顔が、痛い。 腫れ上がった頬の内側で、切れた肉が舌に触れる。鉄の味。 サキは冷たい石の床に横たわったまま、目を開けていた。昨夜のドルフ少佐の拳。カミラの冷たいタオル。それから、どれくらい経ったのか。 窓の外が白み始めている。朝が来る。 （動きたくない） 全身の打撲が疼く。指一本動かすたびに、皮膚の下で鈍い痛みが跳ねる。でも、それより——心が動かない。何も考えたくない。何も感じたくない。 扉が開いた。 音もなく。 「[cold]起きなさい」 マダム・ヴェスパの声。サキの身体が硬直する。首の奴隷刻印がじくりと疼いた。 ヴェスパは入り口に立っている。黒いドレス。冷たい金色の瞳。左耳の宝石が、朝の薄明かりを鈍く反射する。痩せこけた手に、一枚の羊皮紙。 「[cold]執務室に来なさい。今すぐ」 サキは立ち上がろうとした。膝が折れる。壁に手をついて、なんとか身体を起こす。ヴェスパはすでに背を向け、廊下を歩き始めている。 ——ついて来い。 石の廊下。裸足の裏に冷たさが突き刺さる。窓から差し込む朝日が、長い影を落としていた。遠くから、誰かの寝息。別の部屋の扉の向こうで、微かな嗚咽。 執務室。 壁一面の帳簿の棚。蝋燭の灯りが揺れている。ヴェスパは机の向こうに座り、サキを見上げた。金色の瞳が、サキの腫れた顔をなぞる。 「[cold]ドルフ少佐から苦情が来たわ」 羊皮紙を机に置く。指先で、とん、とん、と叩いた。 「[cold]品がない。客を不快にさせる。売り物として欠陥品——そう書いてある」 サキは何か言おうとした。でも、口が開かない。腫れた頬が、言葉を押し留める。 「[cold]昨夜、あなたを評価したけれど——残念だわ」 ヴェスパの声は淡々としている。感情がない。ただの事務処理。 「[cold]表で使える水準じゃない。今夜から地下を使うから」 地下。 サキはその言葉の意味を、知らなかった。 でも——ヴェスパの声のトーンが、普段よりほんの少しだけ低かった。それだけで、わかる。普通ではないことが。 足が震える。 刻印の痛みだと思い込もうとした。でも、違う。 これは——恐怖だ。 「[scared]地下って……なにを……」 声がかすれた。 ヴェスパは答えない。すでに羽根ペンを手に取り、別の書類に何かを書き込んでいる。 サキの存在など、もう視界に入っていない。 「[cold]戻りなさい。今夜、護衛が迎えに行くから」 話は終わりだった。 夜。 地下室へ続く石の階段。松明の灯りが、壁に揺れる影を落とす。一段、また一段。足を踏み外しそうになるたびに、護衛の手がサキの腕を強く掴んだ。 「[cold]早く歩け」 元傭兵の男が二人。無言でサキを挟み、地下へと引きずっていく。 石造りの廊下。湿った空気。カビと、汗と、何か甘ったるい匂い。 特別室。 扉が開く。 ——そこには、すでに三人の男が待っていた。 太った商人風の男。痩せた貴族風の男。無表情でサキを見つめる年配の男。それぞれが、布張りの寝台の周りに立っている。 部屋には窓がない。換気口もない。壁に掛けられた魔法灯だけが、赤く澱んだ空気を照らしている。 「[scared]なに……ここ……」 声が震えた。 その瞬間——後ろから腕が回された。 「——っ！」 助手の女。無表情。筋肉質な腕が、サキの細い身体を羽交い締めにする。 「[cold]紅夢粉。吸引させる」 サキの目の前に、革袋が押し付けられた。 紅夢粉——マジックドラッグ。 一瞬で、記憶が蘇る。ガロンの護送馬車。あの夜の、身体が自分のものでなくなる感覚。快楽と恐怖が混ざり合った、あの地獄。 「[angry]やめ——」 叫ぶより早く、紅夢粉が鼻と口に押し当てられた。 ——吸い込む。 抵抗する間もなく、肺が粉を満たす。 全身に、熱が走った。 皮膚の一枚一枚が、異常に敏感になる。空気の流れさえ、刺激に変わる。服の重みが、痛いほど感じられる。 「[sad]あ……ぁ……」 膝が崩れた。床に手をつく。石の冷たさが、焼けるように感じる。 太った男が、近づいてきた。 サキの顎を掴む。持ち上げられる顔。 「[cold]ほう。悪くない肌だ」 品定めするような目。指が、サキの唇をなぞる。 「[scared]やめて……」 声が漏れた。でも、身体が動かない。紅夢粉の効果で、触れられた場所から熱が広がる。拒否したい——でも、皮膚が、反応してしまう。 （やだ、やだやだやだ——） 心が叫んでも、身体はもうサキのものじゃない。 「[cold]今夜は三人で楽しむ。順番に、たっぷりな」 男たちが笑った。 寝台に押し倒される。 背中が布に沈む。魔法灯の赤い光が、天井に揺れる。 ——そこから先は、地獄だった。 太った男が上に乗る。 ベルトを外す音。むき出しのペニス。サキの服が、乱暴に引き裂かれる。乳房が露わになり、男の手が強く揉みしだく。 「[crying]いや……っ」 膣に、硬いものが押し当てられた。 ——貫かれる。 「あああっ！！」 痛み。でも、紅夢粉がそれを快楽に変える。身体の奥が、勝手に男を受け入れようとする。濡れ始める自分が、嫌で嫌でたまらない。 男の腰が打ちつけられる。ピストン。肉と肉がぶつかる音。サキの口から、喘ぎが漏れる。 「んっ、あ、あぁっ……！」 （ちがう、これは、あたしじゃない——） 薬のせい。そう思いたい。でも、快感は本物だった。 男が射精した。 精液が膣内に放たれる。熱い。どろどろとした感覚が、奥まで満たしていく。 男が抜ける。 すぐに、次の男が覆い被さってきた。 貴族風の男。サキの腰を掴み、うつ伏せにひっくり返す。背後から、肛門に亀頭が押し当てられた。 「[crying]そこ、やめ——」 ローションもなしに、一気に貫かれる。 「——ぎっ……！！」 裂けるような痛み。涙が溢れた。枕に顔を押し付け、声を殺す。それでも男は構わず腰を振る。肛門を広げられ、奥まで犯される感覚。 （もう、やだ……） 意識が、ぷつりと途切れた。 ——覚醒。 鼻先に、小瓶の刺激臭。 助手の女が、魔法薬の小瓶をサキの鼻に押しつける。 「[cold]寝るな。朝まで持たせろ」 無理やり意識を戻される。目が開いた瞬間、また別の客が視界に入る。 今度は年配の男。サキの髪を掴み、口元にペニスを近づける。 「[cold]咥えろ」 亀頭が唇をこじ開ける。口の中に、しょっぱい味。竿を喉の奥まで押し込まれる。 「んぐっ……う、ぅ……」 喉の奥が痙攣する。吐きそう。でも、顎を固定されて逃げられない。涙と唾液で、顔がぐちゃぐちゃになる。 男が腰を激しく動かす。喉の奥を犯される。息ができない。 （くるしい——） 口の中に、精液が放たれた。 「飲め」 「んく……ごく……」 飲み込む。 男が離れる。 また、違う男。 何度目かわからない。太った男が戻ってきたのか、それとも別の男なのか——もう、わからない。 ただ、繰り返される。 犯される。気絶する。魔法で覚醒させられる。また犯される。 痛みと快楽の境界が、崩れていく。 身体が、反応してしまう自分への嫌悪。 それでも抵抗できない無力感。 何度目かの覚醒。 ——もう、泣いていることにも気づかなかった。 天井の石の染みだけを、ぼんやりと数える。 （いち、に、さん……） 身体が揺れる。誰かが中で動いている。声が聞こえる。でも、遠い。 （よん、ご、ろく……） 自分が、今、どこにいるか。何をされているか。 そんな認識を、無意識のうちに切り離そうとする。 （なな、はち……） ああ。 これが——壊れるってことか。 夜明け前。 最後の客が部屋を出ていく。 「[cold]終わりだ。片付けろ」 護衛が扉を閉める音。遠い。 特別室に、サキだけが残された。 床に転がっている。 冷たい石の上。裸の身体。体中に精液と汗が乾いて、皮膚が突っ張る。全身が痛い。でも、どこが一番痛いかも、わからない。 （生きてるのか……これ……） 泣こうとした。でも、涙が出ない。 叫ぼうとした。でも、声が出ない。 自分の手を見る。震えているのか、止まっているのか——それすら、わからない。 あの日、ガロンの護送馬車で感じた麻痺。感情が消えていくことへの恐怖。 今は——怖いとすら感じない。 （あたし……） ただの、モノになったのか。 扉が、音もなく開いた。 誰かが入ってくる。 「[cold]止まれ。ここは関係者以外——」 護衛の声が、途中で止まった。 無言の圧力。視線だけで、言葉を封じる誰か。 足音が、サキの横で止まる。 ——カミラ。 暗い紫色の長髪。冷たい銀色の瞳。左頬の傷跡。 彼女はしゃがみ込んだ。 手にしているもの——水の入った椀。絞った濡れ布。 言葉はない。 ただ、椀をサキの前に差し出す。 サキはそれを見つめた。 水。 ただの水。 でも——それが、サキの胸の奥の、凍りついた何かに触れた。 震える手で、椀を受け取る。 水面が揺れる。手が震えて、水がこぼれた。 「[sad]……っ」 あ。 泣いてる。 涙が、勝手に溢れてくる。 自分でも、理由がわからなかった。 （なんで——） カミラは無言で、濡れ布をサキの膝にかける。 こぼれた水を拭く。 ただ、それだけ。 「[crying]なんで……あんた……」 声が震える。嗚咽で、言葉が途切れる。 「[cold]死なせると面倒だからだ」 ぶっきらぼうな声。 でも——サキには、もうわかっていた。 この人は、そう言う人だ。 それだけの人だ。 でも、今、ここにいる。 この地獄に来てから——七日間。 誰かが、ただ、そこにいたのは。 これが、初めてだった。 「[crying]……ありが、と……」 椀を持つ手が震える。水がまたこぼれる。 カミラは答えない。 ただ、サキの隣に座っている。 冷たい床の上。 二人だけの、静かな時間。 朝日が、廊下の窓から差し込むまで——カミラは、そこを動かなかった。