<第七章　第二話> 　「ボンジュール、マドモアゼル」 　ダリアが平然と、金髪美女に声をかけた。そして、言葉を続けた。 　「あなた、外国から来た旅行者かしら？　ひどいときに帝都に来てしまったわね。今度この国に来るときは、旧都ウィーンの観光をお薦めするわ。旧都ウィーンは帝都と違って、歴史的建築物や歴史的名所がたくさんあるし、なんと言っても、世界で一番の音楽の都(みやこ)よ。オーケストラも、オペラも、世界最高よ」 　「世界最高の都は、パリよ。音楽に関してもね」 　「そうね。パリは素晴らしい都だったわ。祖父に連れられて、十二歳の夏休みに、一ヶ月間ほど滞在したわ」 　「それは、すてきな経験だったわね」 　金髪美女が、微笑みながら、言葉を続けた。 　「話を戻すと、あたくしは外国から来たけれど、旅行者ではないわ」 　ルビー・クールは、静かに少しずつ、左ななめ奥に移動し始めた。金髪美女から距離を取るために。 　この金髪美女は、危険だ。 　なぜなら、この銃火器店は、多数の無産者革命党員が、包囲している。彼らは極貧層出身で、女に飢えており、金持ちを憎んでいる。高級な毛皮をまとった若い美女を、襲わないわけがない。 　だがこの女は、無傷だ。それに、精神的に余裕がある。何人もの凄腕ボディー・ガードに守られて店に来たのか。あるいは、ルビー・クールと同等、あるいはそれ以上の戦闘能力があるのか。 　ダリアが問いかけた。 　「夫の仕事で帝都に来たのかしら？」 　「まだ未婚よ」 　「あら、それは失礼」 　金髪美女が、笑みを浮かべた。だが彼女の目は、笑っていない。 　「無駄話はやめて、本題に入りましょう。自由革命党のみなさん」 　その瞬間に、ダリアの表情が一変した。 　「あなた、何者？」 　ダリアが、そう尋ねた。金髪美女を、にらみつけながら。 　「それでは、自己紹介をしましょう」 　金髪美女が、言葉を続けた。もったいぶりながら。 　「あたくしは、共和国の女工作員にして、愛の女革命家ローズよ」 　「おかしいわ」 　ダリアが、すぐさま口を挟んだ。 　「外国の工作員が、自分の正体を明かすなんて」 　「おかしくないわ。正体を明かすのも、作戦の一部よ」 　「その作戦って、どんなものよ」 　「本日の無産者革命党の一斉蜂起は、共和国の諜報機関が、資金と武器を援助し、助言を与えて実行させたのよ」 　ルビー・クールは、心の中で、半泣きになった。 　まずい、まずい、まずい。こんな話、聞きたくない。この展開だと、国家間の諜報戦争に巻き込まれてしまう。 　「そんなこと、あたしたちに話したら、帝国と共和国が戦争になるんじゃないかしら？　あなた、本当に共和国の工作員なの？」 　「ええ。本物の共和国の工作員よ。あたしたちの目的は、帝国を激怒させて、共和国に宣戦布告させること。そして帝国軍を、共和国領内に侵攻させること」 　「そんな状態になったら、せっかくの共和政が、崩壊するわよ」 　「崩壊なんてしないわ。逆に、再生するのよ。偉大なる革命国家としてね。新しい革命によってね」 　「新しい革命？　なに言ってるのか、わからないわ。共和国は、一世紀前に革命に成功し、現在は、民主主義の共和政という素晴らしい政治体制を築いているわ。これ以上、いったい何が必要だというの？」 　「だから、新しい革命よ。それには、悪の帝国による侵略が必要なのよ」 　「理解できないわ」 　ダリアが、首を左右に振った。 　だが、ルビー・クールは理解できた。資本家が支配する資本主義国家から、より左傾化した国家体制にしたいのだ。有産労働者と自作農中心の国家なのか、あるいは、無産者中心の国家体制なのか。 　帝都の無産者革命党を支援したのであれば、思想的には彼らと近いのだろうか。 　もしそうならば、極めて危険だ。 　私的所有権の否定は、人間から生きる術(すべ)を奪うからだ。 　私的所有権が完全に否定されれば、すべての人間は、指導者という名の独裁者の許可がなければ、家に住むことも、服を着ることも、パンを食べることもできない。 　なぜなら、家も服もパンも、自分の所有物ではないからだ。 　すべての物は、国有、公有、共有の名の下に、国家や組織の指導者の管理下に置かれる。 　ゆえに、誰に何を、どの程度、使用させるのかは、指導者が決める。 　よって、私的所有権を完全に否定した社会では、すべての人間は、実質的に、指導者の奴隷となる。 　思わず、口を挟んだ。 　「その新しい革命とやらは、共和国政府が求めているのかしら？　それとも、あなたたちが求めているだけなのかしら？」 　ローズが、ルビー・クールに視線を向けた。妖しげに、ニタリと微笑みながら。 　その微笑みに、恐怖で鳥肌が立った。 　しまった。口を開くんじゃなかった。危険な女の注意を、自分に向けてしまった。 　ルビー・クールは、後悔した。顔には出さないようにしたが。 　「その制服、帝国魔法学園の制服ね？」 　「ええ、そうよ」 　「それなら、魔法を見せてくれないかしら？　帝国の魔法を見たいわ」 　まずい、まずい、まずすぎる。 　この女、こちらの魔法の実力を見極めるつもりだ。実力が低ければ、その場で殺されかねない。虫けらのように。 　なぜならこの女は、諜報機関に属する工作員なのだ。 　ルビー・クールの魔法の実力は、ダリアと比べれば雲泥の差だ。外国の女工作員と魔法対決をして、勝てる気など、まったくしない。 　いったい、どうすればいいのか。この状況を打開するには。 　ルビー・クールは心の中で、冷や汗を流した。