ホロライブ・ジェンダーパニック!~シオリの観察日記~
ある朝、記録者シオリ・ノヴェラが目を覚ますと――なんと体が男性に変わっていた! 驚いて飛び出せば、相棒のハウスメンバーたちにも異変が。おっとり系ビジューは女性のまま艶っぽく成長し、クールなネリッサは逞しい男性に、小さな暴れん坊フワワは守られる立場に大変身? リビングに佇む謎の「ヴォーティヴ・ドール」に刻まれた言葉「みんなが、本当の自分になれますように」。果たしてこれは呪いか、それとも願いの具現化か。
性別が入れ替わり、距離感も恋愛感情もぐらぐら揺れ動く中、記録者魂に火がついたシオリは「これは観察対象!」と、動揺する仲間たちを容赦なく取材・記録していく。照れるビジュー、戸惑うネリッサ、無邪気にはしゃぐフワワ――それぞれの素顔が覗く、ドタバタ性別逆転コメディ、開幕。
笑って、キュンとして、ちょっとドキドキする。ホロライブ・Adventメンバーの「本当の自分」を巡る、観察日記的ハートフル・パニックコメディ!
ホロライブ・ジェンダーパニック!~シオリの観察日記~ - 真実の愛は、記録を超えて
朝の光が、机の上に開いた観察日記を照らしていた。
シオリ・ノヴェラは、最後のページを見つめていた。黒と白のツートーンカラーのショートボブが、朝日に透けて銀色に光る。琥珀色の大きな瞳が、昨夜書いた文字の上をゆっくりと動いていく。
『私はビジューが好きだ』
『ビジューが笑うと、私も嬉しい』
『ビジューが泣くと私も苦しい』
『これは恋だ』
指先で、その文字をなぞる。
インクの匂い。紙のざらつき。
涙がひとつぶ、ページの上に落ちた。
にじんだ。
「……私、書いたのね」
声が、震えていた。
胸の奥が、ぎゅっと締めつけられる。
怖い。
でも、不思議と心は静かだった。
性別が入れ替わってから七日目。
今日が、タイムリミットの日。
古い本に書かれていた通りなら、今日の深夜0時を過ぎれば、この体のまま一生を過ごすことになる。
「……大丈夫。私の気持ちは、本当なんだから」
シオリは、観察日記を胸に抱きしめた。
心臓が、どくどくと音を立てている。
足が震える。
でも、観察日記の重みだけが、彼女を支えていた。
リビングに降りると、三人がすでに集まっていた。
L字ソファに、コセキ・ビジューとフワワが座っている。
ビジューの腰まで届く黒髪が、ふわりと揺れた。菫色の大きな瞳が、シオリを見つめる。手首には、祖母からもらったガーネットのブレスレット。
フワワの白銀のふわふわした髪が、サイドテールで揺れている。水色の瞳が、落ち着かなさそうにきょろきょろと動いていた。
ネリッサ・レイヴンクロフトは、壁に背をもたれて立っている。深い紫がかった黒髪を後ろで一つに結び、左目を前髪で隠したまま、赤みがかった茶色の鋭い目でシオリをじっと見ていた。
「……来たな」
ネリッサの低い声が、リビングに響く。
「ええ。待たせてごめんなさい」
シオリは、リビングの真ん中に立った。
三人と、順番に目を合わせる。
ビジューは、手をぎゅっと握りしめていた。指先が白くなっている。
ネリッサは、腕を組んだまま、視線を外さない。
フワワは、ソファの上で足をゆらゆらと揺らしていた。
沈黙が、場を包む。
時計の秒針の音だけが、やけに大きく聞こえた。
「……シオリちゃん」
ビジューが、小さく声をかけた。
「うん」
シオリは、観察日記を開いた。
最後のページ。
『私はビジューが好きだ』
その文字が、朝日を受けてきらめく。
「……みんな、聞いてくれる?」
シオリは、深呼吸をした。
肺いっぱいに、空気を吸い込む。
吐き出す。
