白銀タワーの38階に向かうエレベーターの中で、瑠奈の手は冷たくなっていた。 あれから五日。契約結婚から数えれば、もう二週間を越えている。レジデンス・プラティーヌ白金での毎日が、いつの間にか「日常」になっていた。朝食を作り、白い食器に盛り付け、俊哉がそれを無言で口にする瞬間。その静寂の中に、瑠奈は何かが変わり始めていることを感じていた。 でも、今日は違う。 「社長夫人、社長室へ」 秘書の案内で、瑠奈は初めて俊哉の職場を訪問することになった。朝、俊哉が「今日、タワーに来ないか」と、いつになく柔らかい声で言ったのだ。その言葉には、単なる形式以上の何かが含まれていた気がした。 エレベーターが38階で停止する。ドアが開いた。 いつもと同じ、高級な廊下。だが、瑠奈の心臓は跳ねていた。左の鎖骨の下、星型の痕に手が無意識に当たる。緊張のサイン。 白い大理石の床を歩く。両脇の油絵が瑠奈を見守るように立ち並ぶ。社長室のドアが見える。黒い重い木のドア。その向こうに、あの男がいる。 ノックをする前に、秘書室のドアが開いた。 「奥様、お待ちしていました」 氷室沙耶。長い栗色のストレートヘア。グレーの瞳。完璧に仕上げられた紺のスーツ。首筋の小さなアザの痕が、いつもより目立つ気がした。その表情は微笑んでいた。だが、その笑顔は氷のようだった。 「いえ、こちらこそ」 瑠奈は丁寧に答える。相手の反応を伺いながら、慎重に言葉を選ぶ癖は、上流社会でより強くなっていた。 沙耶は、瑠奈を横目で見やった。その視線は値踏みするようで、完全に瑠奈を下に見ていた。それから、社長室のドアをノックし、躊躇なく開いた。 「社長、奥様がいらっしゃいました」 社長室は、瑠奈の記憶通りだった。約80平方メートル。天井高3.5メートル。窓一面に東京湾が広がり、その中央で、俊哉は椅子に座っていた。黒いスーツ。暗い栗色の瞳。口元の小さなほくろ。何も変わっていない。だが、瑠奈の心は変わっていた。 「来てくれたんですね」 俊哉が立ち上がった。その声はいつもより柔らかかった。通常の無表情ではなく、ほんの少しだけ別のものが混ざっていた。 「はい。呼んでいただいたので」 そう答えながら、瑠奈はデスクの周りに目をやった。書類が積み重ねられている。契約書、事業計画、経営報告書。その傍に、沙耶が立っている。自分の肩が俊哉のデスクに近い距離で、指一本分ほどしか離れていない。 自然だ。その距離感は、完全に自然だった。 沙耶は、俊哉の隣で書類を指差していた。 「社長、この第三四半期の営業利益ですが、当初予算から5パーセント上昇しています。特に不動産部門が——」 冷静な声。仕事的な口調。完全に秘書としての振る舞い。だが、その手が、わずかに俊哉の肩に近づいていた。 「それは前回の改革によるものだな」 俊哉が答える。その視線は書類に向けられていた。沙耶の方を見ていない。だが、沙耶の手は俊哉の肩に、確かに近づいていた。 そして—— その手が、俊哉の肩に、そっと置かれた。 それは一瞬だった。ほんの0.5秒。だが、瑠奈の目には、それが永遠に感じられた。沙耶の手。白い手首。俊哉の肩。その三つが一直線上で触れ合った。 「やはり、社長の指示が効いているんですね」 沙耶の声は相変わらず事務的だった。だが、その手はまだ俊哉の肩の上にあった。ほんの少し、力を込めて。 瑠奈は、その光景から目が逸らせなくなった。 （何これ...） 心臓が、おかしな音を立てていた。 沙耶は俊哉の好みを知り尽くしていた。前回のパーティーでも、彼はコーヒーを飲むと言っていたのに、沙耶はすでにそれを用意していた。「社長はこの時間帯にコーヒーを召し上がりますので」と言って。 そして今、その手を置く距離感も。その位置も。すべてが自然で、習慣的だった。 （私は...） 瑠奈は、自分の存在を感じた。妻として。契約で結ばれた存在として。だが、その契約が何を意味しているのか、瑠奈には分からなくなっていた。 「瑠奈」 俊哉が気づいた。瑠奈がドアの前に立ったままでいることに。 「ああ。来たんですね」 そう言って、俊哉は沙耶の側を離れた。沙耶の手が、すうっと肩から落ちる。その仕草さえも、完全に自然だった。 「どうぞ。座ってください」 俊哉がゲストチェアを示した。瑠奈はそこに座った。デスクを挟んで、俊哉と向かい合う位置。沙耶はその側に立ったままだ。瑠奈の後ろに。見守るように。いや、監視するように。 「今日は、あなたに見てもらいたいことがあります」 そう言って、俊哉は書類を広げた。