いわゆる、壁ドンというやつだ。 「……ビジューは、私が守る」 低い声が、リビングに響いた。 「……だから、勝手なことは、するな」 ネリッサの、赤みがかった茶色の瞳が、真っ直ぐにビジューを見下ろしている。 「……ネリッサ、ちゃん？」 ビジューは、驚いたように、ネリッサを見つめ返した。 その瞳が、壁に手をついたネリッサの腕と、自分の体を囲むように立つネリッサの姿を、ゆっくりと映し出す。 「……なに、それ」 「……なに、とは」 「……私、守ってもらわなきゃいけないようなこと、してないよ？」 「……してるだろ。お前、今、とんでもないことを口にした」 「……とんでもないこと？」 「……シオリに、好きだって言った」 ネリッサの声が、少しだけ、震えている。 「……あれは、その、好きっていうか、気になってるって言っただけで」 「……同じだろ」 「……ネリッサちゃん、なんでそんなに怒ってるの？」 ビジューの問いかけに、ネリッサは、ぐっと唇を噛んだ。 「……俺は」 ネリッサが、何かを言いかける。 「……俺は、お前のことを」 その瞬間。 リビングにいる全員が、理解した。 ネリッサの、この行動の意味を。 ネリッサの、ビジューへの恋心を。 「……あ」 ビジューが、小さく声を漏らした。 壁に手をついたネリッサの腕を見つめ、それから、自分の肩を抱くネリッサの手を見つめる。 「……ネリッサちゃん、もしかして」 「……言うな」 ネリッサは、ビジューの言葉を遮った。 「……言うな。……今は、言うな」 その声は、苦しそうだった。 フワワは、その光景を、両手で口を押さえて見つめていた。 水色の大きな瞳が、見開かれている。 「……ネリッサおにいちゃん」 フワワの胸が、モヤモヤする。 なんだか、わからない。 でも、ネリッサがビジューを壁に押さえつけているのを見ると、胸の奥が、ぎゅっと痛む。 「……これ、なに？」 フワワは、自分の胸に手を当てた。 心臓が、ドキドキしている。 でも、さっきまで感じていたドキドキとは、違う種類のドキドキだ。 「……変なの」 シオリは、この光景を、じっと見つめていた。 壁に手をつき、ビジューを囲うネリッサ。 その腕の中で、驚いたようにネリッサを見上げるビジュー。 シオリは、床に落ちたペンを拾い上げた。 そして、観察日記を開く。 『ネリッサ、ビジューを壁に手をついて囲う。ビジューへの恋心から出た行動と思われる。二人の関係性に、大きな動きあり』 「……シオリ」 ネリッサが、鋭い視線をシオリに向けた。 「……お前、今、何を書いた」 「記録よ。これは、とても重要な資料になるわ」 「……この状況で、よくそんなことが平然とできるな」 「だって、記録者は、どんな状況でも記録するものよ」 シオリは、ネリッサとビジューを見比べて、にっこりと笑った。 「……ふふ。これは、面白くなってきたわ」 「……面白がるな」 「だって、面白いもの。ねえ、ネリッサ。あなた、ビジューのことが好きなのね？」 「……っ」 ネリッサの顔が、一瞬で真っ赤になる。 「……ち、違う」 「……え？ 違うの？」 「……違う。……俺は、ただ、仲間を守ろうとしただけだ」 「……仲間を守るのに、壁ドンは必要ないと思うけど」 「……うるさい」 ネリッサは、ビジューから離れた。 「……とにかく、俺は、お前らが勝手なことをするのを、黙って見てられないだけだ」 そう言って、ネリッサは、乱暴に椅子に座り直した。 その耳が、真っ赤だ。 「……ネリッサちゃん」 ビジューが、ネリッサの隣に、そっと座る。 「……なんだ」 「……ありがとう。……守ってくれて」 「……別に。……守ってない」 「……ううん。……嬉しかった」 ビジューが、ネリッサに微笑む。 ネリッサは、その笑顔から目を逸らした。 フワワは、その様子を、じっと見つめていた。 胸のモヤモヤが、どんどん大きくなる。 （……なんで？） （……ネリッサおにいちゃんが、ビジューおねえちゃんを守るのは、当たり前のことなのに） （……なんで、あたしの胸は、こんなに苦しいの？） フワワは、こっそりと、リビングを抜け出した。 階段を上って、二階へ。 シオリの部屋の前に立つ。 ドアを開けて、中に入った。 壁一面の本棚。散らかった机。 そして、机の上に置かれた、一冊のノート。 シオリの観察日記だ。 「……シオリちゃん、ごめんね。ちょっとだけ、借りるね」 フワワは、観察日記を手に取った。 パラパラとページをめくる。 『恋愛』という見出しのページを探す。 