「私、ビジューに告白するわ」
ビジューの肩が、ぴくりと跳ねた。
「ビジュー。あなたの笑顔を見るたびに、私も笑ってた」
シオリは、日記に視線を落とした。
「あなたが泣いた夜、私も苦しかった。胸が痛くて、眠れなかった」
声が、震える。
でも、目はビジューから逸らさない。
「私は記録者よ。人の気持ちを観察して、書き留めるのが仕事。……でも、あなたへのこの気持ちだけは、記録じゃ片付けられなかった」
ビジューの菫色の瞳が、涙でいっぱいになっていく。
「私の真実の愛は、コセキ・ビジュー、あなたです」
シオリは、はっきりと言った。
「……シオリ、ちゃん」
ビジューが、両手で口を押さえた。
その瞬間。
テレビ台の横の棚に飾られていたヴォーティヴ・ドールが、淡い光を放ち始めた。
「え……?」
フワワが、目を丸くする。
「なんだ、これは」
ネリッサが、壁から背を離した。
光は、ゆっくりと部屋中に広がっていく。
暖かい。
春の日差しのような、優しい光。
シオリは、自分の手を見た。
男性のものだった手が、元の白く細い指に戻っていく。
声も、体も、すべてが元に戻っていく。
「……戻ってる」
シオリは、自分の頬に触れた。
柔らかい。
女性の肌だ。
「やった! 戻った! みんな戻ったよ!」
フワワが、ソファの上で飛び跳ねた。
「……ああ。戻ったな」
ネリッサの声が、元の女性の声に戻っている。
「ネリッサ、声が戻ってる!」
シオリは、ネリッサを見た。
ネリッサの体も、元の女性の姿に戻っていた。
「すごい! 本当に解けたんだ!」
フワワが、両手をばたばたさせながら喜んでいる。
「……ビジュー」
シオリは、ビジューに目を向けた。
ビジューは、立ち上がったまま、じっとシオリを見つめていた。
涙が、頬を伝っている。
「シオリちゃん……私も、私もシオリちゃんのことが——」
そこまで言って。
ビジューの体が、ふらりと傾いた。
「ビジュー!?」
シオリが、駆け寄る。
でも、間に合わない。
ビジューは、その場に崩れ落ちた。
「ビジュー!!」
シオリは、ビジューを抱き起こした。
ビジューは、目を閉じたまま、動かない。
「ビジュー、ビジュー! ねえ、目を開けて!」
シオリは、ビジューの手を握った。
冷たい。
「おい、しっかりしろ!」
ネリッサが、ビジューの脈を確認しようと手首に指を当てる。
「なんで……なんで!? 呪いは解けたのに!」
フワワが、泣き出しそうな声を上げた。
「魔法の副作用……? そんな、ありえない!」
シオリは、ビジューを強く抱きしめた。
心臓が、痛い。
怖い。
「お願い、ビジュー。目を開けて。私、やっとあなたに気持ちを伝えたのよ。返事、聞いてないわ」
シオリの涙が、ビジューの頬に落ちる。
「……私、ビジューが好き。大好き。あなたが笑うと、私も嬉しいの。あなたが泣くと、私も苦しいの。……お願い。目を開けて」
観察日記に書いた言葉を、声に出して、もう一度。
「私の真実の愛は、あなただけよ」
その時。
ビジューの指が、ぴくりと動いた。
「……ビジュー?」
ビジューの瞼が、ゆっくりと開いていく。
菫色の瞳が、シオリを映した。
「……シオリ、ちゃん」
ビジューが、涙を流しながら笑った。
「ごめんね。シオリちゃんの声が聞こえて、嬉しすぎて……足がふらついちゃった」
「……え?」
シオリは、きょとんとした。
「気絶じゃないの。ただ、嬉しくて、力が抜けちゃっただけ」
ビジューが、くすくすと笑う。
「……ええええ!?」
シオリは、大声を上げた。
「お前なあ! 心配させやがって!」
ネリッサが、ビジューを睨みつける。
「ごめんね、ネリッサ。でも、本当に嬉しかったんだもの」
ビジューが、照れくさそうに笑った。
「もおおお! びっくりしたんだからね!」
フワワが、涙をぬぐいながら笑った。
「……ビジュー。本当に、大丈夫なの?」
シオリは、まだビジューの手を握ったままだった。
「うん。大丈夫。シオリちゃんの手、温かい」
ビジューが、シオリの手を握り返した。
シオリは、真っ赤になった。
「……ちょっと、記録どころじゃないわ」
シオリは、観察日記を取り落とした。
床に、革表紙の日記が落ちる。
「シオリちゃん、記録より私を選んでくれたんだ」
ビジューが、嬉しそうに言った。
「……うるさいわね。今は、それどころじゃないのよ」
シオリは、顔を隠すように俯いた。
「……おい、シオリ」
ネリッサが、一歩下がって、拳を握りしめた。
「ビジューを泣かせたら、許さないからな」
ネリッサの声は、震えていた。
「……ネリッサ」
シオリは、ネリッサを見た。
「お前が、ビジューを選んだ。俺は……いや、私は、それでいい。ビジューが幸せなら、それで」
ネリッサは、ビジューに一瞬だけ視線を向けて、すぐに逸らした。
「ネリッサ……ありがとう」
ビジューが、ネリッサに微笑んだ。
「……礼を言われる筋合いはない。私は、私の気持ちに整理をつけただけだ」
ネリッサは、そう言って、窓の外に目を向けた。
「あたしも! 恋の意味、今日わかった気がする!」
フワワが、飛び跳ねた。
「好きって、嬉しいってことなんだね! シオリちゃんがビジューを見る顔、すごく優しくて、あたしも嬉しくなっちゃった!」
フワワの水色の瞳が、きらきらと輝いている。
「フワワも、いつかわかるわよ。あなたの恋も」
シオリが、フワワの頭をぽんぽんと撫でた。
「うん! モココとの関係も元に戻ったし、今日は最高の日だね!」
フワワが、にこにこ笑った。
その後、四人はリビングのソファに座り直した。
全員の体が、元の姿に戻っている。
シオリは、自分の手を何度も見つめた。
「……本当に、戻ったのね」
シオリは、自分の声を聞いた。
女性の声。
「うん。シオリちゃんの声、やっぱりこの声が一番好き」
ビジューが、シオリに寄り添った。
「……やめてよ。恥ずかしいわ」
シオリは、また赤くなった。
「シオリちゃん、今日は顔が赤いままね」
フワワが、笑った。
「記録バカでも、恋をするとただの乙女になるんだな」
ネリッサが、口元をほんの少し緩めた。
「なによ、それ! 私は元々乙女よ!」
シオリが、むくれた。
「はいはい」
ネリッサが、笑った。
リビングに、笑い声が響く。
七日間の騒動が、嘘みたいだった。
「……ねえ、みんな」
シオリが、立ち上がった。
「ちょっと待ってて。渡したいものがあるの」
シオリは、自室に戻ると、机の上に積んであった本を持ってきた。
四冊の本。
手作りの装丁。
表紙には、シオリの手描きイラストで、性別変換前後のメンバーが並んでいた。
『ホロライブ・ジェンダーパニック!~シオリの観察日記~』
「これ、私が観察日記を元に書き上げた本よ! みんなに配るわ!」
シオリは、三人に一冊ずつ手渡した。
「わあ! 本になってる!」
フワワが、目を輝かせた。
「シオリちゃん……これ、全部読んでいいの?」
ビジューが、本を大事そうに抱きしめた。
「もちろんよ! 記録者として、これは最高の一冊だわ!」
シオリが、胸を張った。
「……相変わらずだな、お前は」
ネリッサが、苦笑いした。
「でも、記録者としてだけじゃないのよ。これは、私の生きた物語です」
シオリが、静かに言った。
三人が、シオリを見た。