それは、白銀グループの新しい事業計画書だった。社会貢献事業。教育支援プログラム。瑠奈が関心を持つような内容。 「これは...」 「あなたの意見を聞きたいんです。契約相手として、ではなく」 俊哉の言葉が、瑠奈の心を揺さぶった。 だが、その時、沙耶が身を乗り出した。 「こちらの数値についてですが、社長」 また。またしても。沙耶は俊哉の注意を自分に向けた。その手は、今度はデスクの上に置かれた。俊哉の手のすぐ傍に。 そして、沙耶の指が、俊哉の指に、ほんの少しだけ触れた。 「...ああ、これはそこを修正する予定だ」 俊哉が答える。その指を、わずかに動かして。 瑠奈の胸が、きゅっと締め付けられた。 （あ...） この感覚。何なのか。 しばらく、俊哉と沙耶の会話が続いた。営業利益。市場展開。競争戦略。専門的な話題の中で、沙耶は常に俊哉に近づいていた。身体の距離が近い。声が低い。時々、わざとらしくも見える親密さ。 そして、瑠奈は、その場に「いない」ような気がしていた。 （私って...） もう一度、瑠奈は書類に目をやった。俊哉が提案した事業計画。それは、本当に瑠奈のような女性を念頭に置いて作られたものだった。教育支援。庶民的な生活への理解。普通の幸せを守る事業。 でも、それは俊哉と沙耶との関係の中では、何の重要性も持たないのかもしれない。 「瑠奈、意見はありますか」 突然、俊哉が瑠奈に注視した。その瞳が、瑠奈を直視する。 「あ...はい」 そう答えながらも、瑠奈の心は別の場所にあった。沙耶の手。俊哉の肩。その距離感。その親密さ。 「いい計画だと思います...あ、でも」 瑠奈は、書類の細部を見つめた。予算配分に少しの違和感を感じていた。実装の段階での現実性について。 「この部分は...もう少し丁寧に考えた方が...いいと思いますが」 小さな声。相手の反応を伺いながらの発言。いつもの瑠奈だった。 だが、その言葉に、俊哉は頷いた。 「...ああ。お前の指摘は正しい」 お前。一瞬、俊哉はそう言ってしまった。いつもは瑠奈さんと呼ぶのに。その変化さえも、瑠奈には、沙耶への親密さと比較してしまう。 「...ありがとうございます」 そう答えるしかなかった。 その後、帰りの車の中で、俊哉は仕事の話をしていた。営業戦略。競争環境。市場分析。瑠奈は「ああ」「そうですね」と相槌を打つだけだった。 （本当に、私は...何なんだろう） レジデンス・プラティーヌ白金に戻ったのは、夜の19時を過ぎていた。俊哉は書斎に籠もった。いつもと同じパターン。瑠奈は、リビングで一人になった。 白いソファに座り、窓の外の夜景を眺める。東京タワーが赤く光っている。レインボーブリッジが虹色に輝いている。すべてが美しい。だが、瑠奈の心には、その美しさが入ってこなかった。 コーヒーを作った。温かいマグカップを両手で持つ。その温かささえも、心には届かなかった。 左の鎖骨の下、星型の痕をなぞる。いつもの癖。だが、今日はその動きが、いつもより強かった。爪が肌に食い込む。痛い。でも、その痛みの方が、現実的に感じられた。 （嫉妬...） 瑠奈は、その言葉を、初めて自分の心の中で、はっきりと認識した。 これは嫉妬だ。 沙耶と俊哉の関係に対する。その親密さに対する。その何かに対する。 でも—— （契約なのに） それが、一番つらかった。この契約では、そんなことを感じてはいけない。感じる権利がない。俊哉は、自分の妻を契約で選んだ。報酬のために。 だから、俊哉が誰と親密になろうと。それは、自分には無関係なはずだった。 なのに—— 胸が痛い。 深夜、リビングに出てきた俊哉を見ても、瑠奈は何も言わなかった。いつもは「お疲れ様です」と声をかけるのに。今日は、そのまま視線を窓の外に向けたままだった。 「...瑠奈」 俊哉が声をかけてきた。 「はい...」 小さな返事。 俊哉は、瑠奈の横に座った。何も言わず。ただそこに、存在した。 その沈黙が、瑠奈をさらに苦しくした。 （あの人は、何も気づいていない...） それが、一番つらかった。自分が何を感じているのか。自分がどれほど揺らいでいるのか。契約の中で、どれほど本気になってしまったのか。 そのすべてを、俊哉は知らない。 いや、知ろうともしていないのかもしれない。 ソファの上で、二人は何も言わず、ただ夜景を眺めていた。遠い距離で。契約相手として。妻と夫として。だが、心の中では、瑠奈だけが、確実に何かを失ってしまっていた。