「……あった。『恋愛とは何か』」 フワワは、そのページを読み始めた。 『恋愛とは、特定の他者に対して、強い好意や執着を抱く感情のことである』 『症状としては、胸の高鳴り、相手のことを考えてしまう、相手の一挙手一投足が気になる、などが挙げられる』 『また、恋愛は、家族愛や友情とは異なる、排他的な感情であるとされる』 「……むずかしい」 フワワは、首を傾げた。 「……あたしの胸のモヤモヤは、恋なの？ 家族愛なの？ それとも、別のなにか？」 観察日記を読んでも、答えは見つからない。 「……もう、わかんないよぉ」 フワワは、観察日記を机に戻して、リビングへと駆け戻った。 「シオリちゃん！」 リビングに戻るなり、フワワはシオリの腕を掴んだ。 「……フワワ？ どうしたの？」 「ねえ、シオリちゃん！」 フワワの水色の瞳が、涙で潤んでいる。 「恋愛って、なんなの！？」 「……へ？」 「あたしをドキドキさせるの、恋なの！？ 家族と同じなの！？ わかんないの！ あたし、胸がモヤモヤして、苦しくて、でも、なんで苦しいのかもわからなくて！」 フワワは、シオリの腕を、ぎゅっと握りしめた。 「シオリちゃんは、記録者でしょ！？ なんでも知ってるんでしょ！？ 教えてよ！ 恋愛って、なに！？」 「……フワワ」 シオリは、フワワの手を、そっと握り返した。 「……ごめんなさい。私も、まだ観察中だから、わからないの」 「……シオリちゃんも？」 「……ええ。私も、恋愛がなにか、まだよくわかってないのよ。……記録者なのに、情けないわね」 シオリは、苦笑いした。 「……そっか。シオリちゃんも、わかんないんだ」 フワワは、シオリの手を握ったまま、うつむいた。 「……ねえ、シオリちゃん」 「なに？」 「……あたし、やっぱり、みんなのことが好き。シオリちゃんも、ビジューおねえちゃんも、ネリッサおにいちゃんも、モココも。……みんな、大好き。……でも、その『好き』と、恋愛の『好き』は、違うのかな？」 「……難しい質問ね」 「……うん。難しいの」 フワワは、顔を上げた。 「……でも、あたし、シオリちゃんに聞いてよかった。シオリちゃんもわかんないなら、あたしだけじゃないんだって、思えたから」 「……フワワ」 「……えへへ。……ありがとう、シオリちゃん」 フワワは、涙を拭って、笑った。 その笑顔を見て、シオリの胸の奥が、じわりと温かくなる。 （……私も、みんなのことが好き。……でも、それが恋なのかどうかは、わからない） （……ビジューのことも、ネリッサのことも、フワワのことも） （……みんな、大切な仲間で。……でも、それ以上なのか、それ以下なのか） シオリは、自分の胸に手を当てた。 心臓が、まだ、少しドキドキしている。 「……記録しなくちゃ」 シオリは、観察日記を開いた。 『私の感情は、まだ観察不能』 そう、書き記した。 昼食の時間。 四人は、再びテーブルを囲んでいた。 今日の昼食は、昨日の残りのシチューを温め直したものと、ビジューが焼いたパンだ。 「……おいしそう」 ビジューが、自分の席に座ろうとする。 「……シオリちゃんの隣、空いてる」 ビジューが、シオリの隣の席に、手を伸ばした。 その瞬間。 「……ここは、俺が座る」 ネリッサが、先にその席に座った。 「……え？」 「……文句あるか」 「……ない、けど」 ビジューは、仕方なさそうに、ネリッサの隣の席に座った。 「……じゃあ、あたしは、シオリちゃんの前の席！」 フワワが、シオリの正面の席に、ぴょんと座る。 「……なに、この席順」 シオリの右隣にネリッサ。左隣は空席。正面にフワワ。 「……別に、ただの席順だろ」 「……そうだけど。……なんだか、私、囲まれてない？」 「……気のせいだろ」 「……うん、気のせいだよ、シオリちゃん！」 「……そうかしら」 シオリは、首を傾げながら、観察日記を取り出した。 「……これは、記録せねば」 「記録してる場合！？」 「記録してる場合じゃないよ！？」 「……ふふ」 ビジューが、小さく笑った。 「……なに笑ってるのよ、ビジュー」 「……だって、みんな、おかしいんだもの」 「……おかしいのは、お前だ」 「……ええ？ 私、おかしくないわよ」 「……十分おかしいだろ」 「……ネリッサちゃんに言われたくないな」 「……あ？ どういう意味だ」 「……そのままの意味よ」 ビジューとネリッサが、言い合いを始める。 「……あはは！ ネリッサおにいちゃんとビジューおねえちゃん、ケンカしてる！」 