「この七日間、私はみんなのことを観察して、記録してきた。……でも、最後に気づいたの。私自身が、この物語の登場人物だったんだって」
シオリの琥珀色の瞳が、きらりと光る。
「記録者としてではなく、一人の人間として、私はこの物語を生き抜いた。……それが、すごく嬉しいの」
ビジューが、シオリの手を握った。
「シオリちゃん。私も、この物語を生きられて、幸せだったよ」
ビジューが、微笑んだ。
「……ありがとう、ビジュー」
シオリが、ビジューの手を握り返した。
「ねえ、最後に記念写真撮ろうよ!」
フワワが、スマートフォンを取り出した。
「いいな。この七日間の証拠だ」
ネリッサが、頷いた。
四人は、テレビ台の横の棚の前に並んだ。
ヴォーティヴ・ドールが、静かに四人を見守っている。
「じゃあ、撮るよ! せーの!」
フワワが、スマートフォンを構えた。
「笑って笑って!」
「……こういうの、慣れないんだけど」
「シオリちゃん、もっとこっちに寄って」
「記録バカが照れてどうする」
「照れてないわよ!」
パシャリ。
フワワが、シャッターを切った。
「撮れた! みんな笑ってる!」
フワワが、画面を四人に見せた。
そこには、笑顔の四人が写っていた。
「……いい写真ね」
シオリが、微笑んだ。
「うん。宝物にする」
ビジューが、嬉しそうに言った。
「……私も、保存しておく」
ネリッサが、スマートフォンに写真を転送してもらった。
「あたしも! モココにも見せるんだ!」
フワワが、ぴょんぴょん跳ねた。
窓の外では、朝日がすっかり昇りきっていた。
柔らかな光が、リビングに差し込んでいる。
シオリは、ヴォーティヴ・ドールを見つめた。
布製の小さな人形。
五人のメンバーを模した人形が、手を繋いでいる。
台座には、刺繍があった。
『みんなが本当の自分になれますように』
「……ありがとう」
シオリは、人形にそっと語りかけた。
「あなたの願い、ちゃんと届いたわ」
人形は、もう光っていない。
でも、シオリには、人形が微笑んでいるように見えた。
「シオリちゃん、何してるの?」
ビジューが、シオリの隣に立った。
「……この人形に、お礼を言ってたの」
シオリが、ビジューを見た。
「この人形がくれた七日間。私、一生忘れないわ」
「うん。私も。この七日間があったから、シオリちゃんと、こんなに近くなれた」
ビジューが、シオリの腕に、そっと自分の腕を絡めた。
「……ビジュー、みんな見てるわよ」
シオリが、小声で言った。
「いいの。私、もう隠さないって決めたから」
ビジューが、真っ直ぐにシオリを見つめた。
「シオリちゃん。私、シオリちゃんのことが好き。ずっと前から、大好きだったの」
シオリの胸の奥が、じわりと温かくなる。
「……私もよ。ビジュー。私も、あなたが好き」
二人は、見つめ合って、笑った。
「あーあ、見せつけてくれるわね」
ネリッサが、わざとらしくため息をついた。
「ネリッサ、焼きもち?」
フワワが、ネリッサをからかった。
「焼きもちじゃない。……ただ、少しだけ、悔しいだけだ」
ネリッサが、ぽつりと言った。
「ネリッサ。あなたの気持ち、私はちゃんと知ってるわ。……ありがとう。私のために、身を引いてくれて」
ビジューが、ネリッサに歩み寄った。
「……私は、お前が笑ってるのを見たかっただけだ。シオリと一緒にいるお前は、本当に幸せそうだったから」
ネリッサが、ビジューを見た。
「ネリッサ……私、ネリッサのことも大好きよ。友達として、仲間として」
ビジューが、ネリッサの手を握った。
「……ああ。それで十分だ」
ネリッサが、少しだけ笑った。
「みんな、仲良しだね! あたしもみんな大好き!」
フワワが、二人に抱きついた。
「ちょっと、フワワ! 苦しいわよ!」
シオリが、笑いながらフワワを引き剥がそうとした。
「やだやだ! 今日はみんなでくっつくの!」
フワワが、さらに強く抱きついた。
「フワワらしいわ」
ビジューが、くすくす笑った。
「……まったく、騒がしい連中だ」
ネリッサが、呆れたように言った。
でも、その顔は、優しく笑っていた。
午後。
シオリは、自室で、書き上げたばかりの本を見つめていた。
『ホロライブ・ジェンダーパニック!~シオリの観察日記~』
観察日記を元に、七日間の出来事をまとめた一冊。
最初のページには、こう書いてあった。
『性別変換一日目。朝。私は男になっていた。これは大事件よ。記録しなくちゃ』
シオリは、くすりと笑った。
「……あの時は、まさかこんな結末になるなんて思ってなかったわ」
最後のページを開く。
『私はビジューが好きだ』
『これは恋だ』
『明日この気持ちを、ビジューに伝える』
シオリは、その文字を指でなぞった。
「……書いてよかった。伝えて、よかった」
窓の外では、夕日が沈み始めていた。
空が、オレンジ色に染まっていく。
シオリは、本を胸に抱きしめた。
「これは私の記録ではなく、私の生きた物語です」
誰に言うでもなく、シオリは呟いた。
その言葉は、静かな部屋に、優しく溶けていった。
夜。
四人は、リビングで夕食を囲んでいた。
「今日はお祝いだね! 何食べる?」
フワワが、キッチンを覗き込んだ。
「フワワ、手伝ってくれる?」
ビジューが、エプロンを付けた。
「うん! あたし、野菜切るの得意なんだ!」
フワワが、包丁を手に取った。
「ちょっと、フワワ! 危ないから気をつけてね!」
シオリが、慌ててフワワの隣に立った。
「記録バカが料理の心配か。似合わないな」
ネリッサが、テーブルに食器を並べながら言った。
「失礼ね! 私だって料理くらいできるわよ!」
シオリが、むくれた。
「シオリちゃんの料理、楽しみだね」
ビジューが、微笑んだ。
「……ビジューにそう言われると、プレッシャーだわ」
シオリが、照れた。
夕食の後、四人はソファに並んで座った。
テレビでは、バラエティ番組が流れている。
「……ねえ、みんな。明日から、また普通の日常に戻るのね」
シオリが、ぽつりと言った。
「そうだな。配信も、そろそろ再開しないと」
ネリッサが、頷いた。
「あたし、早くモココと配信したい!」
フワワが、元気に言った。
「……でも、何か変わった気がするの。私たちの中の何かが」
ビジューが、シオリに寄り添った。
「ええ。私もそう思うわ。七日間の騒動で、私たち、前よりずっと強く繋がった」
シオリが、ビジューの肩に頭を預けた。
「……そうだな。悪くない七日間だった」
ネリッサが、静かに言った。
「うん! 最高の七日間だった!」
フワワが、両手を挙げた。
四人は、笑い合った。
その夜。
シオリは、ベッドの中で、観察日記を開いていた。
最後のページ。
『私はビジューが好きだ』
その文字が、月明かりに照らされている。
シオリは、ペンを取った。
そして、その下に、新しい文字を書き足した。
『ビジューも、私が好きだと言ってくれた』
『私たちは、両想いになった』
『呪いは解けて、みんな元の姿に戻った』
『これは、私の生きた物語』
『記録者としてではなく、一人の人間として』
『私は、この物語を愛している』
シオリは、ペンを置いた。
「……これで、本当に完結ね」
シオリは、日記を閉じて、胸に抱きしめた。
「でも、物語は続いていく。明日からも、ずっと」
窓の外では、月が静かに輝いていた。
星が、瞬いている。
シオリは、目を閉じた。
心は、穏やかだった。
怖いものは、何もなかった。
だって、隣には、大切な仲間がいる。
そして、大好きな人がいる。
「……おやすみ、ビジュー。また明日」
シオリは、小さく呟いて、眠りについた。
翌朝。
シオリが目を覚ますと、部屋のドアがノックされた。
「シオリちゃん、起きてる?」
ビジューの声。
「ええ、起きてるわ。入っていいわよ」
シオリが、体を起こした。
ドアが開いて、ビジューが入ってきた。
「おはよう、シオリちゃん」
ビジューが、にこにこ笑っている。
「おはよう、ビジュー。どうしたの? こんな朝早くに」
シオリが、首をかしげた。
「……あのね、私、昨日の夜、ずっと考えてたの。シオリちゃんと、これからどうしたいのかなって」
ビジューが、少し照れながら言った。
「……それで、どうしたいの?」
シオリも、照れながら聞いた。
「……私、シオリちゃんと、もっとたくさんお出かけしたい。デート、したいの」
ビジューが、真っ直ぐにシオリを見た。
シオリの胸が、きゅんと鳴った。
「……デート」
シオリは、真っ赤になった。
「うん。今度、カフェに行かない? リーフ&ストーリーのラテ、シオリちゃん好きでしょ?」
ビジューが、首をかしげた。
「……よく知ってるわね」
シオリが、驚いた。
「……シオリちゃんのことなら、何でも知ってるの。ずっと前から、見てたから」
ビジューが、はにかんだ。
「……もう、そういうこと言うの、反則よ」
シオリは、布団を顔まで引き上げた。
「シオリちゃん、かわいい」
ビジューが、くすくす笑った。
「……わかったわよ。デート、行きましょう」
シオリが、布団の隙間から顔を出した。
「本当!? やった!」
ビジューが、ぱあっと笑顔になった。
その笑顔が、朝日より眩しくて。
シオリは、また布団に潜り込んだ。
「シオリちゃん、顔真っ赤だよ」
ビジューが、シオリの布団を引っ張った。
「……うるさいわね! ちょっと暑いだけよ!」
シオリが、布団を掴んで離さない。
「はいはい。じゃあ、そろそろリビングに行こ? ネリッサとフワワも待ってる」
ビジューが、シオリの手を引いた。
「……うん。行きましょう」
シオリは、ビジューの手を握り返した。
二人は、手を繋いだまま、部屋を出た。
廊下に、朝の光が差し込んでいる。
新しい一日が、始まろうとしていた。
リビングに降りると、ネリッサとフワワがすでに朝食の準備をしていた。
「……手を繋いで登場か。朝からごちそうさま」
ネリッサが、呆れたように言った。
「……な、なによ! 別にいいでしょ!」
シオリが、慌てて手を離そうとした。
でも、ビジューが、ぎゅっと握ったまま離さない。
「いいの。私たち、恋人同士なんだから」
ビジューが、堂々と言った。
「キャー! ビジュー、かっこいい!」
フワワが、両手をばたばたさせた。
「……ビジュー、大胆すぎるわ」
シオリが、ビジューに小声で言った。
「だって、もう隠すことないもの。シオリちゃんは、私の大切な人だもの」
ビジューが、シオリに微笑んだ。
シオリの胸が、またきゅんと鳴った。
「……朝から砂糖を吐かせる気か」
ネリッサが、わざとらしく顔をしかめた。
「ネリッサも、いつか素敵な人見つけようね!」
フワワが、ネリッサの背中をぽんぽん叩いた。
「……余計なお世話だ」
ネリッサが、フワワの頭を軽くはたいた。
「あはは! ネリッサ、照れてる!」
フワワが、笑った。
「照れてない!」
ネリッサが、声を荒げた。
「はいはい、朝から騒がしいわね」
シオリが、笑いながらテーブルに着いた。
「みんなで朝ごはん、久しぶりだね」
ビジューが、シオリの隣に座った。
「そうね。七日間、なんだかんだでバタバタしてたもの」
シオリが、懐かしそうに言った。
「今日は、何して過ごす? 配信の準備? それとも、みんなでお出かけ?」
フワワが、目を輝かせた。
「今日は、まずマネージャーに報告だ。七日間も配信休んでたからな」
ネリッサが、コーヒーを一口飲んだ。
「あ……そういえば、配信、七日間も休んでたのね」
シオリが、今さら気づいたように言った。
「記録バカは、記録に夢中で配信のこと忘れてたのか」
ネリッサが、呆れた。
「……だって、記録が大事だったんだもの」
シオリが、口をとがらせた。
「シオリちゃんらしいね」
ビジューが、くすくす笑った。
「でも、この七日間の記録は、本当に宝物よ。私の観察日記も、本も、全部」
シオリが、しみじみと言った。
「うん。私も、この七日間のことは、絶対に忘れない」
ビジューが、シオリを見つめた。
「……私もよ」
シオリが、ビジューを見つめ返した。
「あたしも! この七日間で、恋の意味、ちょっとわかったもん!」
フワワが、元気に言った。
「……そうだな。私も、少しだけ、自分に素直になれた気がする」
ネリッサが、窓の外を見ながら言った。
朝の光が、ネリッサの横顔を照らしている。
「みんな、それぞれに、何かを見つけた七日間だったのね」
シオリが、三人を見渡した。
ビジュー。
ネリッサ。
フワワ。
大切な仲間たち。
「……これからも、よろしくね。みんな」
シオリが、微笑んだ。
「もちろん。こちらこそ、よろしくね」
「……ああ。よろしく頼む」
「うん! これからも、みんなで一緒だよ!」
四人は、顔を見合わせて、笑った。
朝食の後、四人は、テレビ台の横の棚の前に集まった。
ヴォーティヴ・ドールが、今日も静かに四人を見守っている。
「……この人形、どうする?」
シオリが、人形を見つめた。
「飾っておこうよ。私たちの、大切な思い出だもの」
ビジューが、人形をそっと撫でた。
「うん! この人形がなかったら、今の私たちはなかったんだもんね!」
フワワが、人形に手を合わせた。
「……そうだな。感謝してる。この人形には」
ネリッサが、静かに言った。
「……私も。この人形がくれた七日間。本当に、かけがえのない時間だったわ」
シオリが、人形を見つめたまま言った。
「……ありがとう。私たちを、本当の自分にしてくれて」
シオリは、人形に、そっと微笑みかけた。
人形は、何も言わない。
でも、その顔は、優しく笑っているように見えた。
その日の夜。
シオリは、自室で、観察日記を開いていた。
最後のページには、こう書いてある。
『これは、私の生きた物語』
『記録者としてではなく、一人の人間として』
『私は、この物語を愛している』
シオリは、ペンを取った。
そして、最後の一行を書き足した。
『そして、この物語は、まだ続いていく』
シオリは、日記を閉じた。
「……明日も、明後日も、その先も。みんなと一緒に、生きていくの」
シオリは、窓の外を見た。
月が、静かに輝いている。
星が、瞬いている。
「……おやすみなさい。私の大切な人たち」
シオリは、日記を胸に抱いて、目を閉じた。
穏やかな夜が、更けていく。
ハウス・オブ・アドヴェントの灯りが、ひとつ、またひとつと消えていった。
明日も、きっと、いい日になる。
そう信じられる。
それが、何よりも幸せだった。Noveliaとは?
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