フワワが、楽しそうに笑った。 「……ケンカじゃない」 「……ケンカじゃないわよ」 「……はいはい。……記録記録」 シオリは、ペンを走らせる。 『昼食時、私の隣の席を巡って、ビジューとネリッサが争う。フワワは私の正面の席を確保。三人の私への好意が、明確な形に』 「……シオリ」 「なに？」 「……そのノート、後で燃やす」 「燃やさせないわよ。これは、私の大切な研究資料なんだから」 「……研究資料って、お前」 「……だって、これは、人類の歴史に残る大発見の記録なのよ？ 性別が入れ替わる呪いと、それに伴う人間関係の変化。……こんな貴重な資料、燃やせるわけがないわ」 「……お前、本当に、記録バカだな」 「……褒め言葉として受け取っておくわ」 「……褒めてない」 リビングに、大きな笑い声が響いた。 でも、誰も、否定しなかった。 シオリへの好意の三つ巴。 それが、今、はっきりと、形になって現れてしまった。 夜。 シオリは、自室のベッドに腰掛けて、観察日記を読み返していた。 今日一日の記録を、最初から、丁寧に。 ビジューの、震える声での告白。 ネリッサの、壁ドン。 フワワの、涙。 昼食の席での、三人の争奪戦。 『告白相手を間違えると、呪いは強まり、二度と元に戻れない』 古い本に書かれていた、その一文を、シオリは何度も読み返した。 「……誰が、誰に、告白するのか」 シオリは、眉をひそめた。 「……間違えたら、終わり。……でも、正解が、わからない」 ビジューは、シオリへの好意を口にした。 ネリッサは、ビジューへの恋心を、隠しきれていなかった。 フワワは、恋愛が何か、わからないと悩んでいる。 「……私は」 シオリは、自分の胸に手を当てた。 「……私は、誰を、好きなの？」 答えは、出ない。 「……記録者なのに、自分のことになると、さっぱりわからないわ」 シオリは、苦笑いした。 その時。 コンコン。 ドアが、ノックされた。 「……はい？」 「……シオリちゃん。……あたし」 ドアの向こうから、フワワの声がした。 「……フワワ？ どうしたの？ 入っていいわよ」 ドアが、ゆっくりと開く。 フワワが、部屋に入ってきた。 白銀のふわふわした髪。水色の大きな瞳。 「……シオリちゃん」 「……なに？」 フワワは、シオリのベッドの端に、ちょこんと座った。 「……シオリちゃんは、誰を好きなの？」 シンプルな質問だった。 でも、シオリには、それが、とても難しい質問に思えた。 「……え」 シオリは、言葉に詰まった。 「……あたし、シオリちゃんに、恋愛ってなにか聞いたでしょ？ それで、シオリちゃんもわかんないって言ってたから。……でも、シオリちゃんは、誰かを好きになったことは、ないの？」 「……それは」 シオリは、口を開いた。 でも、言葉が出てこない。 「……わからない、の」 やっとの思いで、それだけを言った。 「……そっか。……シオリちゃんも、わかんないんだ」 フワワは、シオリの顔を、じっと見つめた。 「……恋愛って、すごく、難しいね」 「……そうね」 「……あたし、もっと、みんなのことが知りたい。……シオリちゃんのことも、ビジューおねえちゃんのことも、ネリッサおにいちゃんのことも。……そうすれば、恋愛がなにか、わかるようになるかな？」 「……そうかもしれないわね」 「……うん。……あたし、もっと、観察する！」 フワワは、両手をぎゅっと握って、決意表明をした。 「……観察？」 「……うん！ シオリちゃんみたいに、あたしも、みんなのことを、いっぱい観察するの！ そしたら、恋愛がなにか、わかるかもしれないでしょ？」 「……ふふ。そうね。……記録者見習い、ね」 「……記録者見習い！ それ、いい！ あたし、シオリちゃんの弟子になる！」 「……弟子だなんて、大げさよ」 「……えへへ。……じゃあ、シオリちゃん、おやすみなさい！」 フワワは、ぴょんとベッドから飛び降りた。 「……おやすみ、フワワ」 フワワは、部屋を出ていった。 部屋に、静寂が戻る。 シオリは、観察日記を開いた。 ペンを握る。 『私の感情は、まだ観察不能』 そう、書き記した。 「……本当に、観察不能ね」 シオリは、ため息をついた。 窓の外を見る。 月明かりが、静かに、部屋の中へと差し込んでいた。 「……私の心臓は、誰を見た時に、ドキドキするのかしら」 答えは、まだ、見つからない。 静かな夜が、更けていく。 リビングの本棚の裏では、古い本が、ひっそりと眠